竹院巷的晨光里多了层暑气时，小豆子的帆布鞋踩过石板路的声音，比往常早了一刻钟。他刚拐进巷口就扬着嗓子喊——手里的笔记本还没完全翻开，眼睛已经黏在爬藤架上：“长了！长了好多！”
绿藤比上周密了大半，叶片叠着叶片，把竹架遮得只剩细细的轮廓。之前那三个小瓜纽早不是“小拇指大小”，最大的那个已经快有小豆子的手腕粗，浅绿的瓜身褪去了大半白绒毛，只在瓜蒂处留着圈软乎乎的淡白，顶端的小花萼也缩成了一圈浅褐色的小边，像给瓜身系了个细绒绳；另外两个稍小些的，也长到了手掌长短，顺着竹丝护架的弧度轻轻垂着，风一吹，瓜身蹭着软布条，发出细细的“沙沙”声。更让小豆子蹦起来的是，藤条最末端的新叶下，又冒出了两个指甲盖大的小绿纽，顶着嫩黄的小花苞，像刚睡醒的小娃娃。
“慢点跑，别撞着藤架。”孙爷爷的竹筐里装着个粗瓷瓶，瓶身上贴着张红纸，写着“烟草水”。他走到架下，手指轻轻拂过最大的丝瓜：“这几天天热，藤蔓长得快，就是容易招小虫子。”话音刚落，刘爷爷就凑过来，手里捏着片有点卷边的叶子：“你看，叶背有蚜虫，得赶紧除了，不然要啃坏叶子，抢小瓜的养分。”
小豆子赶紧蹲下来，睁大眼睛看叶背——果然有几个芝麻大的小黑虫，正趴在叶脉上动。他急得抓了抓衣角：“那怎么办？会咬小瓜吗？”王奶奶提着青陶壶走来，壶里换了稀释的草木灰水：“别急，咱们用老法子。孙爷爷泡的烟草水杀蚜虫，我这草木灰水浇根，既能补钾，又能防虫子爬上来。”
孙爷爷把粗瓷瓶递给小豆子，教他捏着瓶嘴，对着叶背轻轻喷：“轻点喷，别溅到小瓜身上，跟给叶子‘洗澡’似的。”小豆子学得认真，手腕悬得稳稳的，连最嫩的新叶都没碰折。刘爷爷则找了块干净的软布，蘸了点清水，轻轻擦着靠近小瓜的叶片——他怕烟草水沾到瓜身，特意把叶面上的水珠擦干净：“这小瓜嫩，得仔细护着。”
巷口传来小宇的脚步声，他举着新画的画纸，跑得额角冒了汗：“我画了蚜虫！还有大家喷药的样子！”画纸上，最大的丝瓜画得胖乎乎的，叶背用小黑点标出蚜虫，小豆子举着瓷瓶，孙爷爷在旁边指导，连粗瓷瓶上的红纸都画得清清楚楚。小宇把画纸贴在“育苗日记墙”的新位置，现在墙上的“丝瓜成长记”又多了一段：从护架搭好，到小瓜抽长，再到今日除虫，一串画连得满满当当，路过的张叔笑着指：“这画比日历还准，一看就知道丝瓜长到哪步了。”
李婶提着保温桶走来时，小豆子刚把最后一片有蚜虫的叶子喷完药。桶里是冰镇的绿豆汤，盛在青花碗里，凉丝丝的甜气飘得满巷都是：“天热了，喝碗绿豆汤败败火，小瓜也得凉快凉快。”她给每个人盛了一碗，特意给小豆子多放了勺蜜：“豆子今天又帮着除虫，奖励你多甜一点。”
小豆子捧着碗绿豆汤，眼睛还盯着丝瓜：“孙爷爷，这蚜虫除完了，小瓜是不是就能长得更快了？”孙爷爷摸了摸他的头，又指了指最大的丝瓜：“再等十几天，这瓜就能摘了。到时候咱们把最嫩的那个，给你煮丝瓜蛋汤，保证鲜得很！”
小豆子赶紧翻开笔记本，笔尖飞快地画：“4月25日，丝瓜长至手腕粗，新冒2小纽，除蚜虫（喷烟草水、浇草木灰水），擦叶护瓜”，还在最大的丝瓜旁画了个冒着热气的汤碗，标上“等10天喝汤”。风带着暑气吹过，绿藤晃了晃，长大的丝瓜在软布护架上稳稳的，瓜身泛着水润的光，好像也在等着那碗鲜美的汤，给竹院巷的夏天添一份清爽。
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