6月15日的清晨，竹院巷的石板路还沾着晨露，小豆子就攥着昨天找好的小瓢蹲在菜园边，眼睛盯着空地上那圈她画的“黄瓜地盘”——王爷爷说今天带黄瓜种子来，她天不亮就醒了，连早饭都扒拉得飞快。
“小豆子，别扒土玩，小心把地踩硬了。”小宇揣着小本子跑过来，本子上已经夹了张新画的草图：黄瓜架的样子、种子要种多深，都是他昨晚照着王爷爷给的旧农书描的。话音刚落，就见王爷爷背着竹筐走来，筐里除了一小袋黄瓜种子，还装着把木柄小锄头和筛子。
“先把土松透，黄瓜根爱透气。”王爷爷把小锄头递给小宇，自己蹲下来用手拨了拨空地的土：“这土有点板结，得筛掉小石子。”小宇学着王爷爷的样子，把锄头举到腰高，轻轻往下刨——刚开始还控制不好力道，一锄头下去挖了个深坑，小豆子赶紧凑过来：“我帮你！我力气大！”说着就抢过锄头，却差点把土刨到自己鞋上，惹得王爷爷笑：“慢着来，像给菜苗挠痒痒似的，轻轻刨。”
两人慢慢把土翻松，王爷爷再用筛子把土过了一遍，筛出来的小石子被小豆子捡起来，排成一排摆在菜园边：“这是‘石头卫兵’，守着黄瓜种子！”筛好的土松松软软，抓一把能从指缝里漏下来，小宇赶紧在本子上记：“6月15日，翻土、筛土，土需松软无石子。”
接着王爷爷打开种子袋，倒出十几粒黄瓜种子在手心——种子比黄豆略小，外皮是浅黄绿色，带着点细细的纹路，像裹了层薄纱。“要选饱满的，瘪的发不了芽。”他挑出最壮实的十粒种子，分给小宇和小豆子各五粒：“间距要留开，每粒隔一拳宽，不然芽长出来会挤着。”
小豆子蹲在地上，先用手指在土里按了个小坑，坑深刚好没过指甲盖——这是王爷爷教的，太深芽钻不出来，太浅会被太阳晒枯。她小心翼翼把种子放进坑里，又用旁边的松土轻轻盖回去，像给种子盖了层软被子。小宇则比着拳头量间距，每放一粒种子就用小木棍做个标记，还在本子上画了个格子图，标上每粒种子的位置：“这样就能知道哪颗先发芽啦！”
“浇水量要刚好，浇透但不积水。”王爷爷把小瓢递给小豆子，看着她往土里浇水——小豆子刚开始浇得太急，水顺着土缝流走了，小宇赶紧提醒：“慢点儿，像给番茄苗浇水那样，绕着坑浇。”后来两人换着来，小宇浇完一瓢，小豆子就用手摸一摸土：“湿了！湿了！刚好能捏成团，松开又散了！”
正忙着，张婶提着菜篮路过，篮子里装着刚摘的嫩豆角：“你们种黄瓜呢？我昨天泡了点黄豆，等黄瓜发芽了，磨成豆浆给你们当水喝，长得快！”刘爷爷也拄着拐杖过来，手里捏着把干稻草：“盖层稻草能保潮，还能防鸟啄种子。”说着就帮着把稻草轻轻铺在种好的土上，铺得薄薄一层，刚好能遮住土面。
种完最后一粒种子，小豆子找了根红绳，系在旁边的茄子藤上，又把写着“黄瓜种子”的小纸片贴在小木棍上，插在土边：“这样我每天来浇水，就能看见啦！”小宇则在本子上画了个小小的发芽种子，旁边写着“预计7天发芽”，还特意圈了圈——那是他查农书看到的，特意记下来的。
夕阳把菜园的影子拉得长长的，松过的土在余晖里泛着浅棕色，稻草上还沾着没干的露水。小豆子和小宇坐在石阶上，小宇翻着本子给小豆子念：“等芽长到两指高，就要搭架子了，还要掐掉侧芽……”小豆子则盯着那片土，突然问：“王爷爷，种子在土里会冷吗？”
王爷爷坐在旁边，手里摇着蒲扇：“土里暖和着呢，它们在里面慢慢吸水分，等吸够了，就会把壳顶破，冒出小芽来。”张婶端着两碗绿豆汤走过来，递给两个孩子：“喝了绿豆汤，咱们跟种子一起等，等它们冒芽，等架子搭起来，到时候就能摘嫩黄瓜吃啦！”
小豆子捧着碗，眼睛还没离开那片土——她好像已经看见，嫩绿的芽尖从土里钻出来，顺着竹架往上爬，藤上挂着顶花带刺的小黄瓜，风一吹，还晃悠悠的。小宇把本子揣进兜里，指尖碰了碰夹在里面的黄瓜架草图，心里盼着：明天早上来，会不会就能看见芽了呢？
晚风掠过菜园，茄子藤上的小紫花轻轻晃，番茄枝桠上的绿果又大了点，那片盖着稻草的土里，正藏着一个个待醒的生命——竹院巷的日子，就像这刚入土的种子，在悄无声息里，攒着破土而出的盼头。
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