正月十二的晨光带着点脆生生的亮，刚翻过竹院巷的墙头，就把老槐树的影子拉得长长的，落在青石板上像铺了层淡墨。小豆子还没穿好外套，就听见巷口传来“咯吱咯吱”的竹竿碰撞声——周爷爷推着小推车来了，车上堆着几根削得光滑的竹竿，竹节处还留着新鲜的绿痕，旁边放着捆米白色的粗绳。
“小豆子，快来搭把手！”周爷爷放下推车，对着屋里喊。小豆子趿着鞋就跑出来，伸手摸竹竿，凉丝丝的还带着点潮气：“周爷爷，这是要搭灯棚吗？是不是要把咱们做的灯笼都挂上去？”
张婶从屋里拎着个布包走出来，里面装着剪刀和卷尺：“可不是嘛！离元宵就剩几天了，今天得把灯棚搭好，不然赶不上挂灯笼。昨儿跟陈奶奶说好了，她送点旧布料来当衬布，免得竹竿磨坏灯笼纸。”说话间，王爷爷拄着拐杖过来，手里拿着个小木锤：“我这锤子轻，敲竹钉正好，不会把竹竿敲裂。”
搭灯棚要选在巷口最宽敞的地方，周爷爷和陈奶奶的女婿（前一天没走，说要帮忙搭完灯棚再回）先把两根竹竿立起来，用粗绳绑成三角架。小豆子非要帮忙拉绳子，结果力气太小，绳子松松垮垮的，竹竿晃了晃差点倒。他急得脸通红，周爷爷赶紧走过来，握着他的手一起拽绳子：“拉绳要往两边匀着用力，就像咱们巷里人做事，得互相帮衬着才稳。”
小豆子跟着周爷爷的力道拽紧绳子，看着竹竿稳稳立住，咧着嘴笑：“周爷爷，我会拉绳啦！下次我一个人也能行！”李奶奶端着个砂锅走过来，砂锅里飘出红薯的甜香：“先歇会儿，喝碗红薯汤暖身子！我煮了满满一锅，加了红糖，喝着甜滋滋的。”
大家围着小推车喝红薯汤时，邻巷的小宇提着个布口袋跑过来：“张婶奶奶，我妈让我送点炒花生来，搭棚子累，吃点花生补力气！”小豆子抓了把花生，剥了壳塞进嘴里，脆生生的带着咸香：“小宇，你也来搭灯棚吧，咱们一起挂灯笼！”
歇够了，大家接着搭灯棚——周爷爷和陈奶奶的女婿负责架竹竿，王爷爷用小木锤钉竹钉固定，张婶和陈奶奶剪布料裹在竹节处，小豆子则蹲在旁边，把之前做好的灯笼一个个摆好，等着一会儿挂上去。陈阳扛着相机来的时候，正好拍到周爷爷帮小豆子举灯笼的画面：“这张叫‘竹棚映灯影’，等糊完剩下的灯笼，就能贴满灯棚了！”
他刚把照片发给米色外套姑娘，姑娘就回了消息，还附了个快递单号：“我寄了些彩色灯穗，挂在灯笼下面会更好看，应该今天就能到！”小豆子凑过来看手机，眼睛亮得像星星：“有彩色灯穗！那咱们的灯棚肯定是整条街最漂亮的！”
傍晚的时候，灯棚终于搭好了——米白色的竹竿架成四四方方的棚子，竹节处裹着浅粉、浅蓝的旧布料，棚顶横拉着几根细绳，就等着挂灯笼。小豆子把做好的几个灯笼先挂上去，风一吹，灯笼晃悠悠的，灯穗（之前剩下的旧灯穗）跟着飘，像小尾巴在晃。
陈奶奶的女婿要走了，小豆子拉着他的衣角：“叔叔，元宵你还来吗？咱们一起挂新灯笼！”女婿笑着点头：“来！到时候我还带水果来，跟大家一起闹元宵！”
看着女婿走远，小豆子拿出相机，对着搭好的灯棚拍照，照片里竹影映着暖光，灯笼在棚下晃，像藏了星星。张婶走过来，给小豆子裹紧外套：“天快黑了，进屋吧，明天咱们接着糊灯笼，争取把灯棚挂满。”
小豆子点点头，回头看了眼灯棚——竹竿的影子落在地上，和灯笼的影子叠在一起，暖融融的。他突然觉得，正月十二搭灯棚，搭的不是简单的竹架子，是巷里人盼着元宵的心意；立的不是冰冷的竹竿，是把日子串起来的暖。你送红薯汤，我递炒花生，把细碎的热闹裹进竹影里，这样的日子，比任何灯棚都亮，比任何甜汤都暖心。
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