大年初六的晨光带着点软风，斜斜扫过竹院巷的老槐树——枝桠上还挂着残雪，化了的水珠滴在青石板上，晕出小小的湿圈。石桌旁早摆开了阵仗，小豆子捧着个玻璃罐跑过来，罐里装着晒干的金桂，花瓣碎碎的，一打开盖，甜香就裹着晨气飘开，比之前的陈皮更软些。“张婶奶奶！赵奶奶说今天是‘送穷’，要把不好的运气送走！”他把罐子往桌上一放，桂花洒出几颗，落在粗布片上，像撒了把碎金，“咱们做桂花挂饰吧，桂花香甜，能把福气留下来！”
张婶正把昨天邻巷送的花生糖装在瓷盘里，听见这话，拿起颗桂花放在鼻尖闻：“这主意好！以前初六，巷里都要煮桂花粥，再把晒干的桂花缝进小布袋，挂在窗台——说是桂花甜，能‘甜住福气，送走穷气’。我年轻时，你王爷爷还在院子里种过棵桂树，每到秋天，满院都是香，晒的桂花能用到过年。”
“可不是嘛！”王爷爷坐在藤椅上，手里摩挲着个旧木盒，盒里装着几片压平的桂花干，“那年头穷，过年没什么好东西，就用桂花混着玉米面做糕，孩子吃得满嘴甜。有次你李奶奶家揭不开锅，我就装了罐桂花给她，让她煮水给孩子喝，说‘闻着桂花香，心里也亮堂’。”他指着玻璃罐，“把桂花混着棉绒塞，别太密，免得香味闷住了。”
刚要动手，小豆子忽然拍了下脑袋：“哎呀！虎子说他们巷里的刘爷爷是独居，没人陪他过年，咱们多做个挂饰送给他吧！”可话音刚落，他就发现玻璃罐里的桂花不多了，刚够做三四个挂饰，顿时皱起眉：“桂花不够了，怎么办呀？”
“别急！”院门口传来个熟悉的声音，是邻巷的张奶奶，手里拎着个布包，里面鼓鼓囊囊的，“我听见你们说要做桂花挂饰，家里正好晒了些，给你们送来！”她把布包打开，里面是满满一包桂花，比小豆子的还香，“昨天你们送挂饰，今天我也来凑个热闹，咱们一起做！”
李奶奶赶紧拉张奶奶坐下，递过杯枣茶：“正好你来得巧，我眼神不好，你帮着剪布片，阿念绣桂花图案，小豆子和表哥塞桂花。”阿念拿出浅黄的布片，用金线绣小小的桂花枝，针脚细细的，比之前的福字更柔，绣好的桂花落在布上，像刚摘下来似的。小豆子凑过去帮忙递线，不小心把桂花罐碰倒了，桂花撒了满地，他赶紧蹲下去捡，张奶奶也跟着弯腰，连王爷爷都拄着拐杖挪过来，用手拢起几颗：“慢慢来，桂花金贵，一颗都别浪费。”
表哥找来了个新的布口袋，把捡起来的桂花和张奶奶带来的混在一起，塞布片时，小豆子出了个主意：“咱们在挂饰上缝个小口袋，装两颗花生糖进去！刘爷爷吃着糖，闻着桂花香，肯定开心！”大家都觉得这主意好，阿念就用浅粉布缝了个小口袋，缝在挂饰下面，像个小灯笼。
陈阳举着相机，镜头先对准张奶奶和李奶奶一起剪布的手——两人的手指都有些皱，却配合得格外默契；又转向小豆子，他正把花生糖塞进小口袋，嘴角沾了点桂花，像长了颗小痣。“这张叫‘桂香送穷’，”陈阳按下快门，“贴在墙上，咱们的日子墙又多了段邻里情！”
中午时，六个桂花挂饰做好了——浅黄布上绣着金线桂花，下面挂着小布兜，装着花生糖，风一吹，银铃响，桂花香混着糖甜，飘得满巷都是。小豆子抱着挂饰，带着表哥和张奶奶往邻巷走，到了刘爷爷家，刘爷爷正坐在门口发呆，看见挂饰，眼睛一下子亮了：“这是给我的？”
“爷爷，这是桂花挂饰，能送穷气，还有糖吃！”小豆子把挂饰递过去，刘爷爷接过，摸了摸上面的桂花图案，又掏出小布兜里的花生糖，放进嘴里，甜得笑出了牙：“好久没这么热闹了，谢谢你们啊！”
傍晚回到竹院巷，陈阳把新照片贴在“巷里日子墙”上——照片里，刘爷爷拿着挂饰笑，小豆子的嘴角沾着桂花，张奶奶的手还捏着布片。之前的米色外套姑娘又发来微信，附了段小视频：她妈正拿着挂饰给邻居看，嘴里说着“竹院巷的手作就是暖”，视频里还能听见银铃响。
小豆子趴在石桌上，摸着剩下的桂花，忽然说：“明年咱们种棵桂树吧！秋天采桂花，冬天做挂饰，年年都有甜香味！”张婶摸了摸他的头，望向巷里——各家的门楣上，薰衣草、薄荷、艾草、桂花挂饰一起晃，银铃响着，香味混着，连邻巷的笑声都飘了过来。
她忽然觉得，这“送穷”送的不是真的穷气，是孤单；留下的也不是真的桂香，是邻里间的暖意——你送我一把桂花，我给你一块糖，把心意缝进布片，把温暖传给彼此，这样的年味，比任何挂饰都珍贵，比任何香味都长久。
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