天快亮时,祠堂的烛火终于燃尽了最后一寸。
苏烬是被一阵细碎的脚步声惊醒的。他揉着眼睛坐起来,外衫从肩头滑落,露出里面打了补丁的短褂。沈清辞正站在供桌前,指尖抚过沈君庭牌位旁的“安宁”佩,玉佩的金红光芒随着她的灵力轻轻起伏,像呼吸般均匀。
“清辞姐姐?”他小声喊,声音还带着没睡醒的黏糊。
沈清辞回头,眼底带着些微倦意,却清亮得很:“醒了?去院里洗把脸吧,副阁主让人送了些吃食来。”
院角的石桌上果然摆着食盒,白瓷碗里盛着温热的米粥,还有两碟酱菜,是玄影阁后厨的味道。副阁主背对着祠堂站在银杏树下,晨光透过叶隙落在他的灰袍上,鬓角的白发看得格外清晰。听见脚步声,他没回头,只闷闷地说:“归墟阵的阵眼在灵河下游的暗渠里,当年沈阁主亲手设的结界,如今怕是撑不住了。”
墨无殇正弯腰给苏烬递帕子,闻言动作顿了顿:“暗渠?我去年查过灵河周遭,没见过结界的痕迹。”
“那结界本就用了敛气术。”副阁主转过身,手里攥着一卷泛黄的羊皮卷,“沈阁主临走前托我收着的,说若有朝一日归墟阵异动,便拿给能让‘安宁’佩重圆之人。”他将羊皮卷递过来,指尖还在发颤,“这是阵眼布防图,只是……”
沈清辞接过羊皮卷时,指腹触到了卷边的水渍,像是被人反复摩挲过。展开一看,墨迹勾勒的灵河脉络间,暗渠入口处用朱砂画了个诡异的符号——与噬灵阵石碑上的纹路有七分相似。
“噬灵阵的邪气,已经浸到归墟阵的结界了。”墨无殇的声音沉了下去,他指着符号旁的一行小字,“‘需以双脉灵力为引,破邪祟缠缚’,这是说……”
“要我们一起去。”沈清辞的指尖落在“双脉”二字上,羊皮卷突然微微发烫,她和墨无殇相触的手腕同时泛起红光,锁魂咒与颈间的朱砂印记遥遥呼应,竟在卷上晕开一片金红光晕。光晕里浮现出一行更浅的字,是沈君庭的笔迹:“噬灵阵心藏于归墟阵眼之下,相生亦相克。”
苏烬凑过来看,小眉头皱成了疙瘩:“它们是一伙的?”
“更像是……被人刻意绑在一起的。”沈清辞合上羊皮卷,晨光里她的侧脸透着股沉静的韧,“就像用一根线拴着两只斗兽,一旦有一只挣脱,另一只便会疯狂反噬。”
副阁主突然重重咳了几声,从怀里掏出个青铜哨子放在石桌上:“暗渠里有玄影阁的旧部守着,吹这个哨子,他们会认佩不认人。”他看了眼沈清辞颈间的朱砂印,喉结动了动,“当年你娘……也有个一模一样的印记。”
沈清辞一怔:“我娘?”
“沈夫人是镇魂一族的圣女,”副阁主的声音低了下去,像是在说什么尘封的秘事,“当年她和沈阁主结契时,两族灵力相融,也在颈间凝了这么个印记。后来……”他顿了顿,终究没再说下去,只摆了摆手,“你们快些动身吧,灵河涨潮时暗渠会被淹没,只剩两个时辰了。”
墨无殇将羊皮卷折好塞进袖中,又把青铜哨子递给沈清辞:“你拿着。”
“你更稳妥。”她退回去,指尖不经意碰到他的掌心,两人都像被烫了似的缩回手,苏烬在一旁捂着嘴偷笑,被墨无殇瞪了一眼,赶紧背过身去假装看银杏树。
往灵河去的路上,晨雾还没散。玄影阁的弟子们守在石阶两侧,见了沈清辞都下意识地挺直脊背,目光里有好奇,有敬畏,还有些说不清的复杂——毕竟眼前这个人,既是他们曾奉命追查的“叛族者”,又是沈阁主的女儿,是昨夜稳住归墟阵的人。
灵河的水比昨日更浑浊了些,暗绿色的浪涛拍打着岸边的青石,隐约能看见水下翻涌的黑气。沈清辞蹲下身,指尖探入河面,灵力刚触到水,就被一股阴冷的力道狠狠撞了回来。她闷哼一声,指尖泛起红痕。
“小心。”墨无殇及时握住她的手腕,锁魂咒的红光顺着两人相握的地方流进水里,黑气像遇到烈火的冰,瞬间退开三尺,“噬灵阵的邪气已经渗进灵河了,寻常灵力镇不住。”
暗渠入口藏在一块巨大的龟形石下,石身上刻着镇魂族的符文,只是大多已被黑气侵蚀得模糊不清。沈清辞按副阁主说的,将“安宁”佩贴在符文中央,玉佩的光芒骤然亮起,龟形石发出一阵沉闷的转动声,缓缓向侧面移开,露出身后幽深的洞口。
一股潮湿的腥气扑面而来,夹杂着若有若无的呜咽声。
苏烬往墨无殇身后缩了缩:“里面……是不是有东西?”
墨无殇从袖中抽出一柄银鞘短刀,刀身出鞘时映出冷冽的光:“是被噬灵阵邪气引过来的阴煞,寻常的符咒没用,得用双脉灵力镇住。”他看向沈清辞,眼底带着询问,“能走吗?”
沈清辞点头,从发间取下一支玉簪——那是沈君庭留给他的,簪头雕着半朵银杏花,此刻正泛着淡淡的青光。她将簪尖在掌心划了道浅痕,镇魂血珠顺着指尖滴落,在身前凝成一道赤色屏障:“走吧。”
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