“录囚”制度发源于西汉，是由皇帝、司法机关以及监察机关对在押囚犯的复核审录，以检查下级司法机关对案件的审理是否有失公正。录囚制度自形成以来主要是用于平反冤假错案，疏离久拖不决的案件，但后来逐渐成皇上表达恩赦的一种方式，到唐代以后就完全成为了皇上赦免囚犯的一种工具。这也与李世民在狱政管理上所主张的“宽仁治狱”相符合，所谓“圣王仁及囹圄”，这符合了统治阶级的长远利益和根本利益。因此李世民主张在狱政管理中要对罪犯有仁爱和宽恕之心。
他为了能够更进一步的完善录囚制度，在刚刚即位时，就亲自参与了审录。据记载，李世民在位期间亲自录囚的次数高达十四次，并且结果还通常都对罪犯进行了宽赦。他还专门对司法官吏所应承担的职责内容与职位权限做出了严格的限制。如规定监狱长官定期巡查记录囚犯的罪状；刑部每年定期派官员到各地巡查狱情；让各州御史台出巡办案代表皇帝求录等。录囚制度在唐朝发展已几近完备定型。总体上来说，唐代录囚制度的完善达到了平反冤假错案，避免刑狱冤滞的目的。
除此之外，李世民对于监狱的安全管理也花了不小的心思，在律法的制定上也表现的绝不含糊。他表示，狱官狱吏对于监狱安全负有直接性的责任，如果在他们的工作期间出现了安全问题，需要直接追究狱官狱吏的责任。他在《贞观律》中做出了明确的规定：狱官狱吏如果私自向囚犯提供利器，囚犯因此自杀或越狱，没有成功则要杖罚狱官狱吏一百；成功则要判处狱官狱吏一年监禁。另外还对狱官狱吏的失职行为做出了惩罚规定：“诸宿卫人在直而亡者，一日杖蚕，二日加一等。即从驾行而亡者，加一等”。
刑讯制度始于西周，到汉代时已较为普遍，唐代以前，各朝刑讯制度总的发展趋势大体为日益严酷，严刑拷问、屈打成招等情况极为普遍。李世民汲取了前朝的经验，在即位以后为扭转以前刑讯拷掠的状况，就对其展开了优化完善。他对刑讯进行了严格的限制。首先对刑讯工具做出了规定，“拷囚于法杖之外，或以绳悬缚，或用棒拷打，但应行杖外，悉为他法。犯者，合杖一百。”还对杖具做出了标准化规定：“杖皆削去节目，长三尺五寸。”且杖具还分为讯囚杖、常行杖和笞杖，它们的尺寸又各有不同。
此外，李世民对刑讯程序也做了规定：“察狱之官，先备五听，又验诸证信，事状疑似，犹不首实者，然后拷掠”。要求官员在审理案件时要先通过五听审理案情，当案件仍难以判定才可拷讯。且刑讯时间需在立案后。在儒家思想影响下，李世民还规定了“诸拷囚不得过三度，数总不得过二百，杖罪以下，不得过所犯之数，拷满不承，取保放之。”“拷囚每讯相去二十日。若讯未毕。更移他司，仍须拷鞫，即通计前讯以充三度。”即对刑讯对象、刑讯次数等都做了严格规定，意在限制严刑逼供的使用。若司法官员在拷讯人犯时，滥施刑讯则会依情节轻重受到不同的处罚，对拷讯至死的情况还做出了特别规定，如“有疮病，不待差而拷，以故致死者，徒一年半。若依法拷决，而邂逅致死者，毋论”。
李世民的一系列规定避免了大量犯人在刑讯过程中死亡。他对于滥用刑法的官员毫不留情，严格按照法律制度来予以严惩的做法杜绝了逼供现象的发生。其次虽说刑讯逼供与冤假错案不存在必然的联系，但刑讯逼供的减少在一定程度上必然减少了冤假错案的发生。
由于唐太宗李世民能任人唯贤、知人善用、广开言路、虚心纳谏，并采取了一些以农为本、薄赋轻徭、休养生息、厉行节约、完善科举制度的政策，使得社会出现了安宁的局面、繁荣的景象。在此期间，政治清明、社会稳定、经济繁荣、人们安居乐业，史称“贞观之治”。
李世民即位初年，国家刚刚经过隋末以来的战乱，经济凋敝，民户凋残，与西汉初年的经济形势有着极为相似的情形。隋王朝的富庶与强盛，在隋末之乱中已化为乌有。当时，全国的户口仅有三百余万，不及隋朝鼎盛时期的三分之一，直到贞观十一年，侍御史马周在上疏中还说：“今之户口不及隋之什一。”黄河以北广大地区“千里无烟”，江淮之间“鞠为茂草”，到处土地荒芜，一片荒凉景象。加之灾荒连年，人民困苦不堪。
李世民就位后实行偃武修文、静民务农，恢复与发展经济，是他实行以文治国的重要容之一。他对大臣们说：“我刚刚即位，为国者要安静。”又说：“国家未安，百姓未抚，且当静以抚之。”所谓“静以抚之”，即减轻人民的兵役、徭役负担，使人民得以休养生息。李世民的抚民以静的治国方针，其核心内容便是在“国以人为本，人以衣食为本”的理论指导下，以使百姓得以生存、农民得以务农、恢复和发展农业生产为稳定社会和治理国家的基础。贞观二年，李世民对侍臣说：“凡事皆需务本。国以人为本，人以衣食为本。凡营衣食，以不失时为本。夫不失时者，在人君简静乃可致耳。若兵革屡动，土木不息，而欲不夺农时，其可得乎？”又说：“夫安人宁国，惟在于君。君无为则人乐，君多欲则人苦”；“国以民为本，人以食为命。若禾黍不登，则兆庶非国家所有。”李世民把使民得以务农视为“安人宁国”的中心内容。为此，他主张国君要秉承道教的“无为”精神，反对“多欲”。
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