那念头像条毒蛇，钻进心里就不肯出来，盘踞着，吐着冰凉的信子。
“饵料”。
自己成了别人眼里，或许可以下饵的鱼，或者……虫子。
陈伍蜷在窝棚角落，只觉得四周的鼾声、呻吟、梦呓，都变成了某种巨大而不怀好意的窸窣声，仿佛黑暗里真有看不见的蛛网在蠕动收紧。怀里的空瓶硌着胸口，那冰凉像是能透进骨头里。
他一夜未眠。
天光亮起时，眼窝深陷，脸色比昨日更加青白，但那不是病态，而是一种被巨大惊恐抽干了血色的僵白。
操练的锣声如同索命符。他混在人群里，走向校场，每一步都像是踩在针尖上。经过那根挑着血衣的木桩时，他强迫自己目不斜视，但眼角余光还是扫见了——那撮褐黄色的粉末，依旧还在，像是无声的嘲讽。
把总今日脸色格外阴沉，像是谁欠了他几百万两军饷。训话时，鞭子空抽得噼啪作响，骂得唾沫横飞，却少了前几日那种非要见血的狠厉，倒更像是一种烦躁不安的宣泄。
陈伍缩在队列里，竭力维持着以往的笨拙和虚弱，但心神却前所未有地紧绷。他不再仅仅盯着把总的鞭子和脚下的泥地，而是开始用全部感官，捕捉着周围任何一丝异常的蛛丝马迹。
他注意到，那个前几日得了“金不换”赏赐、狂喜不已的张犟驴，今日显得有些萎靡，动作远不如前两日卖力，眼神躲闪，甚至不敢往把总那边多看。他胳膊上一处昨日操练擦破的伤口，只是胡乱用破布裹着，并没有涂抹那“灵验”药粉的迹象。
他还注意到，粮台那边今日来送水的几个辅兵，眼神鬼祟，交接水桶时，和把总身边的一个亲兵极快地交换了一个眼色，手指似乎不易察觉地碰了一下。
校场边缘，那黑影依旧准时出现。
但今日，陈伍强迫自己，在那目光扫过时，不再仅仅是恐惧地低头。他用眼角的残光，极其隐晦地、飞快地瞥了一眼。
黑袍人今日似乎……并未完全将注意力放在操练上。
那模糊的面容朝向，似乎更多地，偏向关隘内区，那些军官和文官驻跸院落的方向。他静立的时间似乎也更长，像是在等待什么，或者观察什么。
一种极其微妙的直觉击中了陈伍——这黑袍人，似乎并非把总，乃至这军营体系的一部分。他更像一个独立的、冷眼的旁观者，甚至……监视者？
这个念头让他自己都吓了一跳。
操练间隙，众人瘫倒喘息。陈伍靠着一段残破的矮墙，努力平复呼吸，目光却不由自主地再次飘向那黑袍人所在的方向。
忽然——
关隘内区，那几个院落的方向，响起一阵不大的喧哗。几个家丁簇拥着那个青袍文官走了出来，似乎要巡视关防。
就在那文官出现的一刹那！
校场边缘的黑袍人，身体几不可察地动了一下。那是一种极其细微的调整，仿佛猎犬嗅到了气味，整个人的姿态瞬间变得更加凝定，所有的注意力都集中了过去。
虽然隔着很远，看不清表情，但陈伍能清晰地感觉到，那黑袍人投向文官方向的目光，带着一种冰冷的、审视的、甚至可以说是……不敬的意味。
那不是下属对上官的敬畏，更像是一种平级的、乃至俯视的观察。
文官似乎并未察觉，在家丁簇拥下，沿着关墙马道缓缓而行，指指点点。
黑袍人的目光始终若有若无地缀着。
陈伍的心脏狂跳起来，一个更大胆、更惊人的猜测浮出水面——这黑袍人，目标可能根本不是他们这些小兵，甚至不完全是这把总！
他的目标，层次更高！
那文官？还是文官所代表的……某种东西？
自己呢？自己这微不足道的“异常”，在这黑袍人眼里，或许只是顺带观察的、无关紧要的小插曲？甚至是……用来试探其他什么东西的棋子？
就在他心神激荡之际，身旁不远处，两个背对着军官休息区方向的老兵，压得极低的交谈声，断断续续地飘进他耳朵。
“……听说了么？昨夜……西边粮仓那边……不太平……”
“嘘！小声点！不要命了！”
“好像……又短了数目……对不上账……闹腾了一阵……”
“哪次对得上？心照不宣的事……这次好像捅上去了……经略行辕那边都派人来问了一句……”
“怪不得……今日把总脸黑得跟锅底一样……”
“哼……他算个屁……上头老爷们指头缝里漏点，就够他肥得流油……这次怕是惹到不该惹的了……”
声音更低下去，再也听不清。
粮仓！数目！对账！经略行辕！
这几个词，如同闪电，瞬间劈中了陈伍！
一切似乎都有了模糊的指向！
赵三河的消失，夜间的厮杀，血衣的警示，把总反常的烦躁，黑袍人对文官的凝视，还有那作为诱饵撒出的“金不换”……
一条若隐若现的线，终于浮现出来。
问题出在粮台！出在巨大的、可能牵扯到上官的贪墨亏空上！
有人想捂住盖子，有人在查账，有人在灭口，有人……在暗中观察这一切！
而自己，或许是因为那夜诡异的一枪，或许只是运气差到了极点，不小心撞进了这个巨大的、危险的漩涡边缘，成了某些人眼中一个不确定的、需要暂时标记和观察的小卒子。
怀里的空瓶，变得前所未有的沉重。
那不是救命药。
那是拴在鱼钩上，用来标记和控制的……铁牌。
陈伍缓缓低下头，将脸埋进臂弯，浑身冰冷，指尖却在无人看见的角落，抑制不住地微微颤抖。
不是恐惧。
是一种极度震惊和茫然过后，被迫看清棋局一角时，产生的、冰冷的清醒。
他依旧渺小如尘埃。
但这尘埃，不幸落在了风暴将起的风眼附近。
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