四川,建昌,平西王府密室。
烛光下,吴三桂的面容在阴影中显得半明半暗。方光琛、刘玄初垂手立于下首。
“李定国动作很快,想趁热打铁,把王辅臣这些人都捏在手里。”吴三桂把玩着一枚温润的玉佩,语气平淡,“他越是急着整合,破绽就越多。我们的人,都撒出去了?”
刘玄初躬身,低声道:“回王爷,均已就位,渠道也已打通。遵照王爷吩咐,流言分作数股,针对不同人等。对孙可望余部,传言李定国已与南京密约,收复云南后,首要便是清算孙可望余党,余部将领及其心腹,皆在清洗名单之首,届时要么束手就擒,要么部众被吞并,自身难保。”
“对王辅臣等新降之人,则散播李定国对降将素来猜忌,用之如犬马,兔死则烹。当年张献忠麾下旧事,便是前车之鉴。且李定国军法严酷,稍有过犯便是重处,降卒在其中动辄得咎,朝不保夕。”
“对滇东各地土司、豪强、乃至普通百姓,则宣扬李定国连番大战,损耗极巨,粮饷匮乏,不日便要加征重税,强拉壮丁,以应对王爷大军。跟随李定国,只有死路一条,且会累及全族。唯有暗中与朝廷(指清廷)或王爷联络,预留后路,方是保全之道。”
“此外,”方光琛补充道,“已挑选数名机警胆大、口齿伶俐之人,扮作商贾、游方郎中、落魄文人,携带重金,设法接近王辅臣军中稍有地位的将领,或地方上有影响力的士绅,伺机游说,许以高官厚禄。对孙可望余部将领,可暗示王爷知其处境艰难,若愿暗中投效,他日王爷入滇,必保其富贵,甚至裂土封爵。对王辅臣等,则可诱之以利,动之以情,使其对李定国心生怨望,关键时刻或可倒戈。”
吴三桂微微颔首,眼中闪过一丝满意:“很好。记住,流言要真真假假,似是而非,最好能借那些从曲靖、马龙逃出来的溃兵、失意官吏之口说出。金银要用在刀刃上,不必吝啬。李定国想安内?本王偏要让他内里,一刻不得安宁!让他麾下那些各怀鬼胎的将领,互相猜忌,人人自危!让滇东的百姓,恨他惧他,视他为灾星!”
他放下玉佩,走到窗前,望着南方沉沉的夜空,仿佛能看见数百里外曲靖城中的灯火:“李定国,你打赢了仗,却走进了更凶险的局。这人心,这世道,比战场,可要诡谲多了。本王倒要看看,你这根绷紧的弦,还能撑多久。”
几乎与此同时,南京城中,关于云南的议论也悄然发生了变化。最初“晋王大捷,收复滇东”的振奋消息,在茶馆酒肆、士林清议中流传数日后,开始掺杂进一些不和谐的音符。
“听说了吗?晋王在滇东,为了筹措军饷,可是加征了三成的税!那些刚收复的地方,本就穷苦,这下更是雪上加霜了。”
“何止加税?抓丁更狠!凡是十五岁以上、五十岁以下的男丁,都被强拉入营,说是要打吴三桂。这仗,不知要打到何年何月,又要死多少人……”
“那些孙可望的余部,这次倒是听话派了使者去了曲靖,可谁知是不是真心?说不定是迫于晋王兵威,虚与委蛇呢。当年他们跟李晋王可是死对头。”
“还有那新降的王辅臣,反复小人一个,晋王也敢用?也不怕关键时刻被反咬一口?”
“朝廷(指南京)倒是下了褒奖的旨意,可听说送的犒赏,还没走到湖广呢。这山高皇帝远的,晋王在云南,怕是要自成局面了……”
这些议论,起初只是在市井角落私下流传,但很快,便有一些看似忧国忧民、消息灵通的“有识之士”,在公开场合也发出类似的忧虑。甚至有小报捕风捉影,刊载些“滇东民不堪命,恐生变乱”、“降将跋扈,晋王难制”之类语焉不详的消息。尽管通政司和巡访司立刻介入,查禁了小报,训诫了散播流言者,但这些话语,如同沾了毒液的种子,已经悄然播撒在了金陵的人心土壤之中。
武英殿内,朱常沅看着凌义渠呈上的舆情简报,脸色阴沉。沐涵肃立一旁,低声道:“监国,流言起得突然,传播有序,不似市井自发。背后恐有人推动。靖安司正在追查,初步线索,似乎与一些往来西南的商帮,以及几个与蜀中有间接关联的闲散文人有关。”
“吴三桂的手,伸得真长。”朱常沅冷哼一声,“战场上打不赢,便用这些鬼蜮伎俩。乱李定国的后方,也乱孤的朝廷!”
李元胤忧心忡忡:“监国,此等流言,最是惑乱人心。不仅离间滇省,亦动摇朝廷威信。是否需再发明旨,力挺晋王,驳斥谣言?”
沈廷扬叹道:“明旨自然要发。然流言如风,无形无质,最难禁绝。关键还在云南自身。晋王若能迅速稳住内部,消弭隐患,则流言不攻自破。若内部生变,则……”他摇了摇头。
朱常沅何尝不明白这个道理?他感到一阵深深的无力。南京与云南,相隔何止万水千山?他能给李定国的支持,除了道义和有限的物资,实在少得可怜。而吴三桂的毒计,却可以无孔不入。这是一场不对等的战争,李定国在明处苦苦支撑,吴三桂在暗处肆意播毒。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢赤旗燎原:从郡王开始请大家收藏:(www.qbxsw.com)赤旗燎原:从郡王开始全本小说网更新速度全网最快。