圣旨下来的那天，北京城飘了层薄雨。
我坐在都察院值房里，看着手里的黄绫诏书，是我亲手拟的，字字斟酌，句句推敲，可落在纸上还是冰凉。
“陆炳阿附严党，专权擅杀……着追夺忠诚伯爵位，削谥，家产充公，子孙革职。”
最后一句，我写了又划，划了又写，最终落笔：“然念旧部诸人历年勤勉，功过自分，朝廷不咎。”
黄锦来看稿时，盯着这行字看了很久。
“李公，”他声音有些哑，“陆都督生前……最重名声。”
“我知道。”我放下笔，“所以我给他留了最后一点名声，不牵连旧部，不断绝香火。”
黄锦叹了口气，从袖中取出一封泛黄的信：“嘉靖四十年，先帝病重那晚，陆都督在乾清宫外守了一夜。
这是他那时写给我的，让我在合适的时候……交给能保他身后事的人。”
我接过，信很短：
“黄伴：若他日某身后名裂，勿争。唯二子年幼，旧部无辜，乞保全。炳顿首。”
我把信折好，递回去：“陆都督……早就想到了。”
“他伺候了先帝四十年，什么风浪没见过？”黄锦收起信，眼圈微红，“他说过，锦衣卫都督这个位置，从来都是不得好死的。
严嵩的刀，徐阶的刀，先帝的刀……刀用完了，就该扔了。”
窗外雨声渐密。
“可陛下没扔。”我轻声道，“只是……擦干净了，收起来了。”
陆家抄没那日，我没去。
周朔回来禀报，说陆府“干净得不像个伯爵府”，现银不过三千两，田产都在京郊，加起来不到两百亩。
倒是书房里搜出几十箱文书，全是嘉靖朝的旧档。
徐阶啊，至今你的田还没退干净，你说，你看不上的“朝廷鹰犬”都比你干净，你汗颜么？
“最值钱的是个紫檀匣子，”周朔说，“里面是陆都督这些年收的礼单。谁送的，送的什么，什么时候还了礼，一笔笔记得清清楚楚。
最后一页写着：‘此非家财，乃罪证。他日若抄，悉数呈上。’”
我把礼单要来看。严嵩送过玉如意，徐阶送过端砚，连我都送过一坛绍兴酒。
陆炳在旁批了小字：“李清风所赠，土酒一坛。已回赠湖笔两支。”
我合上匣子，心里像堵了块石头。
这个人，连自己的身后事，都安排得明明白白。
三日后，陆绎、陆经离京。
我去送他们。两个年轻人穿着素服，站在码头上，身边只有两个老仆，三箱行李。
“李叔。”陆绎拱手，神色平静，太平静了，像早就等着这一天。
我递过一封银票：“南京物价低，这些够你们置个宅子，安稳度日。记住，不要与人争，不要提旧事，好好读书。”
陆经接过，眼圈红了：“父亲说过……若有朝一日，能帮我们的只有李叔。”
“你父亲帮过我更多。”我拍拍他肩膀，“记住，陆家没倒。只是换个地方，重新开始。”
船开了。陆绎站在船头，忽然朝我深深一揖。
我点点头。
陆炳，你的儿子，我保住了。
回到都察院，东南的急报又压了一摞。
殷正茂这回玩得更绝，他要提前押解十万两税银进京，说是给陛下万寿节的“贺礼”，美其名曰“让陛下先睹为快”。
我看着奏疏，简直气笑。
这个殷石汀，真是把“投其所好”琢磨到骨子里了。他知道朝廷缺钱，知道万寿节要场面，更知道白花花的银子比什么祥瑞都实在。
我带着奏疏进宫。
隆庆陛下正在练字，一幅《兰亭序》临到“趣舍万殊”处。看了奏疏，笔尖顿了顿，笑道:
“这个殷正茂，”他摇摇头，蘸了蘸墨，“急什么？告诉他，等他把六十万两收齐了，一块儿押解进京。朕要看看，他吹的牛，圆不圆得上。”
我领旨退出，心里却透亮：陛下的话听着是敲打，实则是定了调，准了殷正茂今年收足六十万两的税。
不过以殷正茂那性子，怕是正中下怀。他就怕朝廷不给他立军令状。
西南的信是傍晚到的。
雷聪的字写得像打架，东倒西歪，焦灼之心跃然纸上：
“李公台鉴：闻阿朵有孕，某五内如焚。苗疆距京万里，山高水险，她若执意岁末入贡，某必陪同。
然黔中诸头人素不服王化，若土司离境，恐生变乱。石将军虽忠，然苗汉有别，恐难服众。
乞公奏请陛下，免苗疆今岁朝贡，或允阿朵明岁再行。此事关乎西南安稳，万望周旋。雷某顿首再拜。”
我看得直揉太阳穴。
这个雷聪，平时三棍子打不出个屁，一遇到阿朵的事，话比谁都多。
关键他说得有理，阿朵若挺着大肚子进京，路上出点事怎么办？若他陪着来，苗疆空虚，那几个一直不服的头人趁机作乱怎么办？
石邦宪是汉将，镇得住苗兵，镇不住苗人头人。
可陛下那边……金口玉言说了“岁末入京面圣”，能改吗？
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