龙阿朵听我这么一问，竟陷入了沉默。整个厅堂里原本吵作一团的兄长叔叔们也瞬间安静下来——他们都竖着耳朵等着听我这个“汉人郎君”的高见，没想到我反手就把这烫手山芋抛了回去。
这感觉，就像戏台下的看客等着名角开嗓，结果名角直接把话筒递给了观众。
她沉思良久，方才抬眼，目光里带着一丝疲惫与超然：“只要寨子平安，谁当这个土司……都可以。”她望向我，语气平静，“此事，就烦请李大人多多费心了。”
随即，她转向那群虎视眈眈的亲人，声音虽轻却不容置疑：“二叔，三叔，诸位哥哥，我没事了。你们也累了，先回去歇息吧。”
等众人不情不愿地散去，我凑近她，压低声音抛出思虑成熟的方案：
“阿朵，何不让你大哥阿云坐上这位子？他性子软，若上位，要稳住局面，必然得倚重你这个妹妹。
届时，苗寨的兵权实利，还不都握在你手里？你虽无土司之名，却有土司之实。这个虚名给他，对朝廷、对苗寨，对你，都是三全其美。”
龙阿朵眼中精光一闪，似笑非笑：“都说汉家郎君心眼多，没想到这么多……”
我立刻换上最真诚的表情：“我这可都是为了阿朵你着想啊。”
“可眼下，”她蹙眉，“选大哥，别说二哥三哥不服，二叔第一个就要跳脚。”
“这个简单，”我胸有成竹，“咱们办个比赛。设三场，赢两场者胜。阿云的长处在于识文断字，通晓官话——毕竟受大明册封的土司，总不能连奏疏都不会写吧？”
龙阿朵的脸色突然不太好看，轻哼一声：“郎君这是意有所指？”
我猛然想起刚到思州时她那封狗爬式的威胁信，赶紧找补：“非也非也！阿朵你武艺谋略不输男儿，字写得……别具一格！以后有机会，我教你识字便是。”
她的脸色顿时由阴转晴，看我的眼神里居然带上了几分光彩：“那依郎君看，这比赛该如何办？”
（果然，无论在哪个时代，答应补课都是增进感情的不二法门！）
“简单！”我兴致勃勃，“第一场考官话应对，第二场考汉文书写，第三场考弓马骑射。这样即便阿云不擅武艺，只要拿下前两场就能稳赢！”
龙阿朵眼中闪过睿智的光芒，沉思片刻补充道：“郎君此计甚好。不过，光是弓马骑射，还显不出我苗家勇士的真本事。
第三场，不如再加一项——入深山，取一物。不限手段，只看结果。如此，既能考校勇力，更能看出机变与山林生存的本事，这才是我苗家领袖该有的能耐。”
我心中暗赞，她这是在汉家的“文”与“武”之外，加入了苗家的“野”，让比赛更公平，也更服众。这位圣姑，果然不简单。
龙阿朵仍有顾虑：“可这意图太明显了，明眼人都看得出是在偏向大哥啊！”
我挺直腰板，摆出四品知府的威仪：“本官在此，自有办法让他们接受。就告诉他们——在大明当土司，通晓官话、会写奏疏、熟读诗文，是必备素养！”
（虽然我纯属瞎扯，但本官这身官袍就是最好的背书！谁敢质疑？哈哈哈！）
龙阿朵终于点头：“好！明日就办这场比赛，胜者便是苗寨公认的新土司。届时，烦请郎君禀明那位在思州的雷千户。”
我愉快地应下，转身离开。按照阿朵的安排，我带着姑娘们先回隔壁寨子，她则留在大寨坐镇。
回到姑娘寨，我正准备设计明天的考题，好戏就开场了——
“郎君，”一个苗女笑吟吟捧上一个锦盒，“大公子说，这是祖传的银饰，请您赏鉴。”
还没等我打开，又一个苗女快步进来：“郎君，二公子送来这柄宝刀，说是苗疆最好的工匠打造的。”
紧接着第三个苗女出现在门口：“郎君，祭司大人请您过去一趟，说有厚礼相赠。”
（好家伙，这是比赛未办，贿赂先至啊！）
我望着桌上瞬间堆满的“心意”，脑中飞速盘算。
嘿，也就是那三公子阿诃清高，对此不屑一顾。
全退回去？显得不近人情，等于直接把三位候选人全得罪了。(虽然二叔不在候选人行列，但是人家自认为有资格啊)
全收下？那是自寻死路，雷聪第一个饶不了我。
只收一家的？那更是直接站队，会立刻激化矛盾。
更让我头皮发麻的是——龙阿朵安排在寨子里照顾（监视）我的这些姑娘，她们是会如实禀报我“铁面拒贿”的高风亮节，还是会带着意味深长的笑容，描述我“对着礼物两眼放光”？
完了完了，这下不仅是“受贿嫌疑人”，更要命的是，我在阿朵心中的“深情郎君”人设眼看就要变成“贪财小人”了！人设崩塌，往往比官袍被扒更致命啊！
不过，本官在都察院和大同什么阵仗没见过？既然你们都按捺不住，那就别怪我……
我轻咳一声，对等候的姑娘们露出一个无比和煦的笑容：
“诸位姑娘辛苦。大公子的银饰工艺精湛，二公子的宝刀寒光凛凛，都是难得的珍品。至于祭司大人的厚意……”我故意顿了顿，声音提高确保所有人都能听见：
“本官身为朝廷命官，主持土司推选，自当秉持公心。这些厚礼，还请原样带回。”
在姑娘们错愕的目光中，我话锋一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：
“不过，请务必转告诸位——他们的‘心意’，本官心领了。明日比赛，本官必定一碗水端平，绝对公平公正。”
（哼，我说的是“心领”，可没说不记下来。我说“公平公正”，可没说不把今晚谁送了礼、送了多少、谁没送，都清清楚楚记在小本本上——这份名单，到时候和比赛结果一起交给雷聪，岂不是一份绝佳的“投名状”和“把柄”？到时候谁听话，谁有二心，一目了然！）
看着姑娘们带着复杂神色离去，我满意地坐下。
想贿赂我？你们还嫩了点。本官这就把你们的“诚意”都变成将来拿捏你们的筹码。
雷聪啊雷聪，你以为留我在这里是当靶子，殊不知，我正好借这个机会，帮你、也帮朝廷，把这苗寨里的人心，摸个门儿清！
送礼？送得好啊！你们送的不是礼，是将来套在你们自己脖子上的缰绳！
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