弟子跪地哽咽。
申时·山海关总兵府
祖大寿接到了两道旨意。
一道是兵部的:因辽西战事吃紧,原定拨给山海关的十万两饷银,暂缓发放。
一道是皇帝的密旨:若关宁军粮饷不继,可向工部蒸汽机工坊“借银”——工坊初建,陛下拨了五万两内帑作为启动资金,其中一万两可暂借给山海关,秋后归还。
“借银?”祖大寿皱眉,“工坊哪来的银?”
亲信副将低声道:“大帅,听说陛下铁了心要建那个什么蒸汽机工坊,从内帑硬挤了五万两。如今各省钱粮都紧,陛下这是……这是拆东墙补西墙啊。”
祖大寿沉默良久。皇帝对蒸汽机的执着,超出所有人预料。这东西真那么重要?
他想起中秋夜那封信,想起范文程的话:“明朝皇帝沉迷奇技,不修德政,此天亡之兆也。”
但真是这样吗?若蒸汽机只是玩物,为何皇帝宁肯暂缓军饷也要建工坊?
“大帅,咱们借不借?”副将问。
“借。”祖大寿缓缓道,“但告诉兵部,这笔钱记在账上,秋后定还。我祖大寿,不欠人情。”
他望向厅中悬挂的辽东地图。宁远还在坚守,但已是一座孤城。皇太极的主力在锦州一带游弋,似在等待什么。
等明朝内部生乱?等粮饷断绝?
“传令各营:从今日起,口粮减一成,箭矢省着用。”祖大寿沉声道,“咱们关宁军,不能让陛下看扁了。”
黄昏·南京钱府
钱谦益病了。
说是风寒,实是心病。十七颗人头落地,江南士绅人人自危。那些平日与他称兄道弟的,如今避之不及。门庭冷落,只剩秋风扫落叶。
管家轻手轻脚进来:“老爷,史可法大人来了。”
钱谦益挣扎着起身:“快请。”
史可法一身便装,脸色凝重。他刚接到调令,要他率五千江淮兵北上“协防”——实则是朝廷对江南不放心,要调走这支本地兵马。
“牧斋公,京城这次是动真格了。”史可法开门见山,“锦衣卫还在查,据说要办个‘江南贪腐大案’,牵扯上百人。”
钱谦益苦笑:“宪之(史可法字),你说老夫现在上请罪折子,还来得及吗?”
“难。”史可法摇头,“陛下这次,是要立威。不过……”他顿了顿,“倒是有条路。”
“请讲。”
“蒸汽机工坊。”史可法压低声音,“陛下对此物极为看重,但缺人、缺钱、缺料。江南有工匠,有银钱,有物料。若牧斋公能带头捐输,并组织江南匠人赴京效力……”
钱谦益眼睛一亮:“将功折罪?”
“至少能缓和关系。”史可法点头,“陛下是务实之人,你若真能为蒸汽机出力,或许能逃过一劫。”
送走史可法后,钱谦益在书房独坐良久。
他走到书架前,取下一本《梦溪笔谈》——这是北宋沈括的着作,记载了许多格物之学。翻开一页,正是“活字印刷术”的记载。
千年前,毕昇发明活字,改变了知识传播。如今,蒸汽机会改变什么?
钱谦益忽然有些明白皇帝的心思了。这不是玩物丧志,这是……这是在为大明寻找新路。
“备轿。”他唤来管家,“去织造局,找最好的机匠。再去钱庄,取五万两银票。”
“老爷,这是……”
“捐给蒸汽机工坊。”钱谦益整了整衣冠,“另外,写信给松江的徐家、苏州的沈家,就说我钱牧斋牵头,组织江南工匠北上传艺。愿意去的,我保他们前程。”
管家愕然。老爷这是……转了性子?
钱谦益望向北方,喃喃道:“老夫倒要看看,这蒸汽机,到底能掀起多大风浪。”
夜·乾清宫
朱由检收到了钱谦益的请罪折子和捐输文书。
“五万两,倒是大方。”皇帝轻笑,“告诉骆养性,钱谦益的案子,暂缓。看他后续表现。”
王承恩记下,又道:“皇爷,徐大人那边……太医说,最多还能撑三个月。”
朱由检沉默。三个月,太短了。
“让太医院用最好的药,不惜代价。”他顿了顿,“另外,传旨江西,召宋应星入京。”
“宋应星?那个写《天工开物》的?”
“对。”朱由检点头,“此人精通百工,是接替徐爱卿的最佳人选。告诉他,朕等他来编《蒸汽机开物》。”
窗外,秋虫鸣叫。
系统界面无声展开:
【国运值:458/1000(+6)】
【气运点:6(自然恢复+1)】
【新进展:蒸汽机工坊筹建中(进度15%)、江南势力初步妥协】
【解锁新任务:三个月内完成第一座实用化蒸汽机工坊】
【奖励:解锁‘初级工业革命’第五节点】
进度只有15%,前路漫漫。
但至少,种子已经种下。
朱由检望向工部方向。那里,第一批工匠正在清理荒地,第一批铁料正在运来,第一批学徒正在选拔。
一个新时代的工坊,即将在这片古老的土地上诞生。
而它的第一台产品,会是什么?
皇帝不知道。
但他期待。
喜欢穿越崇祯帝,拯救大明王朝请大家收藏:(www.qbxsw.com)穿越崇祯帝,拯救大明王朝全本小说网更新速度全网最快。