数灵石数到手抽筋的好日子没过几天，麻烦就找上门了。
这日晌午，一个满脸横肉的炼气六层壮汉带着两个跟班，大摇大摆地走进“晚照信息服务处”。他目光在简陋的铺面里扫了一圈，最后落在正在核对账目的林晚照身上。
“喂，小丫头，你就是这儿的管事？”壮汉声如洪钟，带着明显的挑衅意味。
王焱立刻上前一步，挡在林晚照身前，他虽然只有炼气五层，但气势不输：“这位道友，有何指教？”
壮汉嗤笑一声，一巴掌拍在桌上，震得账本都跳了跳：“指教？老子是来收保护费的！在这南街做生意，不懂规矩？”
林晚照心头一紧，她认得这人，是坊市南街一带有名的混混，名叫黑老三，专挑他们这种没背景的小店铺下手。
“保护费？”林晚照压下火气，尽量平静地问，“不知要多少？”
黑老三伸出三根手指，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“一个月三十灵石，保你平安！”
三十灵石！这几乎是他们现在大半个月的净利润！王焱气得脸色发青，拳头握得咯咯响，孙宇等几个弟子也面露愤慨，却敢怒不敢言，对方修为高出他们太多。
林晚照知道，今天这钱要是给了，以后就没完没了，可不给……她感受了一下对方炼气六层的灵压，再看看自己这边最高才炼气五层，硬拼绝对吃亏。
“黑老大，”林晚照挤出一个笑容，“我们小本生意，三十灵石实在拿不出，你看十灵石如何？就当交个朋友。”
“十灵石？你打发叫花子呢？”黑老三眼睛一瞪，炼气六层的威压毫无保留地释放出来，铺子里的空气瞬间变得粘稠沉重。
王焱闷哼一声，额头见汗，孙宇几人更是脸色发白，腿肚子都在打颤，林晚照也感到呼吸一窒，体内炼气四层的灵力运转都滞涩起来。
实力！这两个字如同重锤，狠狠砸在林晚照心上，没有实力，赚再多的灵石，也只不过是别人眼里待宰的肥羊！她之前一直沉浸在商业成功的喜悦里，差点忘了这是个人命如草芥的修真界！
就在这剑拔弩张之际，一个温和的声音从门外传来：“哟，这么热闹？”
众人转头，只见谢知行不知何时站在门口，手里摇着一把折扇，依旧是那副翩翩公子的模样。他没释放任何灵压，但黑老三一看到他，脸色瞬间就变了。
“谢……谢公子？”黑老三的气势一下子矮了半截，脸上挤出谄媚的笑容，“您怎么来了？”
谢知行没理他，目光落在林晚照身上，微微一笑：“林师妹，看来你这生意做得不错，连‘老朋友’都上门道贺了。”
林晚照松了口气，知道救星来了，配合道：“谢师兄说笑了，黑老大是来关照我们生意的。”
黑老三冷汗都下来了，连忙摆手：“不敢不敢！误会，都是误会！小人这就走，这就走！”说完，带着两个跟班，灰溜溜地挤出门，跑得比兔子还快。
危机解除，王焱等人这才长长舒了口气，看向谢知行的目光充满了感激。
谢知行走到林晚照面前，收起折扇，语气带着一丝提醒：“林师妹，生意做得大是好事，但自身的修为，才是立身的根本，坊市鱼龙混杂，我能帮你一次，不能次次都刚好路过。”
林晚照郑重地点点头：“多谢师兄提醒，我明白了。”
送走谢知行，林晚照看着惊魂未定的团队成员，心里下了决心。
晚上，她盘点完最近的收入，开始翻看系统面板，看看有没有提升修为的办法，之前没有重视自身实力，所以也没留意系统关于修为提升的方法，翻了半天终于找到一个【修为灌注】选项。
【消耗100功德，可提升炼气期一个小层次（无副作用）】。
这个太适合现在的她了，不用花太多时间，还没有副作用，嘿嘿，换了！
她看了一眼自己的功德值，这段时间靠着促进交易、提供便利、甚至撮合了几对道侣，攒下了将近四百点。
“守不住财富的实力，等于没有实力。”她喃喃自语，没有犹豫，“系统，灌注！提升到炼气五层！”
【消耗100功德点！】
一股精纯温和的灵力瞬间涌入四肢百骸，不同于服用丹药的缓慢炼化，这股力量完美地与她自身的灵力融合，水到渠成般地冲破了炼气四层的壁垒。
片刻之后，林晚照睁开眼，感受着体内明显壮大了一圈、运行更加流畅的灵力，眼中闪过一丝欣喜。
炼气五层！
虽然依旧不算高，但至少不再是随手可以捏死的蝼蚁了。更重要的是，她找到了快速提升实力的正确姿势——赚功德！
原来，搞钱和升级，从来就不是单选题。她的商业行为赚取灵石和功德，功德又能直接转化为修为，修为提升后能更好地保护产业、赚更多钱和功德……完美的闭环！
“看来，以后不仅要想着怎么赚灵石，还得琢磨怎么多赚功德了。”林晚照摸着下巴，眼神重新变得灵动而充满算计，“比如说，促进坊市公平交易，调解修士矛盾，帮助更多困顿的散修，这些应该都能赚功德吧？”
她把提升修为正式加入了公司发展规划，并且优先级调到了最高。
第二天，王焱等人见到林晚照时，都明显感觉到她气息强了一截。
“师妹，你突破了？”王焱惊喜道。
“嗯。”林晚照点点头，没有多说，只是吩咐道，“王师兄，以后咱们的业务，可以适当向‘维护坊市南街公平交易环境’倾斜一下，看到有欺行霸市的，或者坑蒙拐骗的，能管就管，管不了的就记录下来。”
王焱虽然不太明白为什么突然要管这个，但还是点头应下。
林晚照握了握拳头，感受着炼气五层的力量。
黑老三是吧？保护费？
等姑奶奶我功德攒够，修为提上去，看看到底谁保护谁！
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