忙完这一切，天边已经泛起了鱼肚白。我站在南门的城楼上，望着东方渐渐亮起的晨曦，心中稍稍松了口气。舞阳郡的核心区域，已经被我们牢牢控制住。就在这时，一名亲卫前来禀报：“国公，几位夫人听说您回来了，已经在府内等候，另外，夫人们还说，城内外有不少灾民，因为马重阳的士兵抢夺粮食，已经断粮多日，她们想请您允许，开仓放粮，赈济灾民。”
听到“灾民”二字，我的心猛地一沉。马重阳这贼子，为了扩充军力，竟然如此不顾百姓死活，肆意纵容士兵抢夺百姓的资产和粮食。我转身快步走下城楼，赶回国公府。刚进府门，几位夫人便迎了上来，她们眼中带着担忧，却依旧保持着端庄。“夫君，你可算回来了，我们都快担心死了。”大妇淑君走上前，递过一杯热茶。
我接过热茶，暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。“让你们受苦了。”我看着几位夫人，心中满是愧疚。“我们没事，只是城外的百姓太可怜了。”淑君红着眼圈说道，“马重阳的士兵简直是一群强盗，挨家挨户地抢夺，不少百姓的粮食被抢光，房子被烧毁，只能流落街头，甚至有老人和孩子因为饿肚子，已经没了气息。”
她说着，从怀中掏出一块破旧的麻布，上面还沾着些许泥土：“这是我昨天让人悄悄送出府，从灾民手中换来的，你看看，这就是百姓们现在的处境。”我接过麻布，里面包着的食物入手粗糙，上面还能闻到一股淡淡的霉味，心中的怒火愈发炽烈。马重阳，此仇不共戴天！
“你们做得对，赈济灾民之事，刻不容缓。”我当即决定，“传我的命令，打开国公府的粮仓，同时让人前往郡衙的官仓，取出所有存粮，在城外设立粥棚，给百姓们施粥。另外，让医官带人前往灾民安置点，为生病的百姓诊治，不能再让更多的人受苦了。”
“太好了，我们这就去安排！”几位夫人闻言，眼中闪过一丝光亮，连忙转身去准备。看着她们忙碌的身影，我心中满是欣慰。几位夫人虽是女流之辈，却深明大义，体恤百姓，有她们在，我也能少几分后顾之忧。
不多时，开仓赈济的消息便传遍了整个舞阳郡。百姓们起初还半信半疑，毕竟之前遭受了马重阳士兵的抢夺，已经对官府失去了信心。但当他们看到粥棚里热气腾腾的米粥，看到夫人们亲自带着下人分发粮食和衣物，看到医官为生病的亲人诊治时，一个个都流下了激动的泪水。
我走到城外的灾民安置点，看着百姓们捧着粥碗，狼吞虎咽地喝着米粥，心中五味杂陈。一名白发苍苍的老人，捧着粥碗，颤巍巍地走到我面前，扑通一声跪下：“护国公，您可算是回来了！您就是我们的再生父母啊！”我连忙扶起老人，心中满是酸楚：“老人家，快起来，这都是我应该做的。是我来晚了，让你们受苦了。”
老人摇着头，泪水顺着脸上的皱纹滑落：“不怪您，不怪您。要怪就怪那个马重阳，他就是个丧尽天良的贼子！若不是您回来，我们这些人，恐怕早就死在街头了。”周围的百姓也纷纷围了过来，七嘴八舌地诉说着马重阳士兵的暴行，言语中满是愤恨。
我看着眼前的景象，心中暗暗发誓，一定要守住舞阳郡，保护好这里的百姓。马重阳虽然被我打败跑了，但他的势力依旧不容小觑，赵玉田也还在暗处虎视眈眈，接下来的日子，必然不会轻松。但我李大壮，身为大楚护国公，仅仅这个名头，也要守护一方百姓的安宁。无论前路有多少艰难险阻，我都绝不会退缩。
回到国公府，罗伟和亲卫统领也已经回来复命。兵营和郡衙都已经顺利接管，大部分守军和官员都选择了归顺，只有少数马重阳的死忠分子，试图反抗，被当场制服。“国公，所有事情都已经安排妥当，兵营的守军已经整队完毕，随时听候您的调遣；郡衙的官员也已经开始处理政务，安抚城内的百姓。”罗伟汇报道。
“好。”我点了点头，“密切关注马重阳和赵玉田的动向，派人日夜打探消息，一有情况，立刻禀报。另外，加强城防，加固城墙，备好弓箭和弹药，防止他们突然回兵反扑。”“属下明白！”罗伟和亲卫统领齐声应道。
夜色再次降临，舞阳郡却已经不复往日的压抑。城外的粥棚依旧灯火通明，夫人们还在忙碌着安抚灾民；城内的街道上，已经有零星的百姓走出家门，小心翼翼地采购物资；兵营里，士兵们正在加紧训练，士气高昂。看着这一切，我知道，舞阳郡正在慢慢恢复生机。
我站在国公府的书房里，看着墙上悬挂的大楚疆域图，手指轻轻落在舞阳郡的位置。这里是我的根，是我必须用生命守护的地方。马重阳，赵玉田，你们若是敢再犯舞阳郡，伤害这里的百姓，我李大壮定不饶你们！我将带领舞阳郡的军民，坚守阵地，给与重重的打击，早日平定叛乱，还大楚一个太平，还百姓一个安宁。
窗外的月光透过窗棂，洒在书桌上，映照着我坚毅的脸庞。我知道，这场战斗才刚刚开始，但我无所畏惧。因为我身后，是忠诚的将士，是善良的百姓，是我必须守护的一切。只要人心不散，舞阳郡就不会倒；只要我李大壮在，就绝不会让百姓再受欺凌。今夜，我终于可以稍稍安心地休息片刻，养精蓄锐，迎接即将到来的挑战。
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