血色夕阳将荒原上的枯草与乱石拉出长长的影子，如同匍匐的鬼怪。寒风卷过，带着刺骨的凉意和远方沙尘的粗糙感。幸存的五人瘫倒在斜坡的枯草中，如同离水的鱼，贪婪地呼吸着冰冷的自由空气，劫后余生的狂喜之后，是更深沉的疲惫与茫然。
墨辰极独立于风中，空荡的左袖被吹得猎猎作响。断臂处传来阵阵抽搐的痛楚，内伤更是让他每一次呼吸都如同拉扯着碎裂的脏腑。他极目远眺，试图在这片完全陌生的荒原上找到任何熟悉的坐标。
西北方向，地势逐渐升高，隐约可见更远处连绵的、如同巨兽脊背般的黝黑山岭轮廓，在夕阳下显得沉默而压抑。那里，正是幽骸舟消失的方向，也是地底那最后一击能量奔涌的方向。
其余方向，尽是起伏的荒丘和干涸的河床，看不到任何人烟或道路的痕迹。
“将军…”那名背着兰台昭的士卒挣扎着坐起，声音因干渴而嘶哑，“我们…现在怎么办？”
所有人的目光都集中到墨辰极身上。他是唯一的主心骨。
墨辰极收回目光，缓缓扫过幸存者们苍白憔悴、伤痕累累的脸。兰台昭依旧昏迷，气息微弱。另外三人也几乎到了极限，伤口在寒冷中冻得发紫，嘴唇干裂。
当务之急，是活下去。
“找避风处，生火，处理伤口，找水。”墨辰极言简意赅，声音沙哑却稳定，“天快黑了，这荒原夜里能冻死人。”
他率先行动起来，用右手捡起一根还算结实的枯枝当作拐杖，踉跄着走向一处背风的岩壁凹陷处。士卒们互相搀扶着跟上。
搜集枯草和灌木枝并不难，但生火成了大问题。火折子早已耗尽，钻木取火以他们现在的状态难如登天。
就在众人一筹莫展之际，墨辰极的目光落在自己空荡荡的左肩。他沉默片刻，示意一名士卒将那把锈迹斑斑的古老短剑递给他。
他咬紧牙关，用短剑小心地挑开左肩断口处那早已被血污浸透、微微发黑的包扎布条。伤口暴露在寒冷的空气中，红肿不堪，边缘甚至有些发白溃烂，看起来触目惊心。
但墨辰极注意到的，却是伤口最深处，那一丝极其微弱的、几乎难以察觉的淡金与冰蓝交织的余烬之光。
他集中起全部精神意志，尝试沟通、引动那丝沉寂的能量。
一次，两次…经脉如同被锉刀刮过，剧痛难当，冷汗瞬间浸透了他的后背。
就在他几乎要放弃时，那丝能量终于极其微弱地跳动了一下！
嗤！
一缕细微如发丝的电弧，猛地从他断口处的血肉中迸射而出，打在下方堆积的枯草上！
枯草瞬间被点燃，冒起一小缕青烟，火苗颤巍巍地升起！
成了！
士卒们又惊又喜，连忙小心地护住这珍贵的火种，添加更多的枯草和细枝，很快，一小堆篝火终于燃烧起来，带来了久违的温暖和光明。
墨辰极却仿佛虚脱般，向后靠在岩壁上，脸色苍白如纸，喘息了好一会儿才缓过来。强行引动那丝能量，对他负担极大。
靠着火光，他们仔细处理了彼此的伤口。没有药物，只能用煮沸的凉水（用捡来的破瓦罐烧水）清洗，再用烧红的短剑勉强灼烫止血。过程痛苦无比，却无人吭声。
兰台昭在清创的剧痛中短暂醒来片刻，眼神涣散，看了墨辰极一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又无力地陷入昏迷。
夜色彻底笼罩荒原，寒风呼啸，篝火成了黑暗中唯一温暖的孤岛。几人挤在一起，靠着岩壁，分享着最后一点浑浊的河水，腹中饥火灼烧，却毫无办法。
“将军，”一名年纪最轻的士卒望着跳动的火焰，声音带着迷茫，“我们…还能回去吗？回溟砦…”
溟砦。这个名字仿佛已经遥远得像是上辈子的事情。
墨辰极看着黑暗中摇曳的火光，没有立刻回答。回去？千里之遥，敌境重重，凭他们现在这状态，几乎是痴人说梦。
但他不能这么说。
“能。”他吐出一个字，声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，“只要活着，就能回去。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但回去之前，还有事要做。”
众人的目光再次聚焦在他身上。
“那些邪教徒，带走了很重要的东西。那东西很危险，绝不能落在他们手里。”墨辰极的声音在寒风中显得异常冰冷，“我们必须弄清楚他们去了哪，想做什么。”
“可是…我们就这几个人…”士卒面露难色。
“人少，不代表什么事都做不了。”墨辰极打断他，“首先，我们要搞清楚我们现在在哪，然后，找到人烟，打听消息，活下去，恢复力气。”
他再次望向西北那片沉默的群山：“我有预感，他们没走远。那一下…应该打中了什么。”
他指的是地底那最后一击。
就在这时，负责守夜观察的士卒突然低声道：“将军！有光！西北边！”
众人立刻循声望去。
只见西北方向的远山轮廓之上，漆黑的夜空中，隐约有一小片区域呈现出一种不正常的、微弱的暗红色，仿佛有什么东西在群山之后持续燃烧，将那片天幕都映亮了少许！
不是星光，不是月光，更像是…巨大的篝火？或者…某种爆炸或燃烧后的余烬？
几乎同时，墨辰极左肩断口深处，那丝沉寂的能量再次极其微弱地悸动了一下，与远方那暗红天幕隐隐呼应！
是巧合？还是…
墨辰极眼神骤然锐利如鹰隼，死死盯住那片暗红天幕。
“休息。天亮出发。”他下达命令，声音不容置疑，“去那边看看。”
希望也好，陷阱也罢，那是目前唯一的线索。
荒原的夜，漫长而寒冷。篝火噼啪作响，映照着幸存者们疲惫而坚定的脸庞，以及墨辰极那深不见底、燃烧着冰冷火焰的眼眸。
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