石室之内,空气凝滞。那灰白方碑静静矗立,流淌着不属于这个时代的微光,映照着兰曦眼中难以掩饰的惊澜。
更长远的交易?
墨辰极心念电转,面上却依旧波澜不惊,只是静静看着兰曦,等待她的下文。他深知,此刻任何急于探寻或拒绝的姿态,都会落了下乘。
兰曦的目光从方碑上收回,重新落在墨辰极身上,那审视已变成了某种程度的正视与衡量。 “墨先生非常人,所见亦非常物。”她缓缓开口,声音在狭小的石室内显得格外清晰,“此物之奇,远超世间凡铁奇石。其所代表之物,恐亦非一乡一邑之得失。”
她略微停顿,似在组织语言,也更像是在观察墨辰极的反应:“天下将倾,昶室昏聩,群雄并起而逐鹿。我兰台氏世居幽冀道,略有根基,不忍见苍生倒悬,山河破碎,亦有志于澄清玉宇,重定乾坤。”
兰曦继续道:“然欲成大事,非独恃兵甲之利,更需囊括四海之才,博采古今之秘。先生大才,隐于此乡,岂非明珠蒙尘?先生所见之‘遗泽’,若能量于世间,必能焕发异彩,造福黎庶。”
她的语气逐渐带上了一丝不易察觉的招揽之意:“若先生愿携此‘遗泽’之秘,与我兰台氏共图大业,我兰台氏必以国士相待。幽冀道千里沃野,资源人力,皆可为先生之后盾,供先生探寻这天地奥秘。岂不远胜于困守此残破之乡,终日与流寇周旋?”
条件优厚,前景诱人。以整个幽冀道的资源,换取墨辰极的投效与他所掌握的“遗泽”秘密。
纪文叔在一旁听得心跳加速,手心全是汗。兰台氏这是要直接招揽墨先生!若是先生答应…梓里乡或许真能攀上高枝,但先生若走,梓里乡又当如何?
墨辰极沉默了片刻。兰曦的提议并未出乎他的意料。展示这“遗迹”的目的,本就是引她上钩,只是这鱼比想象中更大,咬钩也更狠。
他缓缓摇头。
兰曦眸光微凝。
“兰台小姐厚意,墨某心领。”墨辰极声音依旧沙哑,却带着不容置疑的坚定,“然墨某落难于此,得梓里乡民收容活命之恩,此间事未了,强敌环伺尚未远遁,墨某岂能弃他们于不顾,独自奔赴前程?”
他顿了顿,看向兰曦:“且小姐所言‘遗泽’,墨某所知确实有限,不过管中窥豹。其分布零散,探寻解读皆需时日与机缘,非一日之功,更非一人一力可成。仓促间,实难有所呈献。”
拒绝,但留有余地。强调了与梓里乡的羁绊,也点明了“遗泽”研究的长期性和困难度。
兰曦听完,并未动怒,反而眼中闪过一丝欣赏。若墨辰极立刻欣喜若狂地答应,她反而要看轻几分。重情义,知进退,方是能成事之人。
“先生重诺,令人敬佩。”兰曦语气缓和了些许,“既如此,曦亦不强求先生即刻离去。不过…”
她话锋一转:“梓里乡终非久留之地。资源匮乏,强敌窥伺,先生纵有经天纬地之才,亦难施展。我兰台氏在荆沔道亦有几分人脉,可助先生安定此乡,暂解后顾之忧。待此间事了,先生再无牵挂之时,再议北上幽冀之事,亦不为迟。”
她退了一步,以援助梓里乡为饵,既示好卖恩,也将墨辰极与兰台氏的未来进行了捆绑,留下一个长远的钩子。
“至于这‘遗泽’之秘,”她目光再次扫过那方碑,“曦可耐心等待先生慢慢探寻解读。只望先生偶有所得时,莫忘了今日之约便可。”
她并不急于一时,她要的是源头,是墨辰极这个人及其未来可能发掘的一切。
墨辰极深知,这已是目前能争取到的最好局面。既能得到兰台氏的短期援助,缓解梓里乡危机,又未完全卖身,保留了自主和周旋的空间。
“小姐深明大义,墨某感激。”墨辰极拱手一礼,“若得兰台氏相助,梓里乡民能得安居,墨某他日必亲赴幽冀,与小姐共探这古今之秘。”
一个基于利益和相互需求的临时盟约,于此达成。
兰曦微微颔首,面纱下的唇角似乎微微上扬了一丝:“如此甚好。我会修书一封,令附近与兰台氏交好的豪商与坞堡主,对梓里乡多加照拂,提供些许钱粮物资以为恢复。至于苍狼营之患,昶军虽不堪用,我亦会设法令其不敢再轻易靠近此区域。”
她说话间,自有一股掌控局势的自信。
“多谢小姐。”墨辰极再次道谢。
两人走出石室,重新回到阳光之下。兰曦吩咐侍女取来纸笔,当即书写起来。墨辰极则对纪文叔微微点头,示意危机暂解。
看着兰曦专注书写的侧影,墨辰极心中并无多少轻松。兰台氏的合作如同饮鸩止渴,暂时缓解了口渴,却埋下了更深的隐患。幽冀兰台,绝非善与之辈。未来的路,恐怕更加艰险。
但他的目光随即变得深邃而坚定。
无论前路如何,他都必须走下去。为了活下去,为了云昭蘅,也为了…找到归途,或在此间立足的根基。
而那座沉默的方碑,以及其背后所代表的“墟烬纪”文明,或许正是关键所在。
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