泰昌元年正月十七，辰时，文华殿。
大殿内炭火烧得正旺，却驱不散凝重如铁的气氛。泰昌皇帝端坐御案后，面前摊着俞咨皋的急报，眉头紧锁。御阶之下，文武重臣分立两侧，个个面色肃然。一场关于满剌加救与不救的争论，已经持续了半个时辰。
“陛下！”兵部侍郎方从哲出列，他是保守派中坚，须发花白，声音却洪亮，“臣以为绝不可救！满剌加远在南洋万里之外，我大明水师初建，战船不过百艘，新卒未训，火器未熟，岂能远涉重洋与葡夷争锋？此乃以卵击石！”
“方大人此言差矣！”新任南洋水师提督俞咨皋立刻反驳，这位俞大猷之子继承了父亲的勇烈，“满剌加自永乐年间便是大明藩属，若见死不救，则南洋诸国必生异心！届时葡夷得满剌加为跳板，北上可侵吕宋、台湾，西进可胁暹罗、缅甸，我大明海疆将永无宁日！”
“危言耸听！”都察院左都御史杨涟冷声道，“葡夷船舰不过五艘，兵不过千，能掀起多大风浪？俞提督莫不是想借机邀功，好让朝廷多拨银两给你练水师？”
“你——”俞咨皋怒目圆睁。
“够了。”泰昌皇帝沉声开口，目光转向一直沉默的赵宸，“赵阁老，你以为如何？”
殿内瞬间安静。所有人都看向那位披着厚裘、坐在特设锦墩上的首辅。他脸色依然苍白，但那双眼睛却清亮如昔。
赵宸缓缓起身，动作有些滞涩，但腰背挺直：“陛下，诸位，老臣有三问。”
他转向方从哲：“方大人说满剌加远在万里，不可救。那敢问，永乐年间，三宝太监率船队七下西洋，最远抵达非洲东岸，何止万里？那时可有人说过‘不可救’？”
方从哲语塞。
赵宸又看向杨涟：“杨御史说葡夷兵船不过五艘，不足为虑。那敢问，正德年间，葡夷仅以两艘炮舰便强占屯门，杀我军民数百，朝廷调集水师五十余艘，耗时半年方将其驱逐。如今五艘最新式炮舰，当真不足为虑？”
杨涟脸色微变。
最后，赵宸环视全场：“老臣再问诸位——若今日弃满剌加，明日葡夷侵吕宋，救不救？后日侵台湾，救不救？待其舰船云集广东外海，炮指广州城时，又当如何？”
大殿内鸦雀无声。
“海疆之防，非在海岸，而在远洋。”赵宸声音渐沉，“大明水师若不能御敌于万里之外，则战火必烧至家门。此非危言耸听，而是血淋淋的教训——倭寇之祸，诸位难道忘了？”
提到倭寇，许多老臣都变了脸色。嘉靖年间东南沿海的惨状，至今仍历历在目。
泰昌皇帝深吸一口气：“那依阁老之见，该如何救？”
赵宸从袖中取出一卷图纸，在御案上展开。那是一幅精细的南洋海图，上面以朱笔标注了满剌加周边岛屿、水道、季风流向。
“臣有三策。”赵宸指尖点在海图上，“第一，缓兵之计。葡夷虽船坚炮利，但远道而来，补给困难。可遣快船数艘，满载格致院新研的‘水雷’与‘火箭’，昼夜骚扰其舰队，焚其帆，毁其桨，迫其分兵防守，拖延时间。”
“第二，合纵之策。满剌加王求援，南洋诸国皆在观望。可遣使分赴暹罗、占城、爪哇、渤泥诸国，陈说利害，许以重利，共组‘南洋盟军’。葡夷再强，也难敌众国合击。”
“第三，釜底抽薪。”赵宸手指移到满剌加西北方一处岛屿，“此处名‘槟榔屿’，是葡夷从印度至满剌加航线的必经之地。若在此设伏，以新式‘水底龙王炮’封锁水道，可断其归路。”
三策说完，殿内一片沉寂。这些计划，每一策都大胆至极，风险极高。
“快船骚扰……”俞咨皋沉吟，“葡夷炮舰射程远，快船如何近身？”
“用夜色，用浓雾，用小岛掩护。”赵宸道，“格致院新研的‘夜行帆’，以黑漆涂帆，夜间难以察觉。另有一种‘烟雾弹’，点燃后可释放浓烟，遮蔽视线。”
“那谁人带队？”泰昌皇帝问，“此去九死一生。”
赵宸正要开口，殿外忽然传来一声清朗的回应：
“臣愿往！”
众人转头，只见一人大步踏入殿中。那人二十七八岁年纪，身姿挺拔，面容英武，着一身绯红麒麟服，腰佩绣春刀——竟是锦衣卫北镇抚使，陆绎！
“陆镇抚使？”泰昌皇帝一怔，“你……”
“陛下，”陆绎单膝跪地，声音坚定，“臣父陆炳，当年随戚继光将军剿倭，曾屡率快船袭扰倭寇舰队，创‘狼群战术’。臣自幼习此战法，熟知海战。且锦衣卫在满剌加、吕宋等地皆有暗桩，可助臣探查敌情、联络内应。”
他抬头看向赵宸：“赵阁老之策，非胆大心细、熟知海情者不可为。臣自请率锦衣卫精选三十人，乘快船三艘，南下满剌加，执行骚扰之策！”
泰昌皇帝看向赵宸。赵宸沉默片刻，缓缓点头：“陆镇抚使确是上佳人选。锦衣卫的海外暗桩，此时正当用。”
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