“姑娘需要什么，尽管吩咐！”韩世忠道，“幽州虽然兵力不多，但只要王爷有令，末将万死不辞！”
“谢谢韩将军。”萧望舒道，“我需要进王府找一本书，是关于火器的。”
“火器？”韩世忠一愣，“姑娘是想……”
“耶律宏有火器，我们没有，所以处处被动。”萧望舒道，“如果我们也能造出火器，就有机会扭转战局。”
韩世忠眼睛一亮：“好！末将这就带姑娘去王府！”
幽州城虽然不大，但很坚固。街道上行人不多，显得有些萧条。显然，战争的影响已经蔓延到了这里。
北靖王府在城东，是一座规模宏大的府邸。但此刻，府门紧闭，门前冷落。萧景琰带兵出征后，王府就只留了一些老仆看守。
“王爷出征前交代过，府里的一切都要保持原样。”韩世忠一边开门一边说，“所以书房里的东西应该都没动过。”
萧望舒点点头，快步走向书房。她对这里很熟悉，小时候经常在这里读书写字。
书房很大，三面墙都是书架，上面摆满了各种书籍。萧景琰不仅是个武将，也是个儒将，藏书丰富，涉及经史子集、兵法韬略、天文地理等各个方面。
“《武经总要》……”萧望舒在书架前寻找，“父亲说那是一本蓝色封面的古籍，很厚。”
众人分头寻找。找了约半个时辰，终于在一个角落里找到了那本书。书确实很厚，蓝色封面已经有些褪色，但保存完好。
萧望舒迫不及待地翻开。书中详细记载了各种兵器的制造方法，从刀枪剑戟到弓弩投石机，应有尽有。翻到后半部分，果然有关于火器的记载。
“找到了！”萧望舒眼睛一亮。
书中记载了三种火器：火铳、火炮和火箭。每一种都有详细的制造图和火药配方。最重要的是，还记载了火器的使用方法和战术。
“原来如此……”萧望舒看得入神，“火铳是用铜管或铁管制成，里面装填火药和弹丸，点燃引线后，火药爆炸推动弹丸射出。火炮原理相同，只是更大，射程更远。火箭则是在箭杆上绑上火药筒……”
“萧姑娘，我们能造出来吗？”林风问道。
萧望舒合上书，沉思片刻：“原理不难，难的是材料和工艺。需要上好的精铁或铜料，还需要熟练的工匠。最重要的是火药配方……”
她仔细研究火药配方：“硝石七成五，硫磺一成，木炭一成五……这个比例和父亲说的一样。但书中还提到，加入一些其他材料可以增加威力，比如砒霜、狼毒、乌头等毒药，可以让弹丸带毒。还可以加入铁砂，增加杀伤面积。”
韩世忠道：“材料和工匠都好办。幽州有铁矿，也有铜矿。城里有几个老铁匠，手艺精湛。至于火药原料，硝石和硫磺不难找，木炭更是到处都是。”
“好！”萧望舒当机立断，“韩将军，麻烦你立刻召集工匠，准备材料。我们就在幽州制造火器！”
“是！”韩世忠领命而去。
接下来的几天，幽州城变成了一座巨大的兵工厂。铁匠铺日夜不停地打造火铳管和炮弹模具，工匠们按照书中的图纸，一点一点地试验。萧望舒亲自监督，遇到问题就翻阅书籍，寻找解决办法。
第一次试验是在城外的山谷里。工匠们造出了第一支火铳，长三尺，重十五斤，铜制枪管，木制枪托。
“装填火药。”萧望舒命令道。
工匠小心翼翼地装填火药，压实，然后放入一颗铅弹。一切准备就绪后，点燃引线。
“嗤——”引线燃烧。
“砰！”
一声巨响，火铳喷出一股火焰，铅弹飞出，打在三十步外的木靶上，将靶子打出一个大洞。
“成功了！”众人欢呼。
但萧望舒却皱起了眉头：“威力太小了。而且装填太慢，射程也不够远。这样的火铳，还不如弓箭好用。”
她仔细检查火铳，发现问题所在：“枪管太薄，不敢多装火药。而且密封不好，火药燃烧不充分。还有，引线燃烧速度不稳定，有时快有时慢。”
工匠们面面相觑，有些沮丧。
“不要灰心。”萧望舒鼓励道，“第一次能做成这样已经很好了。我们继续改进。”
她召集工匠们开会，讨论改进方案。有人提议加厚枪管，有人提议改进密封，有人提议用燧石击发代替引线。萧望舒一一记录，然后组织试验。
经过三天三夜的不断试验和改进，终于造出了第二代火铳。这次的火铳枪管更厚，密封更好，装药量增加了一倍。试验时，铅弹打穿了五十步外的铁甲，威力大增。
“还不够。”萧望舒道，“耶律宏的火器能打到百步之外，我们至少要达到同样的水平。”
她忽然想起书中的一段记载：“火炮……对，火炮射程更远。我们造火炮！”
火炮的制造比火铳复杂得多。需要更大的铁锭，更精密的铸造工艺。幽州的工匠没有造过这么大的铁器，几次试验都失败了。
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