“萧姑娘，这样不行。”一个老铁匠说，“铁水冷却不均匀，铸出来的炮管有裂纹，一开炮就会炸膛。”
萧望舒看着那些有裂纹的炮管，陷入沉思。忽然，她想起父亲曾经说过的一种铸造技术：“泥范法……对，用泥范法！”
泥范法是一种古老的铸造技术，用泥土制作模具，然后将铁水浇铸进去。这种方法的优点是模具可以做得很大，适合铸造大型器物。
“立刻制作泥范！”萧望舒下令。
工匠们连夜制作泥范，用黏土、沙子、稻草混合，塑造成炮管的形状，然后阴干、烧制。三天后，泥范制作完成。
浇铸那天，整个幽州城的百姓都来看热闹。巨大的熔炉里，铁水沸腾。工匠们小心翼翼地将铁水倒入泥范中，白烟滚滚，热浪扑面。
等待铁水冷却是个漫长的过程。萧望舒守在旁边，一步不离。韩世忠劝她去休息，她摇摇头：“我要亲眼看到它铸成。”
一天一夜后，泥范终于可以打开了。工匠们小心地敲碎外面的泥土，露出里面的铁炮。
那是一尊重达千斤的铁炮，长六尺，口径三寸，炮身光滑，没有任何裂纹。
“成功了！”工匠们喜极而泣。
萧望舒也松了口气，但随即又紧张起来：“现在，该试验了。”
火炮被运到城外，架在土坡上。装填了五斤火药和一颗十斤重的铁球。目标是一百五十步外的一堵土墙。
所有人都退到安全距离外。萧望舒亲自点燃引线。
“嗤——嗤——”
引线燃烧的声音在寂静的山谷中格外清晰。
“砰！！！”
一声惊天动地的巨响，地动山摇。火炮喷出巨大的火焰和浓烟，铁球呼啸而出，以雷霆万钧之势砸向土墙。
“轰隆！”
土墙被砸出一个大洞，然后整面墙都倒塌了。
寂静。死一般的寂静。
然后，是震耳欲聋的欢呼声。
“成功了！我们成功了！”工匠们抱在一起，又哭又笑。
萧望舒看着那倒塌的土墙，眼中也泛起了泪光。有了这个，就能救父亲了，就能打败耶律宏了！
“萧姑娘，我们造了多少火器？”韩世忠激动地问。
萧望舒清点了一下：“火铳一百支，火炮五门，火箭五百支。虽然不多，但足以组建一支火器营了。”
“足够了！”韩世忠道，“有了这些，我们一定能打败北狄！”
萧望舒点头：“韩将军，你立刻组织士兵训练使用火器。火铳手一百人，炮手五十人，火箭手一百人。三天，我只给你三天时间，必须让他们掌握基本的使用方法。”
“是！”
“林风，你立刻派人回雁门关报信，告诉青崖，火器已经造出来了，我们很快就回去。”
“是！”
安排完一切，萧望舒终于感到疲惫袭来。她已经七天七夜没好好睡觉了，眼睛熬得通红，人也瘦了一圈。
“萧姑娘，你去休息一下吧。”韩世忠劝道，“这里有我看着。”
萧望舒点点头，回到王府，倒在床上就睡着了。
她做了一个梦。梦里，父亲站在黑石城头，浑身是血，却还在指挥战斗。耶律宏的大军如潮水般涌来，城墙上，士兵们一个接一个倒下。
“父亲！”萧望舒惊呼着醒来，满头大汗。
窗外，天色已经大亮。新的一天开始了。
她起身梳洗，来到校场。韩世忠正在训练火器营的士兵。火铳手排成三排，练习装填和射击。虽然还不熟练，但已经有模有样了。
“萧姑娘，你醒了。”韩世忠迎上来，“士兵们练得很认真，三天后应该就能上战场了。”
萧望舒看着那些年轻的士兵，他们大多只有十七八岁，脸上还带着稚气，但眼神坚定。她知道，这些孩子将要用这些新式武器，去对抗凶残的北狄铁骑。
“韩将军，我问你一个问题。”萧望舒忽然道，“你觉得，火器真的能改变战争吗？”
韩世忠想了想，郑重道：“能。火器的出现，让一个普通的士兵也能拥有巨大的杀伤力。以前，一个骑兵可以冲垮十个步兵。但现在，十个手持火铳的步兵，可以轻易地挡住一百个骑兵。战争的方式，要改变了。”
萧望舒点头：“是啊，要改变了。但我们也要记住，决定战争胜负的，永远是人，而不是武器。火器再厉害，也要有人去使用，有人去指挥。”
“姑娘说得对。”
三天后，火器营训练完成。虽然还不能算精兵，但已经可以上战场了。萧望舒决定，立刻返回雁门关。
临行前，韩世忠将一封信交给萧望舒：“姑娘，这是我写给王爷的信。如果你见到王爷，请告诉他，幽州一切都好，让他不必担心。”
“我会的。”萧望舒接过信，珍重地收好。
“还有……”韩世忠犹豫了一下，低声道，“姑娘，一路小心。我收到消息，耶律宏派出了多支小队，在各地活动，似乎在找什么人。我怀疑，他们是在找你。”
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