第一幕：朔方郡的粮仓贪墨案
永昌三十八年十二月十八，朔方郡“常平仓”总仓。
岁末的寒风中，数百名百姓围在仓门外，群情激愤。人群中，老农陈老根拄着拐杖，指着仓门怒吼：“俺们今年交了三百石粮！说好了存进常平仓，灾年平价卖给咱！可现在仓里说没粮！粮去哪了？！”
仓门紧闭，仓监王有财（原朔方郡户曹小吏，因熟悉账目被提拔）躲在门后擦汗。副手慌道：“王监，外面人越聚越多，再不开门解释，怕要出事！”
“解释什么？！”王有财压低声音，“粮都被张大人（朔方郡仓司主事张世荣）运去江南高价卖了！现在库里就剩些陈粮烂谷，哪够应付这些刁民！”
“可……可主公三令五申，常平仓是百姓救命粮，谁敢动谁掉脑袋……”
“掉脑袋？”王有财冷笑，“张大人说了，主公远在北海港，年底事忙，顾不上这边。等粮价涨了，赚了钱，再悄悄买粮补上，神不知鬼不觉。谁知道今年冬天这么冷，百姓这么快就来借粮……”
话音未落，门外传来整齐的脚步声。一队飞羽骑疾驰而来，为首的竟是萧北辰本人——他未穿王服，只一身玄青棉袍，面色冷峻。
“开门。”
两个字，如冰锥刺骨。
王有财腿一软，连滚带爬打开仓门。萧北辰径直走入，身后跟着新任监察司司正韩世忠（原潼关守将，因正直刚毅被调任），以及十余名监察司官员。
仓内空荡，只有角落堆着些发霉的谷子，空气中弥漫着腐败气味。
萧北辰抓起一把霉谷，碾碎，任粉末从指间流下：“朔方郡去年常平仓存粮五十万石，今冬应放粮十万石赈济贫民。粮呢？”
王有财扑通跪倒，涕泪横流：“主公饶命！是张世荣张大人……他勾结江南粮商，把粮运去卖了……小人是被逼的……”
“账册。”
韩世忠立刻带人搜查，从王有财卧房暗格中搜出三本账册：一本明账，记录虚报存粮；一本暗账，记录真实交易；还有一本“孝敬册”，记载了贿赂上官的明细。
萧北辰快速翻阅，脸色越来越沉。
账册显示：自永昌三十六年起，朔方仓司上下勾结，贪墨常平仓粮食二十三万石，获利近四十万两。涉案者从仓监到仓司主事，再到郡衙部分官员，形成贪腐链条。更令人发指的是，他们还虚报灾情，骗取朝廷（名义上）和北境官府的赈灾款。
“张世荣在哪？”
“张大人……三日前说去北海港‘述职’，怕是……跑了……”
萧北辰合上账册，对韩世忠道：“立即封锁朔方郡所有粮仓、官署，涉案人员全部收押。发海捕文书，通缉张世荣。凡贪墨粮食所得赃款，追缴充公；凡涉案官员，一律从严惩处。”
他走出仓门，面对聚集的百姓，朗声道：
“乡亲们，常平仓粮食被贪官所盗，是孤失察，孤向你们赔罪。”
他竟真的躬身一揖。
百姓们惊呆了，纷纷跪倒：“主公不可！是贪官作恶，与主公何干！”
萧北辰直起身，声音坚定：“今日起，朔方郡常平仓重新盘点，缺的粮食，孤从军粮中调拨补足！所有贪墨官员，三日之内公开审判！所有受灾百姓，凭户籍每人领救济粮三斗，过冬炭银一两！”
“韩司正。”
“臣在。”
“此案由监察司全权负责，彻查到底。凡涉案者，无论官职大小，一律按《北境法典》严惩。该杀的杀，该流的流，绝不姑息。”
“臣遵旨！”
当夜，朔方郡掀起反腐风暴。监察司在飞羽骑配合下，抓捕涉案官吏二十七人，查封赃款赃物价值十五万两。消息传开，北境九郡震动。
但萧北辰知道，这只是一个开始。
第二幕：云中郡的“胡汉之争”
十二月二十二，云中郡府。
郡守许文谦（原云中刺史）正焦头烂额。堂下，汉人豪强赵德昌与胡人头人巴特尔（非前文铁匠）正激烈争吵。
赵德昌怒道：“许大人！胡人抢占我赵家祖田三百亩，还打伤我家人！按《北境法典》，当严惩！”
巴特尔反唇相讥：“那地原本就是我们白鹿部的牧场！二十年前被你们赵家强占，现在主公推行‘胡汉平等’，我们拿回自己的地，何错之有？！”
“强占？那是朝廷当年赏赐的！”
“朝廷赏赐？你们汉人朝廷赏我们胡人的地给汉人，这是什么道理！”
两人越吵越凶，身后族人剑拔弩张，几乎要动手。
许文谦拍案：“都住口！”
他头疼不已。云中郡是胡汉混居最密集的郡，萧北辰推行“胡汉平等”后，历史遗留的土地、水源、草场纠纷集中爆发。汉人认为胡人得寸进尺，胡人认为汉人侵占故土，矛盾愈演愈烈。
更麻烦的是，部分汉人官员私下抱怨：“主公太过偏袒胡人，寒了汉人的心。”而胡人头人则怀疑：“汉人官员表面公正，实则偏袒同族。”
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