三日后,“玉颜斋”后院雅阁。
阿方索再次应邀前来,这次是慕绾绾以“新品香露需要海外特殊花卉精油调制,请阿方索先生品鉴并提供建议”为由相邀。
品鉴过几种香气独特的精油后,慕绾绾状似随意地叹了口气:
“说起来,前几日我得了一把古剑,残破不堪,但上面的纹路颇为奇特,与我那暖玉上的有些神似。可惜我不通此道,也不知是何来历。”
她说着,示意青禾将那把断剑取出,放在桌上,却用一块绒布半遮着,只露出带有符号的一角。
阿方索的目光在断剑上停留了一瞬,快得几乎难以捕捉,随即自然地笑道:“王妃果然是有缘人,总能得遇奇珍。鄙人对古物也略知一二,可否细观?”
“先生请便。”
阿方索戴上手套,拿起断剑,仔细端详那符号,手指甚至轻轻抚过锈迹,动作专业。
片刻后,他放下剑,沉吟道:“此等纹路,鄙人游历西方诸国时,似在几处极为古老的遗迹壁画上见过零星类似图案,皆与祭祀、星辰有关。
传闻在更久远的年代,存在过一些崇拜自然伟力与星象的文明,这些或许是他们使用的神圣符号。王妃此剑,虽残破,但意义非凡。”
他这番话,说得滴水不漏,既显示了见识,又撇清了自己与符号的关联,只归咎于“古老文明”。
慕绾绾心中冷笑,面上却露出恍然与遗憾:“原来如此。可惜只剩残片,难窥全貌。对了,”
她话锋一转,从袖中取出那对“星眸珠”耳珰,“先生所赠此珠,我甚是喜爱,只是昨夜把玩时,对着烛光,似乎看见珠内金絮隐隐流动,竟与这剑上符号某处转折微妙呼应,真是奇哉。莫非先生家乡的‘星眸珠’,也与那古老文明有关?”
阿方索脸上的笑容几不可查地僵了半秒,随即恢复如常:
“王妃说笑了。‘星眸珠’乃天然形成,内蕴金絮不过是矿物杂质,恰巧有些形态罢了。能与古剑符号呼应,想必是巧合,或是王妃慧眼,看出了旁人未察之妙。”
他语气轻松,但放在膝上的手,手指微微蜷缩了一下。
顾炎辰一直沉默坐在一旁,此刻忽然开口,声音平淡却带着压力:
“阿方索先生见识广博。不知可曾听闻,此类符号集齐,或置于特定之处,会引发何种现象?”
阿方索转向顾炎辰,神色愈发恭敬谨慎:“王爷此问,深奥了。鄙人只是区区行商,偶见残迹,哪里知晓集齐之事?至于现象……古老传说中,倒有提及某些圣物汇聚,可沟通天地、引动异象之说,但皆属虚无缥缈的神话,当不得真。
依鄙人浅见,这些不过是古人精神寄托,今人鉴赏把玩之物罢了。”
话说到这个份上,再试探也是徒劳。
慕绾绾见好就收,又聊了几句香料生意,便端茶送客。
阿方索一走,慕绾绾立刻看向顾炎辰:“他在撒谎。虽然掩饰得很好,但我提到珍珠与剑纹呼应时,他气息乱了一瞬。
还有,他解释时,下意识用了‘天然形成’‘巧合’这类词来撇清,反而显得刻意。”
顾炎辰颔首:“他认识这些符号,甚至可能知道集齐的后果。但他很警惕,不会轻易吐露。”
他看向那把断剑,“不过,他确认了这符号与‘祭祀’‘星辰’有关。这倒是个方向。”
两人正分析着,姜妍妍从后头钻出来,吐了吐舌头:“吓死我了,刚才我在后面听着,生怕那大胡子暴起伤人。不过绾绾姐,你们这样打哑谜,累不累啊?”
慕绾绾捏捏她的脸:“累啊,可有什么办法?人家戴着面具唱戏,咱们也得陪着演。”
正说笑,青禾又匆匆进来,这次神色有些古怪:“小姐,宫里头来人了,贵妃娘娘身边的大太监,说是娘娘得了一幅前朝古画,赏玩时觉着上面一些点缀纹路颇为特别,听闻王妃近来对古纹饰有兴,特请王妃明日进宫一同鉴赏。”
贵妃?古画?特别纹路?
慕绾绾和顾炎辰再次对视。
这后宫,怎么也搅和进来了?
“看来,有人等不及,想把‘游戏’推进得更快些。”
慕绾绾勾起嘴角,眼中却无笑意,
“连宫里的贵人都‘恰好’得了相关的东西。王爷,你说这幕后之人,手眼通天到了何种地步?”
顾炎辰握住她的手,掌心温暖而稳定:“无妨。明日我陪你进宫。正好,我也许久未向皇兄请安了。”
该来的,总会来。
既然对方把舞台搭到了皇宫,那他们便去瞧瞧,这出戏,到底要怎么唱。
只是,慕绾绾摩挲着袖中微凉的玉佩,心底隐隐觉得,这次进宫,恐怕不只是“鉴赏古画”那么简单。
次日进宫,天气晴好,御花园里春花烂漫。
贵妃在临水阁设了茶席,除了那幅待鉴的古画,竟还邀了两位对古玩书画颇有研究的太妃作陪,场面倒是雅致轻松。
行礼寒暄后,贵妃命人展开古画。
是一幅前朝名家所作的《星宿巡游图》,笔法精湛,描绘的是古人想象中的诸天星君乘云驾雾的景象。
画作本身珍贵,但并无特异之处。
“王妃请看此处,”贵妃笑吟吟地指着画中一位星君手中所持玉笏的边缘,
“本宫前日细看,发觉这玉笏上雕琢的云纹,其中几处转折,与近日偶然见得的一件古玉残件上的纹路颇为相似,觉得甚是有趣。听闻王妃对这类古纹也有兴致,故邀来一同品鉴。”
慕绾绾顺着她的指引看去,心头微震。
那玉笏上的“云纹”,乍看是装饰,但有几处关键连接与弧度,与她玉佩、暖玉璧乃至断剑上的符号局部,确实存在神似!虽经画师艺术处理,融入了整体画面,但那份独特的“韵味”难以错认。
“娘娘好眼力。”慕绾绾收敛心神,微笑着仔细端详,“这纹路确实别致,非寻常云纹,倒像是某种古老的记认符号,简化后融入了装饰。不知娘娘所见的那古玉残件,是何模样?现今在何处?”
她问得自然,仿佛只是纯粹的古玩爱好者好奇。
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