“好。”楚惊澜背起昏迷的墨渊，苏雨柔在旁边扶着。
众人正准备撤离，湖底忽然再次震动。
这一次不是因为战斗，而是冰心湖的净化之力开始反噬——乌朔死前释放的魂印标记，引动了湖底的净魔晶大阵。大阵感知到强大的邪魂印记，自动启动净化程序。
整个湖底开始发光。
无数净魔晶从地面升起，悬浮在湖水中，排列成一个巨大的阵法。阵法中央，正是乌朔死亡的位置，那里残留着他的魂巫气息。
“不好，大阵要自爆净化了！”苏雨柔惊道，“快走！”
众人冲向暗河洞口。
但就在他们即将进入的瞬间，一道身影挡在了洞口前。
那是一个身穿黑袍的老者，面容枯槁，眼神阴鸷。他身上的气息并不强大，只有金丹后期，但给人的感觉极其危险——就像一条潜伏在阴影中的毒蛇。
“暗渊，魂巫一脉，第三长老。”老者自我介绍，“奉大祭司之命，前来‘接收’诛邪剑体。”
他看了看湖底的景象，又看了看昏迷的墨渊，露出满意的笑容：“乌朔虽然死了，但标记发得很及时。感谢你们，把他伤得这么重，倒是省了我不少力气。”
影七和影十三立刻挡在众人身前。
“想带走他，先过我们这关。”
“就凭你们两个重伤的金丹？”老者嗤笑，“如果是全盛时期，或许还能让我费点手脚。但现在……”
他抬手一挥，袖中飞出十二面黑色小旗。小旗落在湖底，瞬间布成一个困阵，将众人笼罩其中。
“魂巫困仙阵，专克神魂。你们现在连十分之一的实力都发挥不出来，拿什么跟我斗？”
确实。
影七和影十三本就重伤，楚惊澜和苏雨柔状态也不佳，墨渊昏迷，只有云浅月还保留着大部分战力。但她是医修，擅长治疗辅助，正面战斗不是强项。
绝境，再次降临。
云浅月看着怀中昏迷的墨渊，又看了看步步紧逼的老者，眼中闪过决绝之色。
她将墨渊轻轻交给楚惊澜，然后站起身，走到众人最前方。
“你要做什么？”楚惊澜急道。
云浅月没有回答。
她从怀中取出混沌灵珠——那枚一直伪装成普通石头的珠子，此刻表面的“锈迹”正在快速剥落，露出内部流转的混沌光华。
“灵珠……”老者眼睛一亮，“混沌灵珠！没想到，还有意外收获！小姑娘，把它交给我，我可以留你全尸。”
云浅月笑了。
那是很淡很淡的笑，却有一种说不出的悲壮。
“你知道混沌灵珠的真正用途吗？”
她不等老者回答，双手捧着灵珠，按在自己心口。
“它的真正用途，不是战斗，也不是治疗，而是……牺牲。”
话音落下，混沌灵珠爆发出刺目的光芒。
那光芒不是攻击老者，而是笼罩了云浅月自己。在光芒中，她的身体开始变得透明，仿佛要融入光中。
“以我之身，承混沌之重。”
“以我之魂，引薪火之燃。”
“灵珠为引，神魂为柴——”
“混沌·薪火·燃魂祭！”
“不——！！！”楚惊澜目眦欲裂。
但他来不及阻止了。
云浅月的身体彻底化作一团炽烈的火焰，火焰呈混沌之色，内部又有一缕金色的薪火在跳动。那火焰没有温度，却散发着让老者惊恐的气息——那是能净化一切邪祟的混沌薪火！
“疯子！你这个疯子！”老者想要逃跑，但已经晚了。
混沌薪火如潮水般涌向他，瞬间将他吞没。困仙阵的黑旗在火焰中化为灰烬，老者的惨叫声只持续了一息，就戛然而止——他连神魂都没能逃出来，就被彻底净化。
火焰没有停止。
它继续蔓延，将整个湖底的魂巫气息、怨气、死气全部净化。净魔晶大阵感应到这股净化之力，停止了自爆程序，反而开始与火焰共鸣。
湖底恢复了清澈。
但云浅月不见了。
原地只剩下一枚黯淡的混沌灵珠，以及……一缕微弱的、随时可能熄灭的薪火火苗。
火苗中，隐约能看见云浅月透明的虚影。
她对着昏迷的墨渊笑了笑，嘴唇动了动，却没有声音。
但所有人都“听”懂了她说的话：
“活下去……等我……”
火苗闪烁了一下，没入了混沌灵珠。
灵珠滚落湖底，停在墨渊手边。
冰心湖恢复了平静。
只有湖水中残留的混沌气息，证明着刚才发生的一切。
影七沉默地捡起灵珠，放入墨渊怀中。
“走。”
他带头钻入暗河。
楚惊澜背起墨渊，苏雨柔抹去眼泪，影十三断后。
一行人消失在地下暗河的黑暗中。
而在他们离开后不久，冰心湖的湖水开始逆流——不是倒灌，而是被湖底的某个存在“吸收”了。
当湖水干涸，露出了湖底最深处的景象：
那里有一座古老的祭坛。
祭坛中央，插着一柄断剑。
断剑旁，坐着一个白发苍苍的老者。
老者缓缓睁开眼睛，那是一双完全灰白、仿佛能看透时空的眼睛。
他看向暗河消失的方向，喃喃自语：
“混沌灵珠……薪火传承……诛邪剑体……”
“这一代的希望，比以往都要大啊。”
“但留给他们的时间，不多了。”
老者站起身，走到祭坛边缘，伸手抚摸着那柄断剑。
“老朋友，再等等。等他们成长起来，等时机成熟……”
“我们这些老骨头，也该动一动了。”
断剑发出微弱的嗡鸣，像是在回应。
湖底重归寂静。
但在北境各地，无数修士在这一刻抬起头。
他们感应到，北方传来了一声若有若无的剑鸣。
那剑鸣古老而悲怆，仿佛在宣告一个时代的终结，又在呼唤一个新纪元的开始。
剑鸣北境。
薪火将熄。
但余烬，还在等待重燃的那一天。
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