南洋行省，巨港。
这里是帝国掌控南洋香料贸易的核心枢纽。
巨大的香料仓库沿着海岸线绵延数里，空气中终年弥漫着浓烈而复杂的香气……丁香、豆蔻、胡椒、肉桂…
这是财富的味道，也是帝国垄断的象征。
港口内，悬挂着华夏商号的货船进进出出，装卸着成箱成袋的香料。
而挂着荷兰东印度公司旗帜的船只，只能远远停泊在外海锚地，接受着帝国水师战舰的严密监视，等待获得有限的、被严格控制的贸易配额。
一艘体型不小的荷兰武装商船金狮子号并未在锚地等待，而是趁着黄昏的薄雾，悄悄绕开了帝国水师巡逻舰的常规巡航路线，驶向一处僻静的、布满红树林的小港湾。
船长范德萨，一个满脸横肉、眼神贪婪的老水手，正焦虑地用单筒望远镜观察着岸上约定的信号点。
“船长，华夏人管得太严了！丁香收购价被他们的商会压到只有马鲁古群岛（香料群岛）的三分之一！我们这样走私…风险太大了！”大副忧心忡忡地提醒。
“闭嘴！”范德萨低声吼道，“公司今年在印度的生意被莫卧儿人搅得一塌糊涂，就指望这批香料挽回损失！华夏人想独占？做梦！岸上联系好的那个土着部落酋长，只要我们把火枪和金币给他，他就能绕过华夏人的监控，给我们弄来至少十船顶级的丁香和肉豆蔻！利润足够我们退休了！”他眼中闪烁着赌徒般的疯狂。
深夜，金狮子号在土着独木舟的引导下，熄灭了所有灯火，如同幽灵般缓缓驶入红树林深处的秘密水道。
岸上，隐约可见火把晃动和人影幢幢，正是前来交易的土着和堆积的香料麻袋。
就在金狮子号准备靠岸卸货之时……
砰！砰！砰！
三颗耀眼的红色信号弹突然在夜空中炸开！
瞬间将昏暗的红树林照得亮如白昼！
“不好！有埋伏！”范德萨魂飞魄散，嘶声尖叫！
“扬帆！快！转舵！离开这里！”
但一切都晚了！
四周茂密的红树林中，如同鬼魅般驶出数艘帝国南洋水师的轻型铁甲炮舰海狼级！
它们装备着新式的速射炮，灵巧地堵死了金狮子号的所有退路！
旗舰猎鲨号的桅杆上，帝国玄底金龙的战旗在信号弹的光芒下猎猎作响！
“前面的荷兰船听着！”一个洪亮的声音通过铁皮喇叭，用荷兰语和葡萄牙语反复喊话，冰冷地穿透夜空，“尔等无视帝国禁令，擅闯禁区，勾结土人，走私帝国管制香料！已犯死罪！立刻降帆停船，交出武器投降！否则，格杀勿论！”
范德萨看着那些黑洞洞的炮口，冷汗瞬间浸透后背。
投降？
走私帝国垄断物资，还是在水师眼皮底下被抓现行，按华夏人的律法，必死无疑！
他眼中闪过一丝绝望的疯狂：“冲出去！开炮！自由射击！冲出去才有活路！”
金狮子号侧舷的几门老旧火炮仓促开火，炮弹歪歪斜斜地落入水中，激起几道水柱，连猎鲨号的边都没擦到。
“冥顽不灵！” 猎鲨号舰长冷哼一声，眼中杀机毕露，“开火！目标……敌船水线！送他们去喂鱼！”
“开火！”
命令一下，早已蓄势待发的数艘“海狼级”炮舰侧舷速射炮发出了震耳欲聋的咆哮！
咚咚咚咚咚……！！！
密集的炮弹如同钢铁风暴，瞬间覆盖了笨拙的金狮子号！
木屑横飞，帆布碎裂！
穿甲弹轻易撕裂了金狮子号脆弱的橡木船壳！
开花弹在其甲板和后舱猛烈爆炸！
火光冲天而起，浓烟滚滚！
金狮子号如同一个巨大的火把，在红树林的映衬下熊熊燃烧！
船体迅速倾斜，断裂！
荷兰水手们惨叫着如同下饺子般跳入漂浮着油污和火焰的海水！
有些被爆炸撕碎，有些被烈焰吞噬，更多的是在冰冷的海水中绝望挣扎，很快被涌动的波涛和漂浮的碎片吞没。
岸上那些准备交易的土着，早已被这突如其来的雷霆打击吓得魂飞魄散，尖叫着丢下香料和火枪，四散逃入黑暗的红树林深处。
战斗，或者说屠杀仅仅持续了一刻钟。
当炮声停息，曾经不可一世的金狮子号已彻底消失，海面上只剩下燃烧的残骸、漂浮的尸体和油污。
幸存的荷兰水手？
一个也无！
冰冷的南洋海水，成了他们贪婪的最终归宿。
数日后，北京城。
荷兰东印度公司驻巴达维亚总督的特使范霍恩，被紧急召入紫禁城。
他脸色惨白，强作镇定，但眼底深处的恐惧难以掩饰。
他刚刚得知了金狮子号及其船员全军覆没的消息。
养心殿内，吴宸轩并未责问他，甚至语气平淡：“范霍恩特使，金狮子号之事，尔等已知晓？”
范霍恩额头冷汗涔涔，连忙躬身：“尊贵的大皇帝陛下…此事…此事纯属范德萨船长个人行为，藐视帝国天威，绝非公司本意！公司愿意赔偿帝国一切损失，并保证…”
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