我是一只从京城败退回来的孤狼。
公堂上那场戏，演得滴水不漏。吴仁义的官威，赵铭的伪善，百姓的盲从，像三座大山，压得我几乎喘不过气。
可我偏偏是那种，愈是山高，愈想攀的人。
你堵了我的阳关道，我便去走我的独木桥。
我没有在京城多做停留。那里的空气，都沾染着权势的腥味，让我作呕。我买了最早一班去往清河镇的马车，在车轮的颠簸中，将那份滔天的怒火，一点点地，沉淀下来，化作了眼底，一片死水般的平静。
猎人是不能有情绪的。尤其是当你的猎物是一头盘踞在山林里狡猾而凶猛的虎。
清河镇还是老样子。小桥流水，吴侬软语。可这份江南水乡的温婉之下，却藏着林家被吞噬的尸骨。
我没有直接去寻访林家的旧宅。那里的每一块砖，每一片瓦，如今都姓了赵。我去了镇上最热闹的茶馆，寻了个靠窗的角落，点了一壶最便宜的“碧螺春”，一坐便是一下午。
茶馆是消息的集散地。三教九流，贩夫走卒，一杯茶，一碟瓜子，便能聊出半个清河镇的陈年旧事。
我没有刻意去打听。我只是支着耳朵听。
听他们聊东家的米价，西家的布料，听他们骂新来的县官，夸戏班子的新角儿。
终于，有人提到了赵家。
“要说这镇上，如今最有钱面的，还得是赵家啊。听说京城里那位侍郎大人又要高升了。”
“可不是嘛。想当年，林家在的时候那才是咱们清河镇的第一家。可惜了，林老爷走得早……”
“嘘——小声点！这话可不敢乱说。林家的产业，如今可不都姓了赵？你这是想惹祸上身？”
话头就这么断了。
我端起茶杯呷了一口。茶水早已凉透，涩得发苦，正如我此刻的心情。
看来，硬问是问不出什么的。赵家的威势，早已在这座小镇上深入人心。
我换了个法子。
第二日，我装扮成寻亲不遇的“林家远房侄女”。
我买了一篮子纸钱香烛，去了林家荒废的祖坟。坟头的杂草长得比人还高。
我跪在坟前，一边烧着纸，一边絮絮叨叨地说着一些编造出来的与“姑父姑母”的往事。
我的声音不大，却带着恰到好处的悲戚。
这番做派，很快便引来了几个上山砍柴或是路过的乡邻。
他们远远地看着，指指点点。
“这是……林家的亲戚？”
“没听说过啊。林家败落后，那些亲戚躲都来不及呢。”
我“哭”得更伤心了。
终于，一个头发花白的老婆婆拄着拐杖，颤巍巍地走了过来。她看着我，浑浊的眼睛里透着一丝怜悯。
“姑娘，你是……？”
我抬起头，用袖子擦了擦“眼泪”，哽咽道：“婆婆，我……我是林家的远房侄女。小时候，姑父最疼我。这次路过，特地来看看他……可没想到……”
老婆婆叹了口气，拍了拍我的肩膀。“唉，好孩子。林老爷，是个大善人啊……可惜，好人不长命。”
我顺势问道：“婆婆，我姑父真的是病死的吗？我怎么听人说……”
老婆婆脸色一变，立刻警惕地看了看四周，压低了声音：“姑娘，过去的事就别再问了。活着的人要紧。”
她不肯多说。
但我知道，我的鱼饵已经撒下去了。
接连三日，我都以“林家侄女”的身份在镇上活动。我去林家绸缎庄的旧址前徘徊，去林老爷生前最爱去的棋社打听，逢人便说，我是来祭拜姑父的。
整个清河镇，都知道了林家来了个“痴心”的远房侄女。
第四日傍晚，我正在客栈里，对着那几本从书社那里“借”来的刑律典籍看得头昏脑涨时，店小二在门外敲了敲门。
“客官，有位老先生找您。”
我心中一动。
门外站着的是一个身形佝偻的老者。他穿着一身洗得发白的青布长衫，背脊微微弓着，双手拢在袖子里，脸上刻满了岁月的风霜。他的眼神却很亮，带着一种读书人特有的精明与审慎。
“姑娘，”他开了口，声音有些沙哑，“可是林家的亲眷？”
“老先生是？”
“老朽姓钱。曾在林家做过十年的账房。”
我的心猛地一跳。
鱼上钩了。
我将钱老先生请进屋，为他倒了杯热茶。
他没有喝，只是捧着那杯茶，看着氤氲的热气，眼神陷入了某种遥远的回忆。
“林老爷……待老朽有知遇之恩。”他缓缓说道，“若非他，老朽一家老小，怕是早就饿死在那个荒年了。”
“那您为何……”我忍不住问。
他苦笑了一下，那笑容里满是无奈与悲凉。“姑娘，你以为我不想为东家申冤吗？可赵家，是什么人家？我不过是个手无缚鸡之力的账房，我身后还有一大家子人要养活。我拿什么去跟他们斗？”
他的话，像一盆冷水浇在我心头。
是啊。我凭着一腔孤勇，便敢去叩那登闻鼓。可对于这些被生活拖累的普通人而言，活着就已经耗尽了他们全部的力气。
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