他不用说完。
沈渊的手在颤抖：“能查出矿石来源吗？”
“可以试试。”薄珏取来大明矿产图，“砷矿多伴生于金、银、铜矿中。北方以山西、大同为主，南方则以云南、贵州为多。”
“云南……”沈渊想起什么，“金鳞会余孽的踪迹，最后是不是消失在云贵交界？”
薄珏猛地抬头：“你是说……”
“金鳞会覆灭时，我们只捣毁了江南总坛。但他们的技术档案显示，这个组织在云贵山区有秘密采矿点，开采的正是某种‘特殊合金’所需伴生矿。”沈渊越说越快，“如果他们在江南的势力被扫清，那么复仇的最好方式，就是从内部摧毁维新——毒杀皇帝，破坏电力，让一切回到原点。”
薄珏倒吸一口凉气：“那必须立即禀报陛下，更换所有御药房人员！”
“不。”沈渊反而冷静下来，“打草惊蛇。我们要挖出整条线——从御药房，到送药人，到制药者，到矿石来源，到背后的主谋。”
他看向窗外渐渐暗下的天色：“但在那之前，陛下不能再喝参汤了。必须找个理由……”
理由很快来了。
当晚，朱由检“突发急病”，呕吐不止，昏迷两个时辰。太医院会诊，结论是“误服相克之物”，下令暂停所有进补药膳，只进清粥白水。
消息封锁在乾清宫内，但皇帝病重的传言，还是如瘟疫般传开了。
十月初九，电力破坏案有了突破。
不是来自锦衣卫，而是来自一个意想不到的人——曹化淳。
这位京营提督太监，在魏忠贤倒台后一直低调行事。但这次，他主动找到骆养性，提供了一个关键线索：
“三天前的夜里，咱家手下一个巡夜的小太监，在正阳门附近看见几个黑影扛着麻袋往护城河边去。他跟了一段，看见麻袋里掉出一截铜线。他胆小，没敢声张，昨日才偷偷告诉咱家。”
骆养性立即带人搜查护城河段。在芦苇丛中，找到了被沉入河底的铜线圈——已经剪成碎段，显然准备分批销赃。
更重要的是，在其中一个线圈上，发现了半个模糊的鞋印。鞋底纹路特殊，是军靴。
“京营的制式军靴。”骆养性仔细辨认后断言，“但不是武锐新军的——新军军靴底纹是方格，这个是菱形纹，是……神机营旧制靴。”
神机营。大明火器部队，在武锐新军组建后逐渐边缘化，如今主要驻守皇城外围。
骆养性请示是否搜查神机营。
“搜，但要秘密进行。”沈渊建议，“若真是神机营有人涉案，必是中级以上军官，普通士兵接触不到电网图纸。”
搜查在深夜进行。结果令人震惊：在神机营一个废弃军械库中，发现了锯断电线杆的钢锯、剪电缆的钳子，以及一套完整的京师电力线路图。
图纸上，三个被破坏的节点被红圈标出。
“这是工部存档的副本。”随行的工部官员确认，“按规定，此图只存档两份，一份在工部，一份在格物院。但三个月前，神机营以‘演习需避让电力线路’为由，借阅过三天。”
借阅人签名：神机营副将，吴天德。
吴天德，四十五岁，世袭军户出身，在神机营二十年。表面上看，他与维新毫无瓜葛——既不反对也不支持，是个典型的中立派。
但骆养性调阅档案时，发现了一个细节：吴天德的女儿，去年嫁给了扬州盐商之子。而那个盐商，正是钱士升的表亲。
“钱士升……”沈渊在格物院接到密报时，陷入了沉思。
钱士升确实可能反对维新，但他会蠢到用这种直接破坏的方式吗？而且冒着被灭族的风险毒杀皇帝？
除非……他背后还有人。一个让他觉得即使事情败露，也有退路的人。
“查吴天德最近半年的行踪。”沈渊下令，“特别是，他有没有离开过京城，去过哪里，见过谁。”
调查需要时间。而在此期间，电力修复工作正在争分夺秒。
十月十二，电力恢复前一天。
薄珏拖着疲惫的身体从工地回来，却发现沈渊在实验室等他，面色凝重。
“陛下今天咳血了。”沈渊第一句话就让薄珏手中的工具掉在地上。
“不是停了参汤吗？”
“停了。但中毒已深，毒素在体内积累。”沈渊的声音压抑着痛苦，“太医院用尽了办法，只能缓解，无法根除。李济民说……若找不到解药，陛下最多还能撑三个月。”
三个月。大明维新事业最核心的支柱，只剩下三个月生命。
薄珏跌坐在椅子上：“解药……需要知道毒药的具体成分。我能分析出是砷类复合毒，但具体的矿物比例、炼制方法……”
“有个人可能知道。”沈渊眼神锐利起来，“还记得金鳞会档案里提到的那个‘炼丹师’吗？代号‘云中子’，精通矿物毒理，金鳞会的特殊合金技术就是他提供的。金鳞会覆灭后，此人下落不明。”
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