年关将尽,京城的寒气一日重似一日。
澄明堂东暖阁的地龙却烧得暖融如春,空气里浮动着清甜的梅香与书墨气息。
黛玉坐在临窗的大书案前,身上穿着件杏子红缕金百蝶穿花云锦袄,外头松松罩了件银狐裘的比甲。
她正执着一管紫毫小楷,在洒金笺上誊写昨夜偶得的诗句。
阳光透过茜纱窗,在她低垂的睫毛上投下一小片温柔的阴影,脸颊泛着健康的淡粉色——这是数月来精心调养的结果。
“姑娘,该进药膳了。”
紫鹃端着一只白玉盖碗轻手轻脚地走进来,碗中热气袅袅,是太医特配的“八珍养荣汤”。
黛玉搁下笔,接过碗盏。
药膳温润适口,带着当归、黄芪特有的甘香,已无从前那些苦药的涩味。
她小口饮着,目光却不由得飘向窗外——庭院里那几株红梅开得正好,胭脂似的花朵映着未化的残雪,格外精神。
“大人今早出门前特意嘱咐,要姑娘按时进膳。”
紫鹃笑道,又取出一个填漆小捧盒,“这是宝二奶奶刚派人送来的苏州新茶‘吓煞人香’,说是用去年收的梅花雪水沏了才妙。
还有三姑娘送的一匣子新印的诗笺,上头拓着竹叶纹。”
黛玉打开捧盒,茶叶碧绿蜷曲,清香扑鼻。
诗笺是特制的浅青底色,边缘印着疏疏的竹影,雅致非常。
她唇角不自觉地弯起:“宝姐姐和三妹妹总惦记着我。”
正说着,外头廊下传来沉稳的脚步声。
帘子一掀,陆远走了进来。
他今日穿了身玄色暗银纹蟒袍,外罩墨狐大氅,许是从外头回来,眉梢鬓角还沾着些寒气。
见黛玉在喝药膳,他冷峻的面容柔和了些,解了大氅递给丫鬟,走到书案边。
“今日可咳了?”他问得很自然,目光扫过她的面颊。
黛玉放下碗,轻轻摇头:“没有。自入了冬,倒比往年好了许多。”
她说的是实话。
往年这时节,她总要犯几次嗽疾,咳得夜不能寐。
今年有太医日日请脉,药膳食补不断,屋里又暖和,竟一次也没犯过。
陆远颔首,目光落在她誊写的诗稿上。纸上是一首七律,字迹清逸秀挺:
“深闺晓起怯春寒,自对菱花整翠鬟。
燕子未归帘外静,梅花初绽雪中看。
炉烟细袅沉檀篆,砚水微冰古墨残。
莫道小窗人寂寞,诗书相对亦清欢。”
他的指尖抚过“诗书相对亦清欢”一句,抬眼看了看黛玉。
她被他看得有些羞,低声道:“胡乱写的……还不曾推敲。”
“很好。”
陆远淡淡道,却是真心赞许,“比从前那些凄清之句,多了几分暖意。”
这话让黛玉心中微动。
是啊,她自己都未曾察觉,如今笔下流出的,不再是“冷月葬花魂”的哀音,而是“炉烟细袅”、“梅花初绽”这般恬静温暖的意象。心境变了,诗境也随之不同。
陆远在窗边的紫檀木圈椅上坐下,随手拿起案上一本翻开的《东坡乐府》。
“今日衙门事少,早些回来了。”
他顿了顿,“听赵烈说,西城新开了家南味糕点铺子,做的藕粉桂花糕和枣泥山药酥极好,让他买些回来了。你午后若饿了,让丫鬟蒸热了吃。”
黛玉心头一暖。
他总是这样,话不多,却会在细处留心。
记得她爱吃甜的,又顾及她脾胃弱,特意寻这些易克化的点心。
“多谢大人。”
她轻声道,想了想又说,“前儿湘云妹妹来,说起后日要在她院里设个小宴,赏雪烹茶。宝姐姐、三妹妹、凤姐姐她们都去,大人……那日可得空?”
她问得有些小心翼翼。
虽然成婚数月,陆远待她极好,府中姐妹也相处融洽,但她总还存着些新妇的拘谨,不敢像宝钗、凤姐那般自然地安排他的行程。
陆远抬眼看她:“后日?是腊月廿三吧?上午要去兵部点个卯,午后便无事。”
他合上书,“你想我去?”
黛玉脸颊微红:“姐妹们说……若大人得闲,也请去坐坐。云丫头还说,要行个新鲜的酒令,怕我们应付不来,需得大人镇场。”
这话半真半假。
湘云原话说的是“夫君整日忙政务,也该松散松散,林姐姐你可要把他拉来”。
但黛玉不好意思照原话说。
陆远眼中掠过一丝几不可察的笑意:“好。我去。”
正说着话,外头丫鬟报:“宝二奶奶、三姑娘来了。”
帘子打起,宝钗和探春笑着走进来。
宝钗穿着蜜合色棉袄,外罩石青刻丝灰鼠披风,端庄依旧;
探春则是一身玫瑰紫二色金银鼠比肩褂,显得英气勃勃。
两人手里都拿着东西。
“给大人请安。”
二人先向陆远行礼,又与黛玉见礼。
“姐姐们怎么这时候来了?”黛玉起身让座。
宝钗笑道:“刚对完年底的账,顺路过来瞧瞧你。”
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