守碑人望着溶洞深处依旧光芒流转的石碑网络，感受着那充盈洞内的、令人心安的古老稳定场，苍老的眼中隐隐有泪光闪动：“‘锚点’……多少年了……你终于……再次回应了守望者的呼唤……”
玄臻没有放松警惕，他示意阿武和族人立刻清理战场，修复隘口防御，同时自己快步返回溶洞深处。
当他回到中央区域时，看到的景象让他紧绷的心弦微微一松。
石碑网络的光芒比之前更加凝实、稳定，如同拥有了生命般缓缓流转。“和鸣”装置依旧在平稳运行，纯净碎片的光芒温暖而恒定。石室方向，灰烬体内那狂暴的污染能量波动已经平息到几乎难以察觉，他的呼吸变得平稳悠长，虽然依旧昏迷，但脸上的痛苦之色已经消散，体温也基本恢复正常。谛听则依旧沉睡，但眉宇舒展，气息均匀，显然状态也在好转。
林晚、老鬼、天工和百灵都瘫坐在地上，脸上写满了极度的疲惫，但眼中都闪烁着劫后余生的庆幸和成功的喜悦。
“陛下……我们……好像成功了……”林晚虚弱地对玄臻笑了笑，声音细若蚊蚋。
玄臻走上前，目光扫过众人，最后落在中央那光芒流转的石碑上，缓缓点头：“辛苦诸位。‘锚点’已得援手，此战……功不可没。”
然而，成功的喜悦并未持续太久。小虫之前植入“网”数据节点的监控程序，再次通过预留中继器，向玄臻的接收器发送了新的、更加紧急的加密信息：
【投送能量引发“锚点”异常波动，已被“网”核心系统标记为“高优先级事件：锚点活性异常”。区域协调者指令变更：暂停处理园丁冲突，集中资源监控“锚点”及周边区域。检测到大规模能量调动信号，目标区域：旧城区中心及周边（包含微光洞大致方位）。警告：高级别清除单位可能已在路上。窗口期提前关闭。重复：窗口期提前关闭。】
信息如同一盆冰水，浇在了众人刚刚燃起的希望之火上。
他们成功地与“锚点”建立了联系，暂时压制了灰烬的伤势，击退了“网”的第一波试探性攻击。
但也因此，彻底暴露在了“网”的最高优先级视线之下！
“锚点”的异常活性，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下巨石，引来的绝不会只是几圈涟漪，而是……滔天巨浪。
“网”不会允许任何可能修复或强化“锚点”的威胁存在。之前的“园丁”冲突，或许还能被系统视为内部效率问题。但“锚点”的异常，触及的是系统存在的根本逻辑和终极目标——彻底掌控并“优化”这个世界。
“我们必须立刻准备撤离！”守碑人收到玄臻转达的信息后，脸色变得无比凝重，“‘网’的高级清除单位……可能是‘处刑者’，甚至……是直属核心的‘净化者’！它们的力量，绝非刚才那些巡逻队可比！一旦被它们锁定，这溶洞的防御坚持不了多久！”
“可是灰烬和谛听刚刚稳定……”百灵急道。
“顾不了那么多了！”老鬼挣扎着站起来，“装置可以小型化便携，路上维持最低限度的稳定输出应该可以。必须走！立刻走！”
玄臻目光沉凝。他明白守碑人说的没错。留在这里，只有死路一条。
“前辈，此地可有其他隐秘出口？”玄臻问。
守碑人点头：“有一条备用的逃生通道，通往更深的、未勘探的古老地下河系统。但那条路……环境极端，充满未知危险，而且一旦进入，可能再也无法返回地面。”
未知的危险，与已知的、即将到来的毁灭性打击。
选择似乎只有一个。
“准备撤离。”玄臻做出了最后的决定，“带足必要物资，尤其是药物、水和食物。装置与伤员，由朕与老鬼、天工负责。林晚、百灵，紧随。守碑人前辈，烦请引路。”
他看向守碑人及其族人：“前辈与诸位族人，可愿与吾等同行？”
守碑人看着这生活了数十年的溶洞，看着那些光芒渐黯的石碑，眼中闪过深深的不舍，但随即化为坚定：“‘锚点’既已回应，守望之责未尽。此地已不可留。老朽与愿同往者，随诸位一起，寻找新的希望。”
并非所有族人都愿意离开这最后的庇护所。最终，只有守碑人、阿武、小五以及另外三名最年轻、最富冒险精神的族人决定同行。
众人以最快的速度打包行装。天工和老鬼小心翼翼地将“和鸣”装置核心拆解、简化，装入一个特制的、带有缓冲和能量屏蔽层的背包中，与依旧昏迷但状态稳定的灰烬、谛听一起，由玄臻、山魈（若在）、阿武等人轮流背负。
一刻钟后，一切准备就绪。
守碑人最后看了一眼中央那块最古老的石碑，伸手轻轻拂过上面的刻痕，低声念诵了一句古老的告别语。然后，他毅然转身，带着众人走向溶洞最深处、一处被厚厚藤蔓和钟乳石掩盖的岩壁。
阿武上前，按照特定的顺序，推动了几块看似普通的岩石。
轰隆隆……
岩壁发出低沉的摩擦声，缓缓向内滑开，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的、黑黢黢的洞口。一股更加阴冷、潮湿、带着浓重水汽和未知气息的风，从洞内涌出。
“就是这里了。”守碑人深吸一口气，“进去之后，便无回头路。跟紧我。”
他率先钻入洞口，木杖的光芒照亮了前方一小段湿滑向下的石阶。
玄臻背着简化装置的核心背包，看了一眼身后光芒渐黯、即将被遗弃的溶洞，又看了一眼身旁伤痕累累却眼神坚定的同伴，不再犹豫，第二个踏入了黑暗。
林晚、百灵、老鬼、天工、阿武、小五等人依次跟上。
当最后一人进入，岩壁在后方缓缓合拢，将“微光洞”那最后一点光芒和希望诞生的痕迹，彻底隔绝在身后。
前方，是深不见底的地下河系统，是无尽的黑暗与未知。
身后，是正在集结、准备进行毁灭性打击的“网”的尖牙利爪。
锚点的回响，为他们赢得了短暂的喘息和治疗的机会。
但也敲响了更急促、更危险的丧钟。
新的逃亡，在更加深邃的黑暗中，再次启程。
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