腊月廿三，小年夜的雪花纷纷扬扬地洒落在长安城的朱门绣户上。靖安司内，苏轻媛独坐灯下，手中的《金匮要略》久久未曾翻动一页。烛火在琉璃灯罩中轻轻摇曳，将她纤瘦的身影投在墙壁上。窗外传来孩童燃放爆竹的嬉笑声，更衬得衙门内的冷清。案几上摊开的边关军报已经反复研读数遍，纸页边缘都被摩挲得起了毛边。
“苏姑娘，还在为谢大人担心吗？”陈远小心翼翼地端着食盒走进房间，一股寒意也随之扑面而来。他轻轻地将食盒放在桌上，打开盖子，里面装着应节的糖瓜和饺子，精致的白瓷碟上还点缀着几片翠绿的香菜叶，看上去十分诱人。然而，此时房间里的人却都没有心思去品尝这些美食。
苏轻媛微微皱起眉头，轻叹一声，然后将一封信函推到案前。那封信的火漆已经碎裂，显然是被人匆忙拆开过。信纸上的字迹有些模糊，但还是能看清上面的内容——边关军报，雁门关被围已半月，粮草断绝。朝中有人故意拖延援军，再这样下去……她的声音突然戛然而止，仿佛有什么难以言说的痛苦哽在喉间，让她无法继续说下去。
她的指尖无意识地划过信纸上“谢瑾安”三个字，那三个字在烛光的映照下显得格外刺眼。谢瑾安，那个远在边关的人，此刻是否正面临着生死考验呢？苏轻媛的心中充满了忧虑和不安。
就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。紧接着，一个小太监浑身是雪的闯了进来，他的脸上写满了惊恐和焦急。小太监尖声叫道：“苏女官，太子急召！”他的声音在这寂静的房间里显得格外刺耳。
小太监冻得通红的双手紧紧捧着一枚东宫令牌，令牌上的螭纹在烛光下泛着幽光，仿佛在诉说着某种紧急的事情。
东宫暖阁内，银骨炭烧得极旺，熊熊的火焰舔舐着雕花炭盆，仿佛要将这寒冷的冬日吞噬。跳跃的火光将太子的面容映得明暗不定，他的眉头紧蹙，嘴唇紧抿，在案前不断地踱步，每一步都显得沉重而焦虑。
突然，他像是听到了什么声音，猛地抬起头，目光落在门口。只见苏轻媛缓缓走了进来，她的步伐有些踉跄，似乎是被这突如其来的消息震惊到了。太子见状，连忙迎上前去，似要扶住她的手臂，见她站稳后，关切地问道：“苏姑娘，你没事吧？”
苏轻媛摇了摇头，定了定神，说道：“殿下，我没事。到底发生了什么事？”
太子深吸一口气，从怀中取出一封边角破损的密信，递给苏轻媛，说道：“这是边关八百里加急送来的信，瑾安他……失踪了。”他的声音带着难以掩饰的颤抖，仿佛这个消息对他来说是一个沉重的打击。
苏轻媛接过密信，只觉得一阵天旋地转，眼前的一切都变得模糊起来。她紧紧地抓住紫檀木案几，才勉强站稳，案几上雕刻的云纹硌得她掌心发痛，但她却浑然不觉。
“殿下，消息可确实？”苏轻媛的声音有些沙哑，她瞪大眼睛，死死地盯着太子，似乎希望从他的口中得到否定的答案。
太子沉重地点了点头，说道：“是李靖将军的亲笔信。”他将信纸展开，上面的字迹潦草，显然是在匆忙中写就，“三日前，瑾安带人夜袭敌营，至今未归。更蹊跷的是，他突然压低了声音，仿佛生怕被别人听到一般，原本静谧的暖阁内，连那袅袅的沉香似乎都凝滞了。
“兵部今日呈报，说雁门关粮草充足，无需增援。”他的声音带着一丝难以置信，“可这封信里明明写着，军中已经开始宰杀战马充饥了！”
苏轻媛闻言，脸色瞬间变得苍白，她的指尖也在瞬间失去了温度，变得冰凉。
“朝中还有人要置谢大人于死地！”她的声音中透露出深深的忧虑和恐惧。
太子沉重地点了点头，他从暖阁的暗格里取出一份用朱笔标注的名单，递给苏轻媛。
“这是瑾安离京前留下的，上面记录着所有可能与青云会有关的官员。”太子的语气严肃而凝重，“如今看来，这些人已经开始行动了。”
苏轻媛接过名单，上面的墨迹在灯光下泛着诡异的光泽。
就在这时，阁外突然传来喧哗声。太监惊慌来报，连帽子都歪在一边：殿下，宫门外聚集了大批百姓，要求朝廷立即发兵救援边关！
太子与苏轻媛对视一眼，快步走向宫门。积雪在靴下发出咯吱声响，宫灯在寒风中剧烈摇晃。
此刻的承天门外，已是人山人海。雪花落在数千名百姓的肩头，却无人离去。为首的老者手持万民伞，伞面上的刺绣已经褪色，他声泪俱下：
殿下！边关将士正在浴血奋战，朝廷为何迟迟不发援兵？我们的儿子、丈夫都在军中啊！他身后的妇孺们低声啜泣，在寒风中缩成一团。
太子登上宫门城楼，寒风卷起他杏黄色的披风。望着底下黑压压的人群，他沉声道：诸位乡亲，朝廷绝不会放弃任何一个将士！本宫在此立誓，三日内必发援兵！他的声音在雪夜中回荡，带着不容置疑的坚定。
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