清晨的阳光透过 “知味小馆” 的雕花窗,斜斜落在樟木箱旁的矮桌上。凌姝盘腿坐在软垫上,手里捧着《凌家膳堂全谱》第一卷,指尖轻轻拂过锦缎封面的金线 —— 昨夜她几乎没合眼,却丝毫不觉疲惫,只觉得掌心的古谱像有温度,正一点点唤醒藏在骨子里的御厨记忆。
全谱的纸页是特制的竹纸,摸起来粗糙却柔韧,边角泛着淡淡的黄褐色,是岁月沉淀的痕迹。凌姝翻到 “扒鸡丝芦笋” 那一页,太奶奶的批注用朱红色毛笔写在页边,字迹娟秀却有力:“光绪三十一年,总督府宴客,此菜上桌时,芦笋脆嫩、鸡丝柔滑,席间老臣赞‘有江南春味’。切记:芦笋需选清明前新笋,去老根留嫩尖,沸水焯时加半勺盐,保其翠绿;鸡丝上浆需用蛋清而非蛋黄,否则会浊了酱汁。”
“原来还有这么多讲究。” 凌姝轻声念着批注,眼前仿佛浮现出太奶奶在四川总督府御厨房忙碌的模样 —— 她站在灶台前,手里握着和自己一样的铜勺,仔细调整着芦笋的火候,生怕辜负了食客的期待。这才明白,太奶奶说的 “懂食者心意”,从来不是空泛的话:是记得老臣牙口弱,把鸡丝切得更细;是知道春日宴需衬春味,特意选带露的新笋,让菜里藏着时节的温柔。
苏晴端着刚煮好的桂花茶走进来,看到凌姝捧着古谱的专注模样,忍不住放轻了脚步:“看了一早上了,眼睛不累吗?我刚联系了四川绵阳的芦笋农户,他们说清明前的新笋刚冒尖,要是要的话,能帮咱们留最嫩的尖儿。”
凌姝抬起头,眼里闪着光,把古谱递过去:“你看这‘扒鸡丝芦笋’,太奶奶特意写了要‘清明前新笋’,咱们联系的农户刚好能赶上;还有这‘翡翠白玉汤’,要用老母鸡吊高汤,加嫩豆腐、菠菜叶,汤色要清得像翡翠,太奶奶批注说‘当年太后喝了,赞其 “清而不寡”’。”
苏晴凑过去看,指着 “翡翠白玉汤” 的配方笑:“这汤看着简单,实则讲究 —— 老母鸡要吊足六个时辰,豆腐得是石膏点的嫩豆腐,切小块时要用竹刀,才不会碎。咱们之前做过类似的豆腐羹,现在有了全谱,就能复原得更正宗了。”
“就选这两道菜当‘冤案平反纪念菜’吧。” 凌姝合上古谱,心里已有了主意,“‘扒鸡丝芦笋’有江南春味,‘翡翠白玉汤’清润养人,都是太奶奶当年在御厨房做过的菜,既适合老食客,也能让大家尝尝真正的清代宫廷味。而且这两道菜的食材相对好寻,不会让食客等太久。”
沈慕言赶来时,凌姝正拿着传家铜勺,在灶台前比划着吊高汤的步骤。“我刚从市场回来,” 他把手里的布包放在桌上,里面是一只处理干净的老母鸡,“杨老板说这是散养两年的母鸡,吊高汤最鲜,还帮咱们留了没掺水的土鸡蛋,做鸡丝上浆正好。”
凌姝接过母鸡,指尖轻轻碰了碰鸡皮,“食材鉴定” 的绿色微光立刻亮起:【散养老母鸡,新鲜度 98%,脂肪分布均匀,适合吊高汤】。她笑着点头:“太奶奶说吊高汤‘鸡要老、火要慢’,这只正好。咱们今天先试做一次,看看能不能达到全谱里说的‘汤色清亮、味鲜不腻’。”
说做就做。凌姝先把老母鸡剁成大块,冷水下锅焯去血沫,再放进砂锅里,加足量清水,大火烧开后转微火 —— 按太奶奶的批注,“吊高汤需‘文火慢煨,忌中途加水’”,她特意在灶台边放了个小闹钟,定好六个时辰的倒计时。
苏晴则负责准备芦笋和豆腐。她按古谱里的方法,把芦笋的老根切掉,只留三寸长的嫩尖,放进加了盐的沸水里焯烫,捞出后立刻过凉水,芦笋果然保持着鲜亮的翠绿色。“以前做芦笋总觉得发蔫,原来加半勺盐这么管用!” 苏晴惊喜地举着芦笋,“太奶奶的经验太实用了!”
凌姝站在灶台前,时不时用铜勺轻轻撇去高汤表面的浮油。她闭上眼,用 “御厨级” 嗅觉仔细分辨着汤里的香气 —— 有母鸡的鲜,有姜片的辛,还有一丝若有若无的甜,是骨髓慢慢熬出的滋味。“还差一点。” 她突然睁开眼,往砂锅里加了一片干香菇,“太奶奶批注里提过,吊高汤可加一片干香菇增香,却不能多,否则会盖过鸡鲜。”
三个时辰过去,高汤渐渐泛起淡淡的金黄色,清亮得能看见锅底的姜片。凌姝盛出一小碗,吹凉后尝了一口 —— 鲜得恰到好处,没有一丝油腻,果然如太奶奶所说 “清而不寡”。她又取来一块嫩豆腐,用竹刀小心翼翼地切成半厘米见方的小块,放进高汤里,再撒上洗净的菠菜叶,一碗简易版的 “翡翠白玉汤” 就成了。
“快尝尝!” 凌姝把汤端给苏晴和沈慕言,眼里满是期待。苏晴舀了一勺,豆腐嫩得入口即化,菠菜的清香混着高汤的鲜,在嘴里散开:“太鲜了!比咱们之前做的豆腐羹更有层次,这就是宫廷菜的味道吗?” 沈慕言也点点头:“清润不腻,老人孩子都能吃,太奶奶的‘懂食者心意’,果然藏在细节里。”
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