(二)锥刺股:三年苦读,洞悉天下
苏秦的苦读,堪称极致。他每天天不亮就起床,点亮油灯开始读书,直到深夜才休息,有时甚至通宵达旦。他将《阴符经》等典籍反复研读,逐字逐句揣摩其中的道理,结合战国时期各国的地理、兵力、政治形势,分析各国的利弊得失,制定相应的游说策略。
有一次,苏秦读到《阴符经》中“沉水入火,自取灭亡”一句,联想到秦国凭借强大的兵力不断向东方扩张,而六国各自为战,迟早会被秦国逐个吞并,心中顿时豁然开朗。他拍案而起,说道:“天下大势,分久必合,合久必分。如今秦国强而六国弱,若六国能联合起来,结成同盟,共同对抗秦国,便可形成‘合纵’之势,秦国必不敢轻易东进。反之,若六国继续相互攻伐,各自为政,终将被秦国所灭。此乃游说诸侯的关键!”
为了验证自己的想法,苏秦查阅了大量的资料,详细记录了六国的兵力部署、物产分布、君臣关系等信息,然后针对每个国家的情况,制定了不同的游说方案。他深知,游说诸侯不仅需要精准的策略,还需要高超的言辞技巧,因此他每天都会对着镜子练习说话的语气、神态与肢体语言,反复打磨自己的游说辞令。
在苦读的过程中,苏秦多次因过度劳累而昏昏欲睡,每当此时,他便毫不犹豫地拿起铁锥刺向自己的大腿。久而久之,他的大腿上留下了密密麻麻的伤疤,每一道伤疤都见证着他的坚持与执着。家人见他如此刻苦,心中既心疼又敬佩,再也没有指责过他,反而主动为他准备饭菜,支持他的学业。
有一次,嫂子端着饭菜走进他的房间,看到他大腿上的伤疤,忍不住落泪道:“小叔,你何苦如此为难自己?就算不能建功立业,在家乡安稳度日也是一种幸福啊。” 苏秦擦了擦脸上的汗水,坚定地说道:“嫂子,我胸怀大志,岂能甘居人下?今日的苦,是为了明日的甜。若不能实现理想,我誓不罢休!”
就这样,苏秦日复一日、年复一年地苦读,整整三年时间,他从未踏出家门一步,将所有的精力都投入到学习之中。三年后,苏秦不仅对天下大势了如指掌,练就了精准独到的分析判断能力,更练就了出口成章、言辞犀利的游说技巧。他自信满满地对家人说:“如今,我已学有所成,此番游说诸侯,必定能成功!”
(三)合纵六国:苏秦佩六国相印
公元前334年,苏秦告别家人,再次踏上游说诸侯的道路。这一次,他改变了策略,不再前往强大的秦国,而是选择前往相对弱小的燕国。
苏秦抵达燕国后,历经周折,终于得到了燕文侯的召见。在朝堂上,苏秦从容不迫地阐述了自己的“合纵”策略,他说道:“燕国之所以能安居乐业,不受秦国的侵扰,是因为有赵国在南方作为屏障。秦国与赵国多次交战,双方互有胜负,燕国得以坐享其成。但若赵国被秦国攻破,燕国便会唇亡齿寒,危在旦夕。因此,燕国若想长久安全,必须与赵国联合,再联合韩、魏、齐、楚四国,结成六国同盟,共同对抗秦国。如此一来,秦国必不敢东进,燕国才能长治久安。”
燕文侯听后,深表赞同,说道:“先生所言极是,只是六国各有私心,如何才能让它们联合起来呢?” 苏秦答道:“大王放心,我愿前往各国游说,凭三寸不烂之舌,说服各国君主结盟。” 燕文侯大喜,当即赐予苏秦大量的钱财、车马与随从,派他前往各国游说。
随后,苏秦先后前往赵国、韩国、魏国、齐国、楚国,凭借精湛的游说技巧与精准的策略分析,逐一说服了各国君主。在游说赵国时,他强调赵国是六国的中心,若赵国牵头合纵,便可号令诸侯,抵御秦国;在游说韩国时,他指出韩国虽小,但兵器精良,若与六国联合,便可不必畏惧秦国的威胁;在游说魏国时,他分析了魏国的地理优势与兵力情况,劝魏国放弃与秦国结盟,加入合纵阵营;在游说齐国时,他强调齐国国力强盛,若与六国联合,便可称霸东方;在游说楚国时,他指出楚国是南方大国,若加入合纵,便可成为六国的领袖。
各国君主都被苏秦的言辞所打动,纷纷表示愿意加入合纵同盟。公元前333年,六国君主在赵国的洹水举行会盟,签订了合纵盟约,推举苏秦为“从约长”,佩六国相印,总管六国的军政事务,共同对抗秦国。
消息传到秦国后,秦惠文王大惊失色,连忙召集大臣商议对策。大臣们纷纷表示,六国合纵后,实力大增,秦国暂时无法与之抗衡,只能暂停东进的步伐。此后的十五年间,秦国果然不敢轻易出兵攻打六国,天下局势相对稳定,苏秦也凭借合纵之功,成为了战国时期最具影响力的人物之一。
苏秦佩六国相印荣归故里时,场面极为隆重。他乘坐着华丽的马车,随从众多,浩浩荡荡地回到洛阳。周天子亲自派人到郊外迎接,父母拄着拐杖在路边等候,妻子不敢正眼看他,嫂子更是跪地磕头,行大礼迎接。
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