鞋底落下时，石阶上那圈血印还在渗湿气。
陈九渊没管它，往前一踩，整个人就撞进一股闷香里。不是刚才门缝飘出的那种混了腐味的安魂香，这味道纯得邪门——像是刚从棺材里捧出来的供香，烧到一半被人掐灭，又重新点上。
大殿比他想的还空。
四面墙挂着几十幅画像，整整齐齐，像祠堂排位。没人，没机关，连灰尘都扫得干净。香炉摆在正中案几上，炭灰还是温的，指尖探过去，烫了一下。
“有人前脚刚走。”阿箐靠在门框边，声音像砂纸磨铁，“走得不急，还知道熄火。”
小七蹲在地上，耳朵动了动，忽然抬手把左耳里的蛊虫掏出来。那虫通体银白，蜷成指甲盖大小，此刻正剧烈扭动，触须朝大殿西角抽搐。
“它闻到了。”小七咬牙，“和操控者纹章一个味儿，但更老。”
陈九渊没吭声，手里九幽铃贴着大腿外侧，温吞吞的，不像之前那样炸刺。他往前走了两步，铃铛突然轻震一下，像是被什么勾了一下神。
他停住。
目光扫过最近的一幅画。
画的是个穿黑袍的男人，背手立在山崖边，脚下云雾翻腾。脸画得极真，眉骨高，眼窝深，右耳缺了个角。陈九渊没见过这人，可那身袍子他认得——引魂司制式，七代赶尸人祖传图谱里描过。
他伸手摸向画框。
“别碰！”阿箐低喝。
她已经撕下最后一片画皮，薄得透光，轻轻贴在画面上。那皮刚沾上去，就猛地一缩，像被针扎了似的弹开。
“它在看。”阿箐退半步，“整面墙……都在盯你。”
陈九渊眯眼。
再看那些画像——每一张，眼角都多了一道刻痕。三道弯线，中间穿一枚铜铃，正是操控者纹章。不是画上去的，是硬生生凿进木头里的，边缘还泛着暗红，像是渗过血。
他冷笑一声：“挺讲究，给死人脸上盖戳。”
话音落，九幽铃自己响了半声。
不是全音，像是被人捂住嘴喊出来的呜咽。铃身发烫，顺着掌心往骨头里钻热，又瞬间转冷，冻得他虎口发麻。
他知道这感觉。
上次这么难受，是父亲尸变那晚。
他咬牙，直接把手按上画框。
刹那间，所有画像同时睁眼。
没有眨眼的过程，就是原本闭着的眼皮，唰地裂开，露出浑浊的瞳仁。几十双眼睛齐刷刷转向他，静得可怕。
陈九渊没动。
他不怕鬼。干他们这行的，坟头抽烟都算日常。可这些眼神不一样——不是怨，不是恨，是认得他。
其中一幅画里，是个披发女人，怀里抱着婴儿。她盯着他看了两秒，嘴角忽然往上扯了一下，像是笑，又像是抽筋。
“操。”小七往后退，“它们认识你？”
“不止。”阿箐声音发紧，“它们在等你。”
陈九渊缓缓松开手，画像们的眼睛却没闭上。他后退一步，所有脑袋跟着转动，眼珠卡在眶里，发出细微的摩擦声。
九幽铃在他掌心疯狂震动，几乎要脱手飞出去。他用断脉命格强行压住，喉咙一甜，差点呕出血来。
“这铃……怕它们。”他抹了把嘴角，“不是怕，是认得出。”
“什么意思？”阿箐问。
“意思是。”他盯着最近那幅画，“这些不是普通铃主画像。这是‘标本’。每一个，都死在这纹章手里。”
小七忽然闷哼一声，单膝跪地。他耳中的蛊虫已经爬到脖颈，整个身子绷得像弓弦。
“地下有东西。”他咬牙，“比我强十倍的蛊气，锁着……祭阵的味道。”
陈九渊看向大殿西角——那只蛊虫最初指向的地方。
一口青铜鼎摆在角落，高不过三尺，三足两耳，表面绿锈斑驳。鼎下石板颜色略深，边缘有一道细缝，若不趴近了看，根本发现不了。
“你撑得住？”陈九渊问小七。
“死不了。”小七吐出口血沫，“但它快压不住了。”
陈九渊点头，走到鼎边，把九幽铃按在地上。心头血顺着指缝滴下，落在铃身，血珠滚了几圈，竟被铃面吸了进去。
嗡——
一声低鸣，阴线从铃中射出，贴地蔓延，直奔那条缝隙。刚触到石板，整块地面猛地一颤，阴线瞬间收回，铃铛在他手里抖得像风中的破锣。
“有东西封着。”他说，“活的，或者……曾经活过。”
阿箐踉跄过来，把最后那层画皮糊在脸上，勉强稳住气息。三人合力掀开石板，底下是向下的阶梯，窄得只能容一人通行，石阶上布满暗红色纹路，像是干涸的血槽。
“我先。”小七把蛊虫塞回耳朵，“它认得路。”
他往下走，脚步虚浮，但没停。陈九渊紧跟其后，九幽铃收在袖中，只留一丝阴气缠在指尖。阿箐垫后，手指抠着石壁，防止滑倒。
阶梯不长，十余丈就到底。
密室不大，四面石墙，中央是个三丈见方的血池。池水漆黑，表面浮着一层暗红纹路，蜿蜒如蛇，拼出的图案和还阳井底那个一模一样。
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