数字在脑海里打转，像生锈的齿轮，咬合不上，只发出干涩刺耳的摩擦声。陈远在黑暗中睁着眼，直到凌晨才勉强迷糊过去。睡眠很浅，充斥断续的噩梦。他梦见自己在一条无尽的通风管道里爬行，前面是“”闪烁的幽光，后面是那双熟悉又陌生的眼睛无声追赶，而管道四壁开始渗出冰冷的、写着“23”的液体。
他是被早晨护士查房的敲门声惊醒的，心脏狂跳，浑身冷汗。白天又如期而至，带着它一成不变的秩序和压迫。早餐，张主任。
今天的张主任似乎有些不同。他依旧坐在那把椅子上，翻开笔记本，但提问少了些迂回，多了些直接的锐利。
“陈先生，”他开门见山，“关于王芳女士在事发前的财务状况，你了解多少？我是指，除了你们共同的家庭开支和店里明面的流水之外，她个人有没有其他账户？或者，较大额的、来源去向比较特殊的现金往来？”
陈远的心收紧。他们果然在深挖王芳的经济线索。这通常是追查“利益输送”或“非法交易”的起点。
“没有。”他回答得很快，语气肯定，但随即又补充了一句，带着点普通丈夫对妻子财务并不完全掌握的无奈，“家里钱主要是她管，店里账目也是她负责。我这边工地工资都是直接打到卡里，卡在她那儿。大额开支，比如孩子学费、家里添大件，我们会商量。她个人……我没听说有别的账户。现金……偶尔店里会有些现金收入，但都是小钱，用于日常零花或者急用。”
“急用？”张主任捕捉到了这个词，“比如什么样的急用？”
“比如……偶尔需要临时请人帮忙看店，给点辛苦费；或者老家突然有事，需要带点现金回去。”陈远列举着最普通不过的理由，试图将“现金”这个概念拉回日常琐碎的范畴。
“有没有数额比较大，比如，超过五千或者一万的现金支出，而且没有明确告诉你用途的？”张主任追问，目光如锥。
陈远做出认真回忆的样子，眉头微皱，然后摇头：“没有。至少我不记得有。张主任，我们就是普通过日子，一万块对我们来说不是小数目，如果有，我不可能不知道。”
张主任在笔记本上记录着，不置可否。过了片刻，他换了个方向：“你上次说，你和王芳女士主要是电话和微信联系。能具体说说，在最近……比如事发前一个月左右，你们的联系频率和内容有什么变化吗？有没有感觉到她情绪、语气或者说话习惯上，有什么异常？”
问题开始触及核心，触及那段时间王芳可能因为察觉危险而产生的细微变化。陈远必须小心。他不能完全否认，否则显得不真实；也不能承认任何确切的“异常”，那会坐实王芳“知情”或“参与”的嫌疑。
“频率……好像和以前差不多。我那时候工地赶工，晚上经常加班，联系可能比平时还少一点。”他先铺垫了一个合理的背景，“内容就是家里孩子、店里生意，偶尔互相抱怨累。情绪……”他停顿，显得在努力回想，“好像是有几次，她听起来挺累的，说店里生意不太好，有点烦。但也正常吧，做生意总有起伏。说话习惯……没觉得有什么特别。”
“她有没有在电话或微信里，提到过什么人？比如，以前不怎么联系的老同学、朋友，或者店里来了什么特别的客人？”张主任的问题像梳子，一遍遍梳理着王芳的社会关系网。
“提到过一些老顾客，还有供货商，都是生意上的。”陈远谨慎地筛选着记忆，“特别的人……好像没提过。”他必须将王芳的形象固定在“小店主”和“家庭主妇”的范围内，剥离任何可能引向“联系人”或“中间人”的线索。
访谈持续了将近两个小时。张主任的问题时而宽泛，时而尖锐，时而重复。陈远感到精神上的疲惫比肉体劳作更甚。他必须记住自己说过的每一句话，保持前后一致，同时在脑子里竖起一面墙，将那些真正关键的、关于王芳私下打听消息、关于她偶尔流露的担忧和恐惧、关于他们之间某些仅有彼此明白的暗示性对话，牢牢挡在墙后。
墙外是表演，墙内是翻江倒海的真实。
张主任合上笔记本时，看了陈远一眼，那眼神似乎有些……遗憾？或者只是陈远的错觉。
“陈先生，有时候，过度保护，未必是对亲近之人最好的方式。坦诚面对所有问题，厘清真相，才能真正解脱。”张主任说完，起身离开了。
陈远独自坐在房间里，咀嚼着这句话。“过度保护”……张主任看穿了他的表演吗？还是在劝诱他“坦白”？“解脱”——谁的解脱？他的？还是将他们夫妻都拖入这个泥潭的“真相”的？
他走到窗边，看着楼下院子里被精心修剪过的、毫无生气的绿化带。阳光很好，但照不进他心里。他想念工地飞扬的尘土，想念家里油烟机的轰鸣，想念女儿笑笑扑进怀里时那股奶香味混合着汗水的真实触感。那些曾经构成他全部世界的、粗糙而鲜活的一切，此刻都变成了奢侈品。
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