铁链断裂的余音还在浑浊的水流咆哮中隐隐回荡,冰冷的绝望如同攀附在湿透衣衫上的寒意,丝丝渗入骨髓。断裂处裸露的钢筋在黑暗穹顶下如同狰狞的骨茬,提醒着他们退路已绝。
唯一的生路,是头顶那个黑洞洞的、仅容一人通过的方形竖井入口,以及入口下方那架锈蚀得仿佛随时会散架的金属爬梯。
“没时间犹豫了。”老吴的声音在汹涌水声的背景下显得异常沙哑和疲惫,他撑着岩壁,腰间的疼痛让他额头不断沁出冷汗,“他们很快就会顺着水流方向搜过来,或者从别的通道包抄。上去!”
林逸用手电最后照了照对岸——除了奔腾的水流和断裂的铁链根部,空无一物。追兵尚未出现,但每一秒的延迟都意味着危险成倍增加。
他深吸一口气,抹了把脸上的水珠(分不清是河水还是冷汗),将手电咬在嘴里,双手抓住那架冰冷、湿滑、布满厚重铁锈的爬梯最下端,用力试了试。
“嘎吱——”令人牙酸的金属扭曲声响起,爬梯剧烈晃动,锈渣和不知名的碎屑簌簌落下。但整体结构似乎还勉强连着混凝土井壁。
“我先上,探路。阿红,你背着豆子跟在我下面,一定抓稳。吴师傅,您最后,小心腰。”林逸快速分配,这是最合理的顺序。他在最上,可以提前发现危险;阿红在中间,方便他照应;老吴经验最老道,断后可以应对下方可能出现的追兵。
没有更多言语。林逸将腰间绑着重要物品的油纸包再次紧了紧,手脚并用,开始向上攀爬。
爬梯的铁质横档冰冷刺骨,表面覆盖着一层滑腻的铁锈和水汽混合膜,需要极大的握力才能抓牢。每向上一步,整个爬梯连同固定的混凝土井壁都发出不堪重负的呻吟和颤动,锈蚀的螺栓似乎随时会崩飞。竖井内壁潮湿,布满墨绿色的苔藓和白色的硝碱结晶,空气污浊沉闷,混合着浓重的铁锈味和一种难以形容的、仿佛什么东西在深处缓慢腐败的淡淡气息。
向上攀爬了约莫三四米,下方水流的咆哮声变得沉闷了些,但另一种声音开始清晰——那是风。从竖井上方灌下来的、毫无阻碍的、冰冷而强劲的风!风吹得爬梯晃动加剧,也带来了……一丝极其微弱的、属于外界的新鲜空气?
希望之光在心中燃起。林逸加快了速度,但更加小心,每一步都先试探横档的牢固程度。
下方,阿红将豆子用布带在胸前绑得结结实实,深吸一口气,也开始攀爬。她的体力消耗很大,手臂微微颤抖,但眼神坚定。豆子很乖,尽量缩紧身体,小手紧紧抓着阿红的衣服,不发出一点声音,只是大眼睛在黑暗中努力向上望着林逸模糊的背影。
老吴在最后,攀爬对他受伤的腰来说是巨大的折磨。每向上一步,腰部都传来撕裂般的剧痛,额头的冷汗汇成小溪流下。他咬着牙,一声不吭,用强大的意志力控制着颤抖的手臂和双腿,将自己一点点向上提升。他还不时警惕地向下望去,手电光(林逸留了一支给阿红,光线向上照)在下方水面上晃动,搜寻着任何可能出现的追兵迹象。
爬了大约有十米,竖井依然深不见顶,只有呼啸的风声和下方逐渐远离的、仿佛来自另一个世界的水流轰鸣。井道并非完全垂直,有些地方略微倾斜,混凝土井壁也出现了更多裂缝,有些裂缝宽得能伸进手指,里面黑黢黢的,不知有多深,散发出更浓郁的陈腐气味。
就在这时,爬在最上面的林逸忽然停住了。他嘴里咬着手电,光柱向上照射。
上方大约两米处,爬梯……断了!
不是完全断裂,而是中间有两三根横档完全锈蚀脱落,只剩下光秃秃的、锈迹斑斑的固定角铁突出在井壁上,形成了一个近一米五的空白地带!要过去,必须用手抓住上方的横档,脚蹬着下方残留的角铁或者井壁凸起,像引体向上一样将身体拉上去,风险极高。
更麻烦的是,断档处的井壁,似乎向内凹陷进去了一块,形成了一个不规则的壁龛状阴影,手电光扫过去,隐约能看到里面堆着些黑乎乎的东西,形状怪异。
“上面梯子断了,有个缺口。”林逸低声向下传递信息,声音在风声中有些失真,“我看看能不能过去。你们先停一下,抓稳。”
他将手电从嘴里拿下,小心地插在腰间一个便于取用的位置,然后仔细观察断档处的情况。上方完好的横档距离他伸直手臂勉强能够到,但需要跳跃或者全力伸展。下方的角铁看起来还算牢固,可以作为脚蹬点。
他深吸一口气,双手抓紧当前横档,右脚试探性地踩在旁边井壁一处稍大的混凝土凸起上,左手则尝试去够上方那根横档。
指尖刚刚触碰到冰冷的铁锈,脚下那块凸起忽然“咔嚓”一声,碎裂脱落!
林逸身体瞬间失衡,向下猛地一坠!全靠双手死死抓住当前横档才没有掉下去!爬梯发出刺耳的金属扭曲声,剧烈晃动!
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