议事厅外的回廊,在暮色中显得格外幽深。摇曳的风灯在石壁上投下跳跃的影子,将石猛那张铁青的脸映得明暗不定。
“他娘的!”他一拳砸在廊柱上,拳头陷进坚硬的青冈石寸许,蛛网般的裂痕“咔”的一声蔓延开来,“这算什么道理?头儿提着脑袋在四域闯荡,拿回四把钥匙,立下泼天功劳,如今倒要被那些窝在总部的老东西刁难?”
他身后的廊柱阴影里,站着七八个身形各异的汉子,个个气息剽悍,正是以石猛为首的新生派核心。其中一人叫陈铁的汉子低声道:“石统领,慎言!这里是内院...”
“慎个鸟!”石猛猛地转身,铜铃般的眼睛在昏暗灯光下闪着怒焰,“老子说的不对?开阳那老匹夫,当年要不是天枢首领收留,早死在北邙山沟里了!如今倒端起架子来了?”
“可三关九考是古训...”另一个面容清瘦的汉子犹豫道。
“狗屁古训!”石猛啐了一口,“我看是有人见头儿年轻,想趁机夺权!开阳那老儿,怕是早就看上了这首领之位吧?”
这话一出,廊下几人脸色都是一变。这话太重,可也未必没有道理。开阳长老执掌刑律多年,门生故吏遍布,确实是有这个底气的。
就在这时,一阵不急不缓的脚步声从回廊另一端传来。昏黄灯光下,一队人簇拥着一名老者走来,正是开阳长老和他麾下的内卫。
为首的内卫统领,是个方脸阔口的中年汉子,叫王镇岳,是开阳长老的妻侄,在刑堂做事多年。他见石猛等人挡在回廊中间,眉头一皱,沉声道:“石统领,请让路。”
石猛本就在气头上,闻言眼皮一翻:“这路是你家开的?”
王镇岳脸色一沉:“内院重地,非有要事不得滞留。石统领若无事,还请回战堂。”
“老子就在这站着,碍着你什么事了?”石猛一步踏前,如山岳般的身躯几乎要撞上王镇岳,“怎么,王统领这是要拿刑堂的规矩来压我战堂的人?”
这话说得极不客气。破晓组织中,刑堂、战堂、内务堂,向来分庭抗礼。刑堂主律法纠察,战堂主对外征伐,内务堂主调度后勤。开阳长老执掌刑堂,林枫在战堂的根基深厚,两下本就有摩擦。
王镇岳身后几名内卫“唰”地按上了刀柄。廊下气氛骤然紧张。
“镇岳,退下。”开阳长老缓步上前,声音平静无波,目光却锐利如刀,扫过石猛等人,“石统领,深夜在此聚集,可是对长老会的决议有什么不满?”
“不满?”石猛咧开嘴,露出一口白牙,笑容里却毫无温度,“不敢。只是不明白,开阳长老为何如此‘体恤’咱们的启明尊主,非要设个劳什子的三关九考,拖延时日。莫非是怕咱们尊主太早继位,坏了某些人的好事?”
这话几乎就是指着鼻子骂了。王镇岳脸色大变,厉喝道:“石猛!你放肆!”
“放肆的是你!”陈铁一步踏出,身上腾起一股煞气,“敢对石统领这么说话?”
两边人“哗啦”一声,齐齐踏前一步,兵刃出鞘半寸。廊下狭窄,双方距离不过数步,杀意几乎凝成实质。
开阳长老却笑了。他笑起来的样子很奇特,皱纹舒展开,眼神却更冷:“石统领,你可知你在做什么?质疑长老会决议,聚众威逼,按律当杖八十,禁闭三月。”
“那你就试试!”石猛“啪”的一声,将腰间的开山斧掼在地上,地面青砖应声而碎,“看看是你的律条硬,还是老子的斧头硬!”
话音未落,他身上骤然腾起一股狂暴的气血之力。那是在尸山血海里杀出来的煞气,是在西域荒漠、南山林海中磨砺出的铁血意志。廊下空气骤然沉重,风灯的火苗“噼啪”炸响,明灭不定。
王镇岳脸色一白,下意识后退半步。他身后的内卫更是齐齐闷哼一声,如遭重击。开阳长老面色不变,袖中手掌却已悄然捏了个法诀。
就在这千钧一发之际——
“都住手。”
一个清朗平静的声音从回廊深处传来。
声音不大,却像一盆冷水,瞬间浇灭了即将爆发的火焰。
林枫从阴影中走出,身后只跟着苏月如一人。他换了一身素色长袍,腰间悬着那枚刚得的玉印,脸上看不出喜怒,只有一片沉静。
“尊主!”石猛见到林枫,气势一收,但眼中怒意未消,“这些老...”
“猛哥。”林枫抬手,止住了他的话。他目光扫过廊下众人,最后落在开阳长老脸上,微微一笑:“开阳长老,深夜还在巡视,辛苦了。”
开阳长老深深看了林枫一眼,袖中捏着的法诀悄然松开,也露出一个笑容:“职责所在。倒是林尊主,这么晚了,还在处理公务?”
“积压的事务太多,不敢懈怠。”林枫语气平和,仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过,“猛哥性子急,说话冲了些,长老莫怪。”
“不敢。”开阳长老拱了拱手,话锋一转,“不过石统领聚众于此,言语冲撞,按律...”
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