“看来,这几日城中不太平。” 云姑娘低语一句,脚下不停,带着陆昭和老车夫,穿街过巷,向着东区的百草堂而去。但并未走大门,而是绕到后巷一处不起眼的角门。
角门紧闭。老车夫上前,在门上有节奏地敲了几下。片刻,门“吱呀”一声打开一条缝,露出一张苍老、焦急的脸,正是陈老!只是他脸色憔悴,眼窝深陷,眼中布满血丝,显然这几日心力交瘁。
“小姐!您可回来了!” 陈老见到云姑娘,浑浊的老眼中露出激动和如释重负的神色,连忙开门,将三人让进,又迅速关上门,落了闩。
“陈伯,发生了何事?苏姑娘呢?为何不见人影?” 云姑娘开门见山,语气带着一丝凝重。
“小姐……出事了!大事!” 陈老声音发颤,带着哭腔,“小姐她……她失踪了!”
“什么?!” 陆昭心头剧震,苏清浅失踪了?在百草堂,在陈老这位杏林圣手、炼气后期高手的眼皮子底下失踪了?
“到底怎么回事?说清楚!” 云姑娘脸色一沉,一股冰冷的气息弥漫开来,让陈老打了个寒噤。
陈老深吸一口气,强压悲愤,低声道:“小姐,您走后第三日,小姐的伤势已稳定,能下地行走。老奴寸步不离,守在外间。谁知……谁知前夜,子时刚过,老奴在外间打坐,忽然闻到一股奇异的香气,便觉头晕目眩,心知不妙,立刻屏息,但已晚了半步,身体瘫软,动弹不得。隐约间,只见一道黑影,如鬼魅般潜入小姐房中,掳走了小姐!老奴……老奴眼睁睁看着,却无能为力啊!” 陈老捶胸顿足,老泪纵横。
“迷香?可曾看清来人?” 云姑娘声音更冷。
“那黑影身法诡异,来去如风,老奴只看到一个模糊的背影,穿着夜行衣,修为……深不可测,至少在老奴之上!而且,他对百草堂的布置极为熟悉,轻易就避开了老奴布下的几处警戒阵法!” 陈老咬牙切齿,“事后,老奴检查,是‘失魂香’,一种极为霸道的迷香,无色无味,可让修士真气涣散,浑身无力,若非老奴修为尚可,提前察觉,恐怕早已昏迷不醒!”
“失魂香……此物罕有,非寻常势力能有。对方是冲着清浅,还是冲着碧海潮生箫?” 云姑娘目光锐利如刀。
“老奴……老奴不知。小姐被掳走后,老奴立刻搜查,发现小姐随身携带的几样贵重物品,包括一些疗伤丹药、银两,都在,唯独……唯独那支‘碧海潮生箫’,不见了!” 陈老颤声道。
“箫不见了?” 云姑娘眼中寒光一闪,“看来,是冲着碧海潮生箫来的。掳走清浅,或许是为了逼问苏家秘密,或者……是为了箫本身。此事,与黑煞教、与那王虎,脱不了干系!”
“老奴也如此猜测!” 陈老恨声道,“小姐失踪后,老奴不敢声张,暗中查探。发现这几日,郡守府、郡尉府都有异动。王虎的‘黑虎卫’调动频繁,似乎在搜捕什么人。而黑煞教的暗子,在城中活动也频繁了许多。更蹊跷的是,就在昨日,城中几家与苏家交好、或曾为苏家说过话的商铺、家族,都遭到了不明势力的打压、骚扰,甚至……有几人莫名失踪!”
“好个王虎!好个黑煞教!这是要赶尽杀绝,彻底清除苏家势力!” 云姑娘声音冰冷,带着凛冽的杀意,“苏兄……可有消息?”
陈老面色惨然,摇了摇头:“苏老爷……依旧下落不明,生死不知。苏府已被查封,据说被王虎的人接管,成了‘凶宅’,闲人不得靠近。老奴派人去打探,只听说……苏府上下,无一活口,连看门老仆,都……” 他说不下去,已是老泪纵横。
陆昭在一旁听着,心中寒意更甚。苏家,竟被灭门了!而且手段如此狠辣,鸡犬不留!这王虎,当真是一点余地都不留!他掳走苏清浅,夺走碧海潮生箫,是想拷问苏家秘辛,还是想用苏清浅来威胁苏家旧部,或是……另有图谋?
“小姐,老奴无能,未能护住苏小姐,请小姐责罚!” 陈老噗通一声跪倒在地,以头抢地。
“起来,此事不怪你。对方有备而来,又用下作手段,防不胜防。” 云姑娘扶起陈老,眼中厉色一闪,“当务之急,是找到清浅,救她出来。她身中奇毒,伤势未愈,又被掳走,若落在黑煞教或王虎手中,后果不堪设想!”
“前辈,苏姑娘失踪,可留下什么线索?那掳走她的人,除了身法诡异,修为高深,用失魂香,还对百草堂布局熟悉,可还有其他特征?” 陆昭沉声问道。他与苏清浅虽无深交,但此女心性纯善,又是他拼死救出,如今遭此大难,他无法坐视不理。何况,碧海潮生箫事关重大,若落入黑煞教之手,后果难料。
“线索……” 陈老擦去眼泪,努力回忆,“那黑影,身法……似乎带着一丝阴寒之气,不似寻常武者,倒像……倒像是修炼了某种邪功。对了!老奴在他潜入的窗台上,发现了一点……暗红色的粉末,像是……朱砂,又不太像,带着一股淡淡的腥气。老奴不擅此道,已将那粉末收好,请小姐过目。” 说着,陈老取出一个小纸包,小心翼翼打开,里面是少许暗红色的粉末,在灯光下,泛着诡异的微光。
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