就在张辽长沙大捷的消息如同插上翅膀般飞向四方,为我南下战略赢得开门红之际,西路军——由乐进率领的五千精锐,也以其独特的方式,在武陵郡奏响了一曲出人意料的凯歌。而这场胜利,并非单纯依靠武力征服,更多是得益于乐进的果决、以及对时机的精准把握,甚至掺杂了几分机缘巧合。
当乐进军团的详细战报送达赤壁大营时,我正与郭嘉、鲁肃分析着张辽平定长沙后可能引发的连锁反应。展开乐进的军报,其过程之曲折,结果之圆满,让我不禁再次为麾下将领的成长与应变能力感到欣喜。
“文谦(乐进字)此番,可谓智勇双全,颇得怀柔之妙啊!”我笑着将战报递给郭嘉,“奉孝、子敬,你们都看看,武陵郡之事,竟如此解决,实乃天助我也!”
郭嘉浏览着战报,眼中闪过赞许之色:“乐文谦向来以先登勇猛着称,不想亦有如此机变。顺势而为,既解郡城之围,又收降太守之心,更将五溪蛮之事化作战机,主公用人之明,嘉佩服。”
鲁肃仔细看完,抚掌道:“此乃上佳之局!不战而屈人之兵,善之善者也。乐将军不仅平定武陵,更为日后安抚荆南蛮族,乃至经略西南,打开了一扇门。五溪蛮若真能归化,其意义不亚于夺得一座坚城!”
我点了点头,心中畅快。乐进此举,确实超出了我的预期。我详细询问信使,结合战报,武陵郡发生的种种,渐渐在我脑海中清晰起来。
时间回到数日前。乐进率领五千兵马,自赤壁西行,进入武陵郡地界。与张辽在长沙遇到的零星抵抗不同,乐进一路行来,感受到的是一种混乱与萧条。沿途村落多有被劫掠的痕迹,百姓惶恐,流言四起,皆言“五溪蛮”大举出山,攻城略地。
乐进敏锐地意识到,武陵郡的局势,恐怕比预想的更为复杂。他下令加快行军速度,同时多派斥候,探查前方军情。
当乐进军抵达武陵郡治所临沅(今湖南常德)附近时,斥候带来了一个惊人的消息:临沅城正被大批五溪蛮人围攻!城头汉军旗帜虽然还在,但防守已然岌岌可危,城外蛮兵漫山遍野,鼓噪呐喊之声震天动地。
乐进立刻登高望远,只见临沅城被围得水泄不通,蛮兵衣着杂乱,手持各种兵器,虽无严密阵型,但人数众多,攻势凶猛。城头守军显然已是强弩之末,箭矢稀疏,滚木礌石也似乎即将用尽。
“将军,怎么办?”副将问道,“是等蛮兵和守军两败俱伤,还是……”
乐进眼中精光一闪,断然道:“不!即刻进军,攻击蛮兵侧后!”
副将有些迟疑:“将军,我军任务是攻取武陵,这蛮兵与守军皆是敌人,何不坐山观虎斗?”
乐进摇头,语气坚决:“你只知其一,不知其二!主公志在天下,欲安荆南,必先安蛮汉之心。我军若坐视蛮兵破城,则武陵生灵涂炭,蛮汉之仇愈深,日后治理难上加难!此刻助汉军击退蛮兵,一则可得武陵官民感激,二则可示我以仁义,三则蛮兵新败,士气受挫,于我后续行动有利!此乃一举多得,岂能拘泥于一时之敌友?”
他当即下令:“全军突击!目标,蛮兵后阵!打出‘袁’字旗和‘乐’字旗号!”
“诺!”
五千养精蓄锐的乐进军精锐,如同猛虎下山,以严整的阵型,向着围攻临沅城的五溪蛮军侧后方发起了迅猛的突击!
此时,围攻临沅的五溪蛮兵,正沉浸在即将破城的狂热之中,根本没想到身后会突然杀出一支装备精良、气势如虹的汉军正规部队!
乐进一马当先,手持长枪,厉声大喝:“袁镇南麾下乐进在此!蛮夷安敢犯境!杀!”
其声如雷,其势如虹!身后的将士们见主将如此勇猛,更是士气大振,如同利刃切入油脂般,瞬间就撕裂了蛮兵松散的后阵。
“不好!有埋伏!”
“是汉人援军!好多人!”
“快跑啊!”
蛮兵猝不及防,后阵大乱。他们欺负武陵郡兵可以,但面对乐进这等百战精锐,无论是装备、训练还是战斗意志,都相差甚远。乐进军弓弩齐发,长枪如林,所向披靡。蛮兵首领见对方军容鼎盛,将领骁勇,心知不可力敌,又恐腹背受敌,连忙吹响号角,下令撤退。
一时间,漫山遍野的蛮兵如同潮水般退去,丢下大量尸体和抢夺来的财物,仓皇逃入山林之中。
城头之上,原本已经绝望的武陵太守金旋和守城将士,看到这戏剧性的一幕,简直不敢相信自己的眼睛。绝处逢生的狂喜,让他们爆发出震天的欢呼。
“援军!是援军!”
“是袁镇南的兵马!旗号是‘乐’!”
“我们得救了!”
金旋惊魂未定,连忙下令:“快!快开城门!迎接乐将军大军入城!”
城门缓缓打开,金旋率领郡中文武,亲自出城迎接。见到乐进,金旋几乎是涕泪交零地拜谢:“多谢乐将军救命之恩!若非将军神兵天降,我临沅满城百姓,皆成蛮人刀下之鬼矣!旋……感激不尽!”
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