乐进下马,扶起金旋,淡然道:“金太守不必多礼。剿抚乱逆,保境安民,乃我军本分。” 他话锋一转,目光锐利地看着金旋,“只是,不知金太守对我家主公袁镇南,以及我军此次南下之意,如何看待?”
金旋闻言,身子一颤。他本是庸碌之辈,能力平平,能当上太守更多是凭借家世和运气。如今经历了蛮兵围城、险些丧命的恐惧,又亲眼见识了乐进军的强悍,哪里还有半分抵抗之心?刘表?远水救不了近火!更何况,乐进刚刚救了全城人的性命!
他几乎没有任何犹豫,立刻躬身道:“袁镇南威加海内,仁德布于四方,金旋早已心向往之!今蒙乐将军搭救,更无二心!旋愿率武陵郡全郡官民,归顺袁公!印绶、图册、户籍,尽在此处,请乐将军接纳!”
说罢,他身后属官立刻捧上武陵太守的印绶和一应文书。
乐进见金旋如此识时务,心中也松了口气。兵不血刃拿下武陵郡治,正是最好的结果。他接过印绶,正色道:“金太守深明大义,我必禀明主公,予以厚待。武陵郡暂由乐某接管防务,原有官吏,各安其位,协助安民。”
“谨遵将军之命!”金旋及众官连忙应诺。
顺利进入临沅城,稳定秩序后,乐进立刻向金旋详细了解五溪蛮的情况。
金旋心有余悸地介绍道:“乐将军,这五溪蛮并非寻常未开化的生番。他们盘踞在武陵郡西部的雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、舞溪(合称五溪)一带山林之中,部落众多,人口不少。其中一部首领沙摩柯,勇武过人,在蛮人中威望颇高。其部众汉化程度其实不低,不少蛮人懂汉话,甚至耕种狩猎与我汉民无异。只是……终究非我族类,其心难测。”
乐进问道:“他们往年也如此大规模下山劫掠吗?”
金旋叹道:“并非如此。往年虽有摩擦,但大多是小规模偷盗劫掠。像今年这般大举围攻郡县,实属罕见。据探知,似是因去岁今春,五溪一带遭了山洪和大疫,牲畜死伤惨重,粮食匮乏,他们为了生存,才铤而走险,趁着我荆州与袁公大战,无暇南顾之机,大肆出山抢粮。”
乐进若有所思。他想起我在扬州推行的一系列政策:收编山越,编户齐民,授以田宅,教其耕种,使其告别山林,与汉民同等纳粮服役……若能将此策施于五溪蛮,或许……
他将我在扬州的民族政策向金旋及在场的一些武陵官吏大致说明,然后道:“主公常言,王者之道,在于教化,在于安抚。五溪蛮既因饥荒而起衅,若一味征剿,仇恨愈深,非长久之计。若能示以恩信,助其度过难关,引导其归化,则蛮汉可共存共荣,武陵可享长治久安。我欲派人前往五溪蛮中,陈明利害,招抚其众,诸位以为如何?”
帐下一时沉默。与蛮人打交道风险极大,动辄有性命之忧。
这时,一个年轻而清朗的声音响起:“将军仁德,洞察蛮情,濬深表钦佩!濬愿往五溪蛮中一行,尝试说服其退兵,并传达袁公善意!”
众人望去,发言者乃是孱陵县县令潘濬(字承明)。潘濬年纪虽轻,但以才识和胆气着称于武陵。
乐进看向他:“潘县令有何把握?”
潘濬从容道:“回将军,去岁孱陵县内曾有疫病,波及附近山蛮。下官未曾因他们是蛮人而见死不救,反而派人送去医药,救治其部众数十人。其中,便有五溪蛮一部首领的独子,名为沙摩柯。那沙摩柯当时年方十五,染疫甚重,几乎不治,是下官延请名医,用珍贵药材将其救回。其父对下官感激不尽,曾言欠下官一个天大的人情。若有下官持其当年所赠信物前往,或可见到沙摩柯,陈说利害。”
乐进闻言大喜:“竟有此事?真乃天意!如此,便有劳潘县令辛苦一趟!你告诉那沙摩柯及其父,只要他们肯退兵,不再劫掠,以往之事,概不追究。若其部众真心愿意归化,我主袁镇南在扬州对待山越之政策,同样适用于他们!可分予田地,传授耕作技术,助其安家立业,只需遵守法度,纳粮服役,便可与汉民一般,成为我治下良民!”
“另外,”乐进补充道,目光深远,“你可邀请他们,派遣懂事理、有威望之人,随你前往扬州一看究竟!看看我主治下,山越是何境遇,百姓是否安居乐业!耳听为虚,眼见为实!”
“下官明白!必不负将军所托!”潘濬慨然领命。
潘濬带着几名胆大的随从,手持沙摩柯父亲当年所赠的一串兽骨项链作为信物,冒险进入五溪蛮控制的山林。几经周折,凭借信物和当年救治的恩情,他果然见到了已经成长为一名彪悍青年勇士的沙摩柯。
沙摩柯对潘濬的到来十分惊讶,但也记得当年的救命之恩,以礼相待。潘濬将乐进的话原原本本转达,尤其详细描述了我在扬州如何安置山越,使其告别颠沛流离的狩猎生活,拥有自己的土地和房屋,学习耕作,生活安定。
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