就在我亲率的主力水陆大军兵锋直指江夏，纪灵东线兵团因李通归顺而打开局面，黄忠北线兵团兵不血刃拿下新野、兵压樊城，整个荆州北部及东部风声鹤唳、摇摇欲坠之际，一直按兵不动、如同潜伏猛虎般窥伺时机的孙坚，终于再也按捺不住他那颗躁动的心和扩张的野心，向着近在咫尺的猎物——陈国，亮出了锋利的獠牙！
这一切，自然都在我与郭嘉、鲁肃等人的预料之中。当“听风”将孙坚与陈王刘宠交恶、兵戎相见的消息传到我旗舰之上时，我正在与诸将推演攻打江夏的细节。闻听此报，我并未感到意外，只是嘴角勾起一抹了然于胸的笑意。
“孙文台这头困虎，终究还是扑出去了。”我放下手中的指挥棒，对郭嘉、鲁肃笑道，“奉孝、子敬，果然不出你二人所料。刘景升此刻，怕是更要焦头烂额了。”
郭嘉懒洋洋地靠在椅背上，抿了一口酒，笑道：“孙坚困守颍川一隅，西有董卓，东、南皆受我方钳制，唯有东面的陈国，是他唯一可能吞并以壮大自身的猎物。如今我军三路伐荆，声势浩大，牵制了刘表绝大部分精力，他若还不敢动手，那也就不是‘江东猛虎’了。”
鲁肃补充道：“而且，陈王刘宠虽拥兵数万，然其毕竟藩王身份，缺乏能征善战之将，其相骆俊虽有才干，然长于政事而短于军略。孙坚及其麾下程普、黄盖、韩当等皆百战宿将，此战胜负，其实在开战之前便已注定。只是……陈王毕竟是汉室宗亲，孙坚此举，虽能得一地，却也难免背上攻击宗室的恶名。”
我点了点头，目光投向北方，仿佛能穿透船舱，看到那片即将燃起战火的中原大地：“孙文台行事，向来果决狠辣，为了地盘和实力，些许恶名，他恐怕并不在乎。只是，他此举倒也帮了我们一个忙，至少豫州方向，短期内再无暇他顾了。且细细报来，孙坚是如何动手的？”
豫州，颍川郡，阳翟城。
郡守府内，气氛与往日截然不同，不再是那种被困的压抑和焦躁，而是充满了一种即将出柙的猛兽般的兴奋与肃杀。孙坚高踞主位，虎目扫过麾下程普、黄盖、韩当、祖茂、朱治等文武，手中捏着一份最新的战报。
“诸位！”孙坚的声音洪亮，带着难以抑制的激动，“袁公路已尽起三路大军伐荆！黄忠取新野，兵临樊城，震动襄阳！纪灵得李通，东线洞开，威胁西陵！其本人亲率水陆大军号称五十万，直扑江夏！袁军自顾不暇，荆州大乱已在眼前！”
他猛地站起身，走到悬挂的地图前，手指重重地点在颍川东面的陈国：“此乃天赐良机！我军困守颍川已久，西受董卓压制，西、南为袁公路所扼，若不能趁此良机东取陈国，获得立足之地，待袁公路平定荆州，或袁绍稳定冀州，我等皆成瓮中之鳖矣！”
程普抚须沉吟道：“主公所言极是。陈国富庶，拥兵数万，若能取之，我军实力必大增。只是……陈王刘宠乃汉室宗亲，公然攻伐，恐惹非议。”
黄盖瓮声瓮气道：“普哥何必顾虑太多！这乱世，拳头大就是道理！那刘宠空有兵马，却无良将，岂是我等对手？难道要因他一个宗室名头，就困死在这颍川不成？”
韩当、祖茂等将领也纷纷附和，他们早已对困守一隅的现状不满，渴望通过战争获取更多的土地和资源。
孙静较为谨慎，开口道：“兄长，出兵需有名目。那刘宠素来谨慎，恐难寻其错处。”
孙坚冷哼一声，眼中闪过一丝戾气：“名目？欲加之罪，何患无辞！他刘宠占据陈国，拥兵自重，不尊盟主（指袁绍，孙坚此时仍表面尊袁绍），便是罪过！我这就修书一封与他，看他如何回应！”
孙坚当即亲笔修书一封，遣使者送往陈国国都陈县。信中，孙坚以豫州刺史的身份（虽得位不正，但此时仍以此自称），言辞倨傲，指责陈王刘宠“坐拥强兵，不恤国难（指董卓乱政及当下纷争），割据自保，有负汉室宗亲之责”，要求刘宠“顺应大势，听从号令，共扶汉室”，其隐含之意，无非是让刘宠服从他孙坚的调遣，实则是吞并的前奏。
陈国王宫内，陈王刘宠接到孙坚的书信，看罢之后，不禁勃然大怒。
刘宠并非庸主，他素有勇力，通晓军事，在黄巾之乱时便曾率军保境安国，因此在陈国境内颇有威望。他深知孙坚的狼子野心，对此等近乎羞辱的“命令”如何能忍？
他将书信掷于地上，对相国骆俊及麾下臣属怒道：“孙坚竖子！不过一藉助袁绍之力得据颍川的武夫，僭称刺史，安敢如此无礼，对本王颐指气使？真乃狂悖之徒！
骆俊拾起书信，看后亦是眉头紧锁，劝谏道：“大王息怒。孙坚骁勇，其麾下皆虎狼之将，今袁术大举攻荆，其必是欲趁乱扩张。我陈国虽有三万兵马，然良将匮乏，不宜与之硬碰，不若虚与委蛇，暂缓其势，再图良策。”
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