阳春三月的汉阳，江水泛着粼粼波光，兵工厂的烟囱里冒出的黑烟与天边的朝霞交织在一起，竟透着几分生机勃勃的暖意。溥仪站在试枪场的高台上，看着士兵们举着新造的“汉式步枪”列队，指尖忍不住微微收紧——这是汉阳兵工厂自主研发的第一型步枪，射程比英式步枪远五十步，还能加装刺刀，今日是第一次实弹试射。
“皇上，一切准备就绪，请您下令！”兵工厂总办徐建寅躬身禀报，他脸上满是疲惫，眼下的乌青却掩不住兴奋——为了这型步枪，他带着工匠们熬了三个月，连除夕夜都在车间里度过。
溥仪点点头，朗声道：“开始吧！”
随着一声令下，士兵们扣动扳机，“砰砰”的枪声震得空气发颤，子弹精准地命中百米外的靶心，甚至有几发穿透了靶纸，嵌进后面的土墙里。试枪场边的工匠们欢呼起来，有的甚至激动得抹起了眼泪——这是他们第一次不靠洋人，造出属于中华自己的精良步枪。
“好！”溥仪走下高台，拿起一把步枪，掂了掂重量，手感比英式步枪更趁手。他看向徐建寅，语气带着赞许：“徐总办，你们立了大功！这步枪不仅要装备新军，还要尽快量产，让各省的守军都能用上咱们自己造的武器！”
徐建寅连忙拱手：“全靠皇上支持！只是……马鞍山铁矿运来的钢材，这几日突然断了，说是运输的船在长江被人扣了，还得请皇上做主。”
溥仪脸上的笑容瞬间凝固。马鞍山铁矿的钢材是兵工厂的命脉，若是断供，步枪量产就要停滞。他立刻对身边的姜桂题道：“姜将军，你立刻带人去长江码头查看，务必查清是谁扣了船，尽快把钢材运回来！”
“臣遵旨！”姜桂题翻身上马，带着一队骑兵疾驰而去。
溥仪站在试枪场，心里却泛起了嘀咕——长江航运一直由朝廷管控，谁敢私自扣运钢材的船？怕是守旧派的人在搞鬼。果不其然，傍晚时分，姜桂题派人送来消息：扣船的是恭亲王溥伟的亲信，理由是“铁矿开采破坏祖宗陵寝风水，需暂停运输，待宗室商议后再定”。
“又是他！”溥仪将消息拍在案上，语气带着怒意。之前议事会溥伟就反对改革，如今竟暗中阻挠钢材运输，分明是想断了兵工厂的生路。他看向张之洞，“张大人，溥伟此举不仅是抗旨，更是在破坏实业，朕必须去一趟恭亲王府，当面问个清楚！”
张之洞却拦住他：“皇上，溥伟背后有不少守旧亲王支持，您若亲自去，怕是会落入他们的圈套。不如先派人去查，看看他除了扣船，还有没有其他阴谋。”
溥仪冷静下来，觉得张之洞说得有理。他立刻命侍卫去调查溥伟的动向，不到半日，侍卫就带回了一个惊人的消息：溥伟竟暗中联络了被关押的袁世凯旧部，还通过洋人传教士给英商送信，想让英商再次断供，同时煽动宗室亲王联名上奏，要求废除改革新政。
“好一个里应外合！”溥仪冷笑一声，“他以为靠这些就能阻止改革？真是痴心妄想！”
次日清晨，宗室亲王议事在紫禁城的中和殿召开。溥伟一进殿，就带着几个守旧亲王跪在地上，高声道：“皇上！改革新政破坏祖宗之法，开采铁矿惊扰陵寝，兴办实业引洋人觊觎，再这样下去，大清就要亡在您手里了！请皇上废除新政，恢复旧制！”
其他几个守旧亲王也纷纷附和，殿内顿时一片嘈杂。溥仪坐在龙椅上，目光平静地看着他们，等他们喊完，才缓缓开口：“祖宗之法的核心是守护江山百姓，如今新政让兵工厂造出了自己的步枪，让百姓减了赋税，让学堂有了读书的孩子，这哪里是亡大清？这是在救大清！”
溥伟抬起头，语气带着不服：“皇上！铁矿开采挖断了龙脉，将来必有灾祸！而且实业学堂让百姓与宗室平起平坐，乱了纲常！”
“龙脉？纲常？”溥仪站起身，走到殿中央，拿出侍卫查到的证据——溥伟与袁世凯旧部的联络信，还有给英商的密函，“这些你怎么解释？你口口声声说为了大清，却暗中勾结反贼，联络洋人，想断了兵工厂的钢材，让新政破产，你安的是什么心？”
溥伟看着证据，脸色瞬间惨白，身体忍不住发抖：“皇上……这是诬陷！是有人伪造的！”
“伪造？”姜桂题大步走进殿内，身后押着两个溥伟的亲信，“这两个人已经招了，是你让他们扣了长江的钢材船，还让他们去天牢联络袁世凯旧部，你还想狡辩？”
两个亲信“扑通”跪倒在地，连连磕头：“皇上饶命！是恭亲王让我们做的，我们不敢不从啊！”
殿内的守旧亲王们见状，纷纷后退，与溥伟划清界限。溥伟看着眼前的局面，知道再也无法辩解，瘫软在地，嘴里喃喃道：“臣……臣只是不想祖宗基业毁在新政手里……”
“祖宗基业不是毁在新政手里，是毁在你们这些守旧不前、只顾私利的人手里！”溥仪语气严厉，“今日起，免去溥伟恭亲王爵位，贬为庶民，圈禁在京郊别院，终身不得出府！其他参与此事的亲王，罚俸三年，闭门思过！”
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