《翠蔓杀机V：暂栖之地》
李戮的应允，如同在平静的湖面投下一颗石子，在整个空地上激荡起无形的涟漪。肃立在周围的自然之灵们光影微微波动，意念中传递出混合着好奇、警惕甚至一丝期待的复杂情绪。
端坐于世界树根须上的薇尔丹蒂，那翡翠般的眼眸中光芒流转，似乎对李戮的果断有些许赞许，但更多的是一种深沉的、仿佛承载了万古时光的审慎。
“明智的选择，旅人李戮。”她的声音依旧直接在心中回荡，“那么，契约初步达成。吾会为汝等划定一片安全的栖身之所，位于圣地边缘，靠近你们搁浅的载具。森之灵会引导并……留意你们。切勿试图深入圣地的核心，亦不可伤害此地的任何生灵，哪怕是一草一木。否则，庇护将即刻终止。”
她的语气平和，却带着不容置疑的规则。
“至于观察与研究，”薇尔丹蒂的目光再次聚焦于李戮，“并非意味着囚禁或实验。吾需要时间，去理解你身上这种矛盾的平衡。或许，在你修行或动用力量时，吾会予以关注。同样，若你对‘母亲’的状态、对‘曦光’与‘归墟’的对抗有所疑问，亦可通过森之灵传递于吾。知识的交换，亦是理解的一种途径。”
这比李戮预想的条件要宽松一些。他们获得了有限的自由和明确的安全区域，而非被彻底禁锢。而薇尔丹蒂提出的“知识交换”，更是一个潜在的重要机会，或许能解开他心中关于混沌、关于影渊的许多谜团。
“我明白了。我们会遵守这里的规则。”李戮郑重回应。
薇尔丹蒂微微颔首，不再多言。她的灵体身影开始变得模糊，如同融入阳光的水彩，渐渐消散在巨大的世界树根系之中。那庞大的、笼罩全场的意志也随之缓缓退去，如同潮水消退，但李戮能感觉到，一种无处不在的“注视”感依然存在，只是不再那么充满压迫感。
空地上的自然之灵们也相继隐没于森林的光影之中，只留下最初那两个由翡翠和水晶构成的森之灵，静静地悬浮在原地，等待着引导他们。
压力骤减，蓝曦和老莫格几乎同时松了口气，老莫格更是腿一软，差点坐倒在地。
“老天爷……跟这种存在说话，比跟影仆打仗还累……”老莫格擦着额头的冷汗，心有余悸。
蓝曦则走到李戮身边，低声道：“李戮，你真的相信她吗？把我们留在这里观察……”
李戮看着那棵巍峨的世界树残骸，感受着其中蕴含的既磅礴又带着衰败气息的生命力，沉声道：“至少目前看来，这是唯一的选择。她对混沌之力的好奇，远大于立刻清除我们的意图。而且，她提到了‘复苏之机’……这或许不仅仅是我们的机会，也可能与拯救这个世界有关。”
他转向两个沉默的森之灵：“劳烦带路。”
森之灵无声地转身，飘向来时的路，但方向略有偏移。三人跟上，离开了这片神圣而压抑的空地。
在森之灵的引导下，他们来到了距离沙滩不远的一处地方。这里位于蓝紫色森林的边缘，有一小片相对平坦的林间空地，旁边有一条散发着微光的溪流经过，空气清新，生命能量依然浓郁，但不再像核心区域那样令人窒息。透过树木的间隙，可以隐约看到远处停在浅滩上的“雨燕号”。
“这里，就是你们临时的居所。”一个森之灵用柔和的精神波动传达信息，“溪水可饮用，林间的一些果实经过辨识后亦可食用。不要越过前方那些散发着银晕的苔藓界限，那是圣地内层的标记。”
另一个森之灵补充道：“如有必要沟通，可在此地呼唤我们。但请谨记薇尔丹蒂大人的告诫。”说完，两个森之灵的身影便缓缓淡化，如同融入空气，但李戮能感觉到，它们并未远离，而是在附近的林间隐匿了形迹，履行着“留意”的职责。
终于，只剩下他们三人。
老莫格一屁股坐在柔软的、散发着微光的草地上，长吁短叹：“总算有个能喘口气的地方了……虽然还是在怪物的眼皮子底下。”
蓝曦则已经开始打量四周，作为工程师的本能让她开始思考如何利用环境：“这个地方不错，有水源。我们可以把雨燕号上还能用的物资搬过来，搭建一个临时营地。最重要的是，得尽快评估飞船的损伤，看看在这个地方有没有修复的可能。”
李戮点了点头，目光却望向森林深处，望向那棵即便在这里也能感受到其存在的世界之树。
暂时的安全得到了，但危机并未解除。薇尔丹蒂的“观察”如同悬在头顶的利剑，而影渊的威胁依旧潜伏在遥远的星海。更重要的是，薇尔丹蒂话语中透露的信息——世界树的陨落与影渊（归墟）有关，而自己的混沌之力，似乎蕴含着某种连这位古老守护者都看不透的变数。
他盘膝坐在溪边，尝试运转《万源混沌经》。果然，在此地修炼，效果与在死寂的虚空中或寻常星球上截然不同。磅礴的生命能量试图涌入，却与混沌之气产生激烈的冲突与磨合，仿佛冰与火的交织，过程凶险，但若能找到其中的平衡点，收益或许也远超寻常。
一丝微不可察的意念，如同轻柔的风，拂过他的身体，重点关注着他体内能量的变化。那是薇尔丹蒂的“观察”开始了。
李戮没有抗拒，也没有刻意表现，只是遵循功法的自然运转。他知道，真正的考验，现在才正式开始。他必须尽快掌握在这种极端环境下修炼的诀窍，并试图理解这个世界树残骸、生命能量与自身混沌之力的奥秘。
与此同时，他也需要蓝曦尽快修复飞船，哪怕只是获得短途跃迁的能力，也能为他们增加一份至关重要的筹码。
在这美丽而危险的世界树残骸上，一段充满未知与挑战的“暂栖”生活，就此展开。平静的表面下，暗流涌动。
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