三日后，当沈砚秋吸收完第五块下品灵石时，丹田内的真元突然变得躁动起来，隐隐有突破瓶颈的迹象。他心中一喜，连忙调整呼吸，按照《青云诀》的运转路线，引导着真元冲击炼气八层的壁垒。灵气在经脉中奔腾，冲击着瓶颈处的阻塞，带来阵阵刺痛。沈砚秋咬紧牙关，将一块新的下品灵石握在手中，源源不断的灵气涌入体内，终于在真元耗尽的前一刻，“咔嚓”一声轻响，瓶颈被冲破，浓郁的灵气瞬间填满丹田，修为成功晋升炼气八层！
“突破了！”沈砚秋睁开眼，感受着体内比之前浑厚三成的真元，心中激动不已。这是他来到乱星海后，第一次在安稳的环境中突破，聚灵阵的作用果然显着。李默和赵小乙听到动静，连忙围了过来，脸上满是喜色：“沈队长，恭喜突破！”赵小乙更是兴奋地说道：“有沈队长在，我们以后在天星城就更安全了！”
突破后，沈砚秋没有放松，只是稍作休整，便继续投入修炼。炼气八层到九层的瓶颈比七层到八层更难突破，他不得不放慢节奏，仔细打磨真元，确保根基稳固。期间，他也曾外出过两次，一次是跟着赵小乙去交易点购买灵草，另一次则是去任务殿外围查看任务信息，却在任务殿门口远远看到了林浩一行人——林浩正与几名烈火门弟子交谈，腰间挂着一枚银色星牌，显然身份不一般。
沈砚秋连忙低下头，拉着赵小乙匆匆离开。回到洞府后，他脸色凝重地叮嘱两人：“以后遇到烈火门的人，尽量绕道走，林浩对噬金虫念念不忘，我们不能暴露行踪。”李默也说道：“我打听清楚了，烈火门在任务殿有不少眼线，我们接任务时也要小心，别被他们盯上。”
接下来的十日，沈砚秋更加专注于修炼。他将聚灵阵的运转时间延长到每日十二个时辰，手中的灵石消耗得越来越快，但修为的提升也肉眼可见。丹田内的真元愈发凝练，经脉被拓宽到极限，隐隐有再次突破的迹象。第十五天清晨，当第一缕阳光透过洞府的通气口照进来时，沈砚秋终于感受到了炼气九层的召唤。
他取出三块下品灵石，分别放在聚灵阵凹槽和左右手边，深吸一口气，开始冲击瓶颈。这一次，他没有急于求成，而是循序渐进地引导灵气，将丹田内的真元压缩到极致。当真元浓郁到几乎化为液体时，他猛地发力，真元如潮水般冲击着瓶颈。“轰隆——”丹田内仿佛响起一声闷雷，瓶颈应声而破，海量的灵气从聚灵阵和灵石中涌入体内，丹田瞬间被填满，修为稳稳停留在炼气九层！
沈砚秋缓缓吐出一口浊气，周身的灵气波动渐渐平息。他感受着体内比炼气八层浑厚近一倍的真元，心中充满了成就感。从炼气七层到九层，仅仅用了半个月的时间，这在天南域时是他想都不敢想的速度。“沈队长，您又突破了？”赵小乙瞪大眼睛，脸上满是崇拜。李默也由衷地赞叹：“沈队长的修炼速度真是惊人，照这样下去，用不了多久就能冲击筑基期了。”
沈砚秋笑了笑，却没有骄傲。他知道，炼气九层只是新的开始，距离筑基期还有很长的路要走，而筑基期在天星城也只是中等修士。他检查了一下剩余的灵石，四十七块下品灵石如今只剩下十五块，聚灵阵的消耗比他预想的要大。“灵石所剩不多了，”沈砚秋说道，“等我稳固修为后，我们就去任务殿接任务，赚取更多的修炼资源。”
接下来的几日，沈砚秋一边稳固炼气九层的修为，一边开始规划后续的行动。他从赵小乙买来的灵草中挑选出几株适合炼制聚气丹的一阶灵草，尝试着炼制低阶丹药——虽然没有丹炉，只能用最简陋的石锅炼制，但好在聚气丹配方简单，经过两次失败后，终于成功炼出三枚下品聚气丹。
同时，他也没忘记蕴灵玉中的噬金虫。每日修炼结束后，他都会放出几只噬金虫，用废弃的铁器喂养。金虫们啃食铁器时发出“沙沙”的声响，体型比在荒岛时增大了一圈，外壳也更加坚硬。沈砚秋心中暗忖：等赚取足够的灵石，一定要买些高阶金属矿砂，看看噬金虫能否进一步进化。
这日傍晚，李默从城内回来，带来了一个消息：“任务殿发布了一个采集星银砂的任务，奖励五块下品灵石和一瓶聚气丹，任务地点在百里外的碎星矿星，难度适中，适合我们当前的修为。”沈砚秋眼前一亮：“星银砂是炼制低阶法器的材料，采集难度不大，正好适合我们练手。”他站起身，走到洞府门口，望着远处天星城的方向，眼中闪过一丝坚定。
租住洞府的半个月，不仅让他的修为突飞猛进，也让他在乱星海找到了暂时的安稳。但他知道，这只是生存的第一步，未来还有更多的挑战等着他们——培养噬金虫、赚取灵石、冲击筑基期，以及寻找返回天南域的途径。夜色渐深，洞府内的聚灵阵依旧散发着淡淡的灵光，沈砚秋盘膝坐下，开始最后一次稳固修为。他知道，等明日天一亮，他们就要踏上新的征程，而任务殿的那个采集任务，将是他们在天星城立足的关键一战。
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