城西废弃的染坊，在秋日疏朗的阳光下显出一种颓败与生机交织的奇异景象。高高的、爬满枯藤的院墙内，几排原本用于晾晒布匹的架子歪斜着，染缸破裂，地面残留着经年的、无法辨明颜色的污渍。但此刻，这片沉寂之地迎来了新的主人和新的使命。
林薇薇调拨来的几名“旧人”已经到了，都是林家多年的家生仆役，沉默寡言，手脚麻利，眼神里带着惯有的恭顺和一丝不易察觉的好奇。他们正在云湛的指挥下，清理场地，搬运一些提前准备好的、看似寻常的木料、铁件和陶器。
云湛没有立刻解释要做什么。他先是在染坊内仔细勘察了一番，测量了各处空间的尺寸，检查了水源（一口深井和一条引入的小溪渠）和排水情况，又评估了原有建筑的坚固程度。然后，他找了一处相对干净通风的偏屋，作为临时的“设计室”和指挥所。
接下来几天，他几乎足不出户，埋首于案前。炭笔在粗糙的麻纸上划过，发出沙沙的声响，一张张线条清晰、标注细致的图纸逐渐铺满桌面。这不是写意山水，而是严谨的工程图，虽然受限于工具和表达习惯，与后世蓝图相去甚远，但功能区划分、设备布局、物料流向、尺寸标注，无一不清晰明确，自成体系。
几日后，当云湛将一叠厚厚的图纸摊开在临时拼凑的木桌上，召集那几名工匠和赵德柱（云湛特意将他从盐田暂时调来协助，因其有管理经验且忠诚可靠）进行讲解时，所有人都被眼前这前所未见的“工坊蓝图”震慑住了。
“诸位，此乃新糖坊之规划。”云湛声音平稳，用一根细木棍指向图纸最上方的区域，“糖之制成，首在取汁。甘蔗运至此处——”他点向图纸入口处一个标有“卸蔗区”和“清洗池”的位置，“洗净泥沙，去除梢叶。”
木棍移动：“洗净之蔗，送入‘压榨间’。”图纸上，压榨间内画着几个并排的、带有巨大木辊和复杂杠杆结构的装置草图。“此乃改进之辊式榨机。以硬木为辊，外包铁箍，两辊相向转动，间隙可调。以牛力或水力驱动辊轴，甘蔗喂入其间，汁液尽出，渣滓分离。较之石碾捶打，出汁率可增数成，且汁液更清。”
工匠们伸长脖子看着那结构精巧（在他们看来）的榨机图样，交头接耳，眼中充满怀疑。不用石碾，用这带铁箍的木头辊子对滚？还能调间隙？这能行吗？
云湛不理会他们的疑虑，继续向下指：“榨出之蔗汁，流入此处‘沉淀池’，初步静置，去除粗大杂质。”接着，木棍移向旁边几个带有搅拌装置和加热设施的池子，“而后进入‘澄清池’。此处需加入适量石灰乳——与制盐除杂之理相通，石灰可与蔗汁中酸性杂质、胶体等反应，生成沉淀。”
加入石灰？工匠们更疑惑了，那不是修房子、腌东西用的吗？加到糖汁里，糖还能吃？
“澄清后之上清液，泵入‘蒸发灶’。”云湛指向图纸中央一片由多个串联的锅灶组成的区域，这是整个流程的核心之一。“此非单锅猛火熬煮，而是‘多效蒸发’。前灶火力最旺，汁液最稀；后灶利用前灶之余热，汁液渐浓。如此，可大幅节省柴薪，且受热均匀，不易焦糊。”
多效蒸发？利用余热？节省柴薪？这几个词组合在一起，让几个老工匠眉头紧锁，努力理解其中的关窍，隐隐觉得似乎有点道理，却又难以置信。
“蒸发浓缩至适当浓度之糖浆，引入‘结晶槽’。”图纸上，结晶槽是 shallow 的、底部略倾斜的浅池，“在此静置冷却，糖分自然结晶析出。”
最后，云湛的木棍指向一个带有多层细密竹筛和下方接料槽的装置图，以及旁边一个标有“黄泥水淋脱色”的奇特区域。
“结晶后之糖，内含蜜汁（母液），色呈黄褐，是为‘红糖’。”云湛解释道，“若欲得洁白之‘白糖’或‘霜糖’，需经‘分蜜’与‘脱色’。”
“分蜜，即用此离心竹筛（他设计了一种脚踏驱动、利用离心力初步分离糖蜜的简易装置），将结晶糖粒与大部分蜜汁分离。”
“脱色，则是关键。”云湛指向那个“黄泥水淋”区，“将分蜜后之红糖置于锥形陶瓮中，瓮底有小孔。取细腻纯净之黄泥，调成泥浆，自瓮顶缓缓淋下。泥浆渗过糖层，能吸附其中色素杂质，如此反复数次，糖色渐褪，可得洁白之糖。此法，我称之为‘黄泥水淋法’。”
黄泥……淋糖？还能把红糖变白？
这一下，连最沉得住气的赵德柱都瞪大了眼睛，和其他工匠一样，脸上写满了“这怎么可能？”、“先生莫不是在说笑？”的表情。用肮脏的泥巴水去淋糖，糖岂不更脏？还能变白？闻所未闻！简直匪夷所思！
看着众人震惊、茫然、难以置信的表情，云湛知道，这超越时代认知的流程，对他们冲击有多大。他没有过多解释化学吸附原理，只是平静地说：“此法看似离奇，实则乃前人智慧，云某偶得之。能否奏效，一试便知。”
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