接连几日的阴寒后,京城终于迎来了一个雪后初霁的晴朗日子。屋脊、树梢、庭院都覆着一层未化的皑皑白雪,在阳光下闪烁着细碎的光芒,空气清冽而干净。
苏墨乘着家中安排的青篷小车准时到了位于城西的梅园。此处以遍植各类梅花闻名,雪后赏梅正是京中雅士闺秀喜爱的冬日活动。周婷婷和陈芷早已在园门处的暖阁边等候,见苏墨来了,连忙笑着招手。周婷婷今日穿了一身暖杏色绣梅花纹的斗篷,抱着手炉,温柔可人;陈芷则是一身碧色织锦滚毛斗篷,更显端庄大方。
“苏妹妹来了,快进来暖暖,就等你了。”周婷婷笑着拉住苏墨的手。“让两位姐姐久等了。”苏墨浅笑行礼,她今日也披了件淡青色的棉斗篷,显得清新素雅。
这时,暖阁里又蹦出一个身影,一身火红色的骑射装外罩着玄色毛领斗篷,头发利落地束成高马尾,辫梢缀着几颗小小的银铃,随着她的动作发出清脆的微响。眉眼明丽,笑容爽朗,行动间带着一股不同于寻常闺秀的勃勃生气。她好奇地打量着苏墨,笑道:“这位就是婷婷和阿芷常提起的苏家妹妹?果然是个灵秀的人儿!我是穆容,我爹是京畿大营的穆将军。”
“穆姐姐好。”苏墨微笑着行礼,对这位将门虎女的初次印象颇佳。穆容的活泼开朗与她之前接触的周、陈二位小姐截然不同,却让人感觉十分舒服。
“好好好,别这么多礼数,出来玩就图个开心自在!”穆容摆摆手,很是豪气,“人都齐了,咱们进园子去吧!这雪后的梅花,可是最好看的!”
四人说笑着步入梅园。园中红梅、白梅、腊梅竞相开放,幽香浮动,与冰雪的清冷气息交织在一起,沁人心脾。枝头积雪偶尔簌簌落下,惊起几只觅食的雀鸟。
穆容是个闲不住的性子,指着各色梅花品头论足,又说些京中冬日的趣闻轶事,比如哪家冰嬉办得好,哪处雪景最是壮观,时不时逗得周婷婷和陈芷掩嘴轻笑。她见苏墨话不多,便主动跟她搭话:“苏妹妹,听说你二哥是今科探花?真厉害!我爹最佩服读书好的了,可惜我哥就不是那块料,整天就知道舞枪弄棒。”
苏墨微微一笑:“穆姐姐过奖了。二哥不过是勤勉些罢了。将门虎子,保家卫国,亦是栋梁之材。”穆容眼睛一亮:“哎哟,苏妹妹这话我爱听!比那些整天之乎者也、冻得哆嗦还非要赏雪吟诗的酸秀才强多了!”
陈芷笑着插话:“容姐姐,你这话可把周大哥和苏编修都骂进去了。”穆容一愣,随即哈哈大笑:“哎呀失言失言,周大哥和苏编修自然是不一样的!他们是真有学问,不像有些人,半瓶子水晃荡!”
周婷婷柔声道:“苏妹妹别看容姐姐这般跳脱,她的骑射功夫在京中闺秀里可是数一数二的,雪地里追兔子可是一把好手呢。”苏墨闻言,眼中露出真切而浓厚的兴趣:“穆姐姐竟精通骑射?真令人羡慕。我自幼生长于乡镇,见过猎户雪原驰骋,只觉得能于冰雪天地间纵马控弦之人,必是极英武飒爽的。”她话语中带着一丝不易察觉的向往,前世忙于绘图计算,此生困于闺阁,对于这种需要力量、技巧与勇气的运动,她内心确实存有一份渴望。
穆容见苏墨是真心感兴趣,并非客套奉承,谈兴更浓,开始比划着讲起雪地骑马的诀窍、如何判断雪下地形、以及如何在寒冷中保持手稳射箭,说到兴奋处还忍不住虚拉弓弦,做了个瞄准的姿势:“……嗖!那叫一个准!”引得周婷婷和陈芷轻笑。
苏墨听得十分专注,她发现穆容讲述的技巧中,竟也蕴含着一些发力、平衡、环境判断的道理,与她所知的机械原理有微妙相通之处。她忍不住问道:“雪地驰骋,马蹄是否需特殊处理以防打滑?逆风射箭与顺风时,瞄点是否需调整?”
她这些问题,已远超寻常闺秀只是听听热闹的层面,直接问到了技术细节。穆容微微一愣,随即大为惊喜:“苏妹妹!你竟懂这些?没错没错!好骑手要懂得给马匹上防滑蹄铁,或者选特定的雪地马!射箭更是如此,风的影响太大了!你真该来试试!”
苏墨被她说得心头微热,一个念头闪过。她如今虽在京城,但未来难测,二哥前程与家族命运皆与边关、朝堂紧密相连,北疆苦寒,多冰雪,若能有几分雪地骑射的功夫,或许将来能多一分底气。更何况,她是真心想体验那不一样的天地。
她沉吟片刻,抬头看向穆容,目光清亮而诚恳:“穆姐姐,听你这般说来,我更觉心驰神往。不知……不知可否劳烦穆姐姐,得空时教我一些基本的骑射功夫?尤其想见识一下雪地骑射的奥妙。不需精熟,只求能强身健体,略通皮毛即可。”她语气坦然,带着恳切与期待。
这下,连周婷婷和陈芷都有些惊讶了。闺秀中学骑马的不是没有,但主动提出要学射箭,尤其是想学雪地骑射的,却是极少数。穆容更是又惊又喜,一把拉住苏墨的手:“真的?苏妹妹你真想学?太好了!包在我身上!我家就有现成的马场和小校场,这天气正好练习!保证把你教会!”
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