弩箭钉入木柱的闷响,如同死神的叩门声,让陶然亭周围的空气瞬间凝固。徐允反应极快,在推开张烨的刹那,已顺势抽出腰间软剑,青灰色的身影如大鹏般掠起,护在张烨身前,目光如电扫向弩箭射来的芦苇丛深处。
“何方宵小,藏头露尾!”徐允的声音带着沙场的杀伐之气,在暮色中荡开。
回答他的,是又一支悄无声息射来的弩箭,这次目标明确,直取他的咽喉!徐允冷哼一声,软剑如毒蛇吐信,精准地一拨一挑,“叮”的一声脆响,弩箭被磕飞出去,没入黑暗。
“保护公子!”几乎在第二支弩箭射出的同时,陆刚留下的两名护卫也从预先埋伏的位置暴起,一人持刀护住张烨,另一人则如同猎豹般扑向芦苇丛中弩箭发射的大致方位。
芦苇丛中顿时响起短促的金铁交鸣之声和闷哼声,显然已经交上了手。
张烨心跳如鼓,背心已被冷汗浸透。他强迫自己冷静,目光迅速扫视四周。刺杀者目标明确,先是自己,后是徐允,显然是想要将他们二人一并除去!是谁?严世蕃的人?还是那设局的神秘势力,不愿看到他与定国公府结盟?
徐允持剑护在他身旁,脸色阴沉得能滴出水来。在他的地盘上,与重要盟友的第一次秘密会面就遭遇精心策划的刺杀,这无异于一记响亮的耳光抽在定国公府的脸上!
“走!”徐允当机立断,不再纠缠,低喝一声,示意张烨跟随。他显然对这片地形极为熟悉,引着张烨并非沿原路返回,而是钻入另一侧更为茂密、地势也更复杂的芦苇荡中。
身后,护卫与刺客的厮杀声迅速被芦苇隔绝,变得模糊不清。两人在及腰高的枯苇中快速穿行,脚下是半冻的泥泞,发出噗嗤的声响。天色迅速暗沉下来,最后一丝天光被夜幕吞噬,只有雪地反射着微弱的惨白。
就在两人即将穿过这片芦苇荡,抵达另一条偏僻小径时,前方黑暗中,陡然亮起了四、五点寒星!是更多的弩箭,封死了他们前进的道路!
“还有伏兵!”徐允低吼,软剑舞动,再次格开两箭,但箭矢来得太快太密,他手臂也被一支擦过,棉袍顿时裂开一道口子,渗出血迹。
张烨被那持刀护卫死死按低身体,弩箭带着死亡的尖啸从头顶掠过。他心中冰冷,对方布置周密,前后夹击,这是要赶尽杀绝!
危急关头,芦苇荡另一侧突然响起一声尖锐的唿哨!紧接着,是几声凄厉的惨叫和人体倒地的声音。封堵前路的弩箭射击戛然而止。
徐允眼神一凝,低声道:“是我们的人!”
只见数道矫健的黑影从侧翼杀出,手中兵刃闪着寒光,如同切瓜砍菜般将前方的伏兵迅速解决。为首一人冲到徐允面前,单膝跪地:“属下救援来迟,将军受惊了!”
“清理干净,留活口!”徐允语气冰冷。
“是!”
有了生力军的加入,战局瞬间逆转。残余的刺客见事不可为,试图撤退,却被定国公府的人马死死咬住。最终,除了三四个见机得快、遁入黑暗逃走的,其余七八名刺客非死即伤,被尽数拿下。
张烨在护卫的搀扶下站起身,看着雪地上斑驳的血迹和倒伏的尸体,胃里一阵翻腾。这是他第一次如此近距离地面对血腥的杀戮,穿越以来的种种危机,在这一刻变得无比真实和残酷。
徐允走到一名被卸了下巴、捆得结结实实的重伤刺客面前,蹲下身,扯开其蒙面的黑布,露出一张平凡而麻木的脸。
“谁派你们来的?”徐允的声音如同寒冰。
那刺客眼神空洞,喉咙里发出嗬嗬的声音,猛地一咬,嘴角溢出一缕黑血,头一歪,竟瞬间毙命。
“齿藏毒囊,死士。”徐允站起身,脸色更加难看。他连续检查了几名活口,皆是如此,无一例外。
“好狠的手段,好严密的组织!”徐允语气森然。无法从刺客口中得到直接证据,但他心中已有判断。能在京城附近动用如此规模的死士,并且精准掌握他与张烨会面地点时间的,屈指可数。
张烨压下心中的不适,走到徐允身边,低声道:“徐将军,看来我们的合作,有人很不乐意看到。”
徐允冷哼一声:“跳梁小丑,只会行此鬼蜮伎俩!张掌柜受惊了,此事我定国公府必会查个水落石出,给你一个交代!”
他看了看天色,道:“此地不宜久留,我派人护送你回城。后续事宜,我会再与你联系。”
回到珠华阁,已是深夜。苏婉清见张烨安然归来,虽衣袍沾染了泥污,神色疲惫,但并未受伤,这才长长松了口气。听他简略说了陶然亭的惊险,更是后怕不已。
“严世蕃……他竟敢动用死士刺杀!”苏婉清声音发颤,这已经超出了商战和权谋倾轧的底线。
“未必一定是严世蕃。”张烨洗了把脸,冰冷的水让他头脑愈发清醒,“也可能是那设局的神秘势力,或者……是其他不想看到定国公府与我联手的人。徐允也说了,没有证据。”
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