这封奏疏，通过朱载堉的渠道，以“密揭”的形式，直接送达了通政司，并有很大可能被呈送至嘉靖帝的御案。
数日后，鄢懋卿派来的查账官员抵达了珠华阁。来人态度倨傲，手续齐全，要求调阅珠华阁所有账册。苏婉清早已准备妥当，将厚厚的账册副本搬出，任由其查阅。账目清晰，条理分明，与“丰泰号”的往来一笔笔清清楚楚，皆是正常商业款项，毫无破绽可寻。
查账官员翻阅了整整两天，越查脸色越是难看。他们本指望找到蛛丝马迹，将珠华阁拖下水，却没想到对方的账目做得如此滴水不漏。
与此同时，陆刚也从南京传回消息，他已设法联系上沈荣之子，拿到了“丰泰号”内部关于珠华阁存款的原始账册凭证，完全吻合，并得知鄢懋卿在扬州罗织罪名，手段酷烈，但主要针对的是真正的盐商和与盐枭有牵连者，对“丰泰号”本身的问题也存在夸大其词。
也就在此时，宫中传出消息，嘉靖帝在阅览了某份“密揭”后，于玉熙宫随口问及黄锦：“近日盐课清查，可有牵连过广？莫要扰了京畿商贾，尤其是……那些为宫内办事的。” 话语轻描淡写，却让时刻关注皇帝动向的严世蕃心惊肉跳。
风向，微微转变了。
查账官员一无所获，悻悻然离去。珠华阁的危机暂时化解，存在“丰泰号”的款项虽仍未解冻，但被定性为“赃款”直接没收的风险已大大降低。
然而，张烨并未感到轻松。他知道，这仅仅是严世蕃一轮攻势的结束。经此一事，他与严党已彻底撕破脸，再无转圜可能。
“东家，我们……算是赢了一局？”苏婉清看着查账官员离去的背影，轻声问。
“不。”张烨摇头，目光深远，“我们只是挡开了一剑。严世蕃损失的是鄢懋卿此次查案的一些威信，但他根基未损。而且，我们上书自辩，等于公然与他叫板，他接下来的报复，只会更加不择手段。”
他顿了顿，低声道：“更重要的是，我们欠了徐阁老一个更大的人情。这份人情，迟早是要还的。”
就在张烨思考如何偿还这份“人情”，以及如何应对严世蕃下一步行动时，朱载堉再次来访，他带来的并非朝堂消息，而是一个与“香”有关的、更为古老的秘密。
“张兄，我近日整理郑王府藏书，在一卷唐代《西域香典》残本中，看到一段关于‘返魂香’的记载，据说此香能……沟通幽冥，引人魂梦。其描述的主料，与你那‘鲛人泣’，颇有几分相似之处……”
（第三十章 完）
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