秋 工坊惊变
秋夜的万山城，褪去了盛夏的燥热，多了几分清冽的凉意。夜幕深沉，繁星被厚重的云层遮蔽，只有工坊区的灯火还零星亮着，映照着寂静的街巷。三更时分，一声凄厉的呼喊突然划破夜空：“走水了！陶瓷工坊走水了！”
喊声如同惊雷，瞬间惊醒了周边的百姓。只见位于工坊区南侧的苏记陶瓷铺，以及相邻的官办陶瓷工坊，突然冒出滚滚浓烟，火光冲天而起，红色的火舌舔舐着屋顶的木梁，在夜色中格外刺眼。秋风助长火势，火焰如同贪婪的巨兽，顺着木梁快速蔓延，很快便吞噬了半个工坊。
“快！拿水桶来！”“快去通知救火队！”百姓们纷纷从家中冲出，端着水桶、扛着梯子，朝着陶瓷工坊的方向跑去。驻守工坊区的巡逻士兵也迅速赶来，一边组织百姓救火，一边疏散周边的住户。一时间，呼喊声、救火声、房屋坍塌的轰鸣声交织在一起，整个工坊区陷入一片混乱。
救火队赶到时，火势已然失控。十几架水梯架在工坊外围，队员们顶着浓烟烈火，奋力将水桶中的水泼向火海，却如同杯水车薪——火焰燃烧得极为猛烈，而且似乎有燃油助燃，泼上去的水瞬间便被蒸发，根本无法压制火势。消防队长赵刚身着湿透的衣衫，脸上沾满了烟灰，他望着熊熊燃烧的工坊，眼中满是焦急，大声指挥道：“分三组！一组继续泼水灭火，二组疏散周边百姓，三组查看有无被困人员！”
这场大火烧了整整两个时辰，直到天快蒙蒙亮时，才被彻底扑灭。此时的陶瓷工坊，早已沦为一片废墟——屋顶坍塌，木梁烧焦，地面上散落着破碎的瓷器、烧焦的原料，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和烟火气，触目惊心。
百姓们和士兵们站在废墟旁，脸上满是惋惜与悲痛。一名老工匠看着烧毁的工坊，忍不住痛哭流涕：“完了，全都完了！我们辛辛苦苦烧制的瓷器，还有即将交付给海外商人的订单，全被烧没了！”
就在这时，消防队长赵刚从废墟中走出，手中拿着一块沾有黑色污渍的木板，脸色凝重地快步走向赶来的刘飞。此时的刘飞，身着常服，眼中布满血丝，显然是接到消息后第一时间赶来的。
“总督！”赵刚单膝跪地，将木板呈到刘飞面前，“属下仔细检查了废墟，发现这场火绝不是意外，而是人为纵火！这块木板上有明显的火油痕迹，而且我们在废墟中找到了三个不同的起火点——分别是原料库房、成品库房和配方存放室，显然是有人故意为之，就是要将整个陶瓷工坊彻底烧毁！”
刘飞接过木板，指尖摩挲着上面的火油痕迹，一股寒意从心底升起。他走到废墟旁，目光扫过一片狼藉的现场，耳边传来百姓们的啜泣声。一名救火队员走上前，声音哽咽地禀报：“主公，我们在废墟中找到了三具工匠的遗体，他们是昨晚留在工坊加班研制新釉彩的师傅……”
刘飞的身体猛地一僵，眼中闪过浓烈的悲痛与愤怒。他缓缓走到三具遗体旁，看着被烈火熏得面目全非的工匠，拳头紧紧攥成拳，指节泛白。这些工匠，都是万山陶瓷业的骨干，尤其是带头研制新釉彩的师傅，耗费了三个月的心血，终于研制出一种耐高温、色泽鲜亮的新釉彩，原本打算用在出口的陶瓷上，提升贸易竞争力，可如今，不仅工匠牺牲，连新釉彩的配方，也随着配方存放室的烧毁而彻底失传。
“损失统计出来了吗？”刘飞的声音沙哑，带着压抑的怒火。
赵文博连忙上前，递上统计清单，语气沉重地说道：“主公，损失极为惨重。官办陶瓷工坊的原料库房烧毁，存有的高岭土、釉料等原料全部化为灰烬；成品库房烧毁，即将交付给日本商人的两百件青花瓷订单，以及准备运往东南的一百件彩瓷，全部被毁，直接损失白银三千两；新釉彩配方失传，后续陶瓷出口的竞争力会大大下降；还有三名骨干工匠牺牲，陶瓷工坊至少需要半年时间才能恢复生产……”
刘飞沉默着，没有说话，只是静静地站在废墟中，目光如同利剑，扫视着周围的人群。他知道，这绝不是普通的纵火案，必然是范文程派来的细作所为——他们先是伪造银元扰乱金融，如今又纵火焚烧工坊，破坏物资生产，就是要一步步瓦解万山的经济体系，动摇民心。
然而，更令人不安的是，谣言如同瘟疫般，在万山城的街巷中快速传播开来。
“你们知道吗？陶瓷工坊突然起火，是因为万山得罪了上天，上天降下惩罚，才会让工坊遭此横祸！”
“我昨晚亲眼看到了，工坊上空有‘鬼火’自燃，绿油油的，吓人得很！肯定是有冤魂作祟！”
“说不定是刘总督抗清触怒了神灵，这是上天给的警告啊！再这么下去，万山迟早要遭大难！”
谣言越传越广，百姓们人心浮动，不少人开始恐慌，甚至有人偷偷收拾行李，想要离开万山。市集上的人流也明显减少，商贩们忧心忡忡，生意冷清了许多。
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