离开刘家屯的第三天傍晚，于凤至的小队抵达了第一个预定休整点——地图上标注为“黄泥沟”的地方。
但眼前没有沟，也没有村庄。
只有一片被烧焦的废墟。残存的土坯墙东倒西歪，焦黑的房梁像骸骨般指向天空。一口水井被填了一半，井台上还挂着半截麻绳，在晚风中轻轻摇晃。
“这是……”王铁牛蹲下身，用手指捻起一撮灰烬，“最多两个月前烧的。”
许亨植展开地图，借着最后的天光仔细核对：“没错，就是这里。黄泥沟，二十七户，一百三十多口人。去年秋天地下交通站还在这里设过联络点。”
于凤至没有说话。她走到废墟中央，那里曾经应该是打谷场。地上散落着一些烧变形的铁器——一口锅的残骸、半把锄头、还有几个已经认不出原样的金属物件。
在焦土边缘，她发现了一样东西。
那是一块褪色的红布，用石块压着。布已经破烂不堪，但还能看出原本是面旗子，上面用墨汁写着歪歪扭扭的字。于凤至小心地拿起，拂去上面的灰尘。
“抗……日……救……国……”她轻声念出上面的字。
最后一个字烧掉了半边，但从笔画看，是个“军”字。
“是咱们的联络旗。”许亨植走过来，声音低沉，“黄泥沟的保长，老孙头，是咱们的秘密交通员。这旗子应该是他藏的。”
“人呢？”
许亨植沉默了片刻，指向废墟东侧的一片洼地。那里有几个新堆的土包，没有墓碑，但每个坟头都插着一截木棍，棍头用刀削尖了，指向天空。
于凤至数了数，十三个。
“应该是鬼子屠村后，附近的老乡来埋的。”王铁牛说，“看土的新旧程度，和村子被烧的时间差不多。”
夜幕完全降临了。没有月亮的夜晚，废墟淹没在浓重的黑暗里。队员们点起三堆很小的篝火——火堆挖了坑，周围用石块围住，火光被压到最低。
于凤至坐在火堆边，手里还攥着那块破布。布料的边缘已经磨出了毛边，墨迹也晕开了，但那些字，每一个都像烧红的烙铁，烫在手心。
“副总司令，吃点东西吧。”许亨植递过来一块烤热的饼子。
饼是出发前刘家屯老乡给的，用高粱面掺着榆树皮粉烙的，硬得像石头。于凤至接过来，掰了一小块放进嘴里，慢慢地嚼。粗糙的颗粒刮着喉咙，但她需要这种感觉——需要这种真实的、粗粝的、属于这片土地的感觉。
“亨植，”她突然问，“你说，老孙头藏这面旗子的时候，在想什么？”
许亨植往火堆里添了根树枝。火光跳跃着，映着他脸上深深浅浅的阴影。
“可能……是想告诉后来的人，这里有过反抗。”他顿了顿，“也可能，是给自己一个念想。就算死了，旗子还在，就还有希望。”
“希望。”于凤至重复这个词，声音很轻，“有时候觉得，希望这东西，比粮食还金贵。”
远处传来狼嚎，悠长而凄厉。山林里的夜晚从来不安宁，但现在这种不宁静里，多了些别的东西——不是野兽，是人。是那些藏在深山老林里，不肯低头的人。
“明天怎么走？”许亨植换了个话题，“按原计划，应该往北，走野狼谷。但刚才侦察组回报，野狼谷最近有日军巡逻队频繁活动。”
“为什么突然加强巡逻？”
“不清楚。但时间点很巧合——正好是咱们从长白山突围之后。”
于凤至的眼神锐利起来：“你的意思是，日军可能猜到我们的意图了？”
“不一定猜到具体目标，但肯定知道有重要人物突围了。”许亨植说，“陈军长那边吸引了一部分注意力，但日军不傻。咱们二十多人的小队，能突破层层封锁跑到这里，他们肯定会怀疑。”
他拿起一根树枝，在地上画起来：“从黄泥沟往北，有三条路。野狼谷最近，但最危险；东边老鹰岭绕远，但相对安全；西边……西边是黑瞎子沟，那是真正的无人区，地图上标注‘有去无回’。”
于凤至盯着地上的简图。火光在她脸上跳动，让表情显得忽明忽暗。
“老孙头以前送情报，常走哪条路？”她突然问。
许亨植愣了一下，随即明白了她的意思：“我问过侦察组，他们说在废墟里发现了一些痕迹——通往西边的山路上，有近期人走过的脚印。而且……”
“而且什么？”
“而且脚印很杂乱，不像是单人行走。像是一群人，有男有女，甚至可能有孩子。”
于凤至站起身，走到废墟边缘，朝西边望去。那里是连绵的群山，在夜色中像沉睡的巨兽。黑瞎子沟就在那片群山深处，传说进去的人很少能活着出来。
但老孙头知道一条路。
如果黄泥沟的人没有全部遇难，如果有人逃进了黑瞎子沟……
“明天走西边。”她做出决定。
“可是副总司令，那太危险了！无人区不是说着玩的，没有路，没有补给点，万一迷路——”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢凤起辽左，我教少帅做大佬请大家收藏：(www.qbxsw.com)凤起辽左，我教少帅做大佬全本小说网更新速度全网最快。