花苗寨依山傍水，吊脚楼层层叠叠，在夕阳余晖下显得古朴而神秘。寨门处，气氛却有些凝滞。鬼婆阿雅拄着蛇头拐杖，眼神锐利如鹰，毫不客气地下了逐客令。她身后几名腰挎弯刀、神色警惕的苗兵虎视眈眈，大有一言不合就要动手的架势。
龙昊面对这冰冷的拒绝，神色不变，只是再次抱拳，语气沉稳而诚恳：“阿雅婆婆，在下龙昊，这是我师妹柳晴。我们并非为寻宝或滋事而来，实为追踪一伙穷凶极恶、欲对圣地不轨的匪徒，才冒昧前来。听闻寨中保存着关于陨星湖的古训，或许能助我们阻止灾祸，避免生灵涂炭。若婆婆能施以援手，龙某感激不尽，必有所报。”
他刻意点明“匪徒”和“阻止灾祸”，并将自己放在求助者的位置，姿态放得很低。
鬼婆浑浊却精光内敛的眼睛在龙昊脸上扫视，似乎想从他眼中看出虚实。她活了大半辈子，阅人无数，能感觉到眼前这年轻人气息内敛，伤势未愈却隐有渊渟岳峙的气度，绝非寻常江湖客。旁边那女娃子，眼神清澈，气息纯净，隐隐有股说不清道不明的灵秀之气，也不像奸邪之辈。但陨星湖事关重大，乃寨中世代守护的禁忌，岂能轻易告知外人？
“哼，巧舌如簧。”鬼婆冷哼一声，蛇头拐杖顿地，发出沉闷的响声，“每个外来者都说自己别无他图，最后却都想闯入圣地，惊扰山神！黑苗寨那些数典忘祖的东西，就是信了外人的鬼话，才惹得山神震怒，寨子不宁！你们速速离去，否则，别怪老婆子不客气！”她语气坚决，带着不容置疑的威严。
柳晴见状，心中焦急，上前一步，恳切道：“阿婆，我们说的都是真的！那伙坏人非常厉害，身上有股很阴冷的气息，好像在找什么东西，如果被他们先找到陨星湖，恐怕会酿成大祸！”她情急之下，灵觉自然散发，怀中的定星盘似乎也感应到她的焦虑，传来一丝微弱的温热。
就在这丝温热感传出的刹那，鬼婆阿雅的目光猛地一凝，死死盯住柳晴，更准确地说，是盯住了她怀中那若有若无的气息波动！她那双看透世事的眼中，第一次露出了难以置信的惊疑之色！
“你……小姑娘，你身上带着什么东西？”鬼婆的声音带着一丝不易察觉的颤抖，手中的蛇头拐杖微微抬起，指向柳晴。
龙昊心中一凛，暗道不好，定星盘的气息似乎引起了鬼婆的注意！他不动声色地侧移半步，隐隐将柳晴护在身后，沉声道：“婆婆何出此言？小妹身上只有些防身之物。”
鬼婆却不理他，目光灼灼地盯着柳晴，语气急促了几分：“那气息……纯净、古老……带着星辰的味道……不可能！难道传说是真的？‘星缘者’出现了？”她喃喃自语，声音虽低，却如惊雷般在龙昊和柳晴心中炸响！
星缘者？难道指的是身负“皇血”或与定星盘有缘之人？这鬼婆竟然知道？！
龙昊与柳晴对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。看来，这花苗寨守护的秘密，远比他们想象的更深，竟然与“星”之传说直接相关！
龙昊心念电转，知道隐瞒已无意义，反而可能错失良机。他深吸一口气，坦然迎上鬼婆探究的目光，压低声音道：“婆婆慧眼。在下师妹确与星辰有些缘分，身负祖传之物。我们追踪那伙匪徒，亦因他们觊觎与‘星’相关之秘，欲行不轨。此事关乎重大，绝非私怨，还望婆婆明鉴！”
他没有完全点明“皇血”和“定星盘”，但“星辰缘分”、“祖传之物”已足够暗示。他赌的就是鬼婆作为圣地守护者，对“星缘者”的态度与那些入侵者不同。
鬼婆听完，脸色变幻不定，惊疑、审视、还有一丝难以抑制的激动。她沉默良久，周围苗兵也紧张地看着她，等待指示。
终于，鬼婆缓缓开口，语气复杂了许多：“若你所言非虚……此事确实非同小可。但空口无凭，老婆子如何信你？陨星湖的秘密，关系到我花苗一脉的存续，绝不能轻易托付外人。”
龙昊知道，这是要他们证明诚意和价值了。他沉吟片刻，道：“婆婆要如何才肯相信？”
鬼婆眼中精光一闪：“很简单！黑苗寨的扎戈，你们昨天教训了他，他定然怀恨在心。据我所知，他今晚会带人偷袭邻寨与我们交好的一个采药人聚居点，抢夺一批刚采到的珍贵药材，其中有一株‘月影草’，对我寨至关重要。你们若真有诚意，就去把扎戈擒来，并保住那株‘月影草’！若能办到，老婆子便信你们三分，再谈其他！”
这是一个考验！也是一个投名状！让他们去对付与黑苗寨乃至其背后势力有勾结的扎戈，既能证明实力，也能表明与黑苗寨及其背后势力敌对的立场。
龙昊几乎没有犹豫，点头道：“好！一言为定！还请婆婆告知那采药人聚居点的具体位置和扎戈可能动手的时间。”
鬼婆深深看了他一眼，对身边一个苗兵头领低声吩咐了几句，那头领上前，将聚居点的位置和扎戈可能的行动路线、时间低声告知了龙昊。
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