“不可能...这不可能...”秦岳不敢置信地看着手中逐渐显形的密信，“那药水明明...”
“明明需要特制药水才能显现？”余尘冷冷接话，“我昨夜已将它换成了遇水即显的变体。秦大人，你聪明一世，却没想到我会知道你这个秘密吧？”
萧煜大步向前，目光如炬：“秦岳，你还有何话说？”
秦岳环视四周，见大势已去，突然狂笑：“成王败寇，何须多言！只是萧煜，你以为赢了今日，就能坐稳这江山吗？朝中想让你死的人，远不止我一个！”
话音未落，秦岳猛地将密信塞入口中欲吞下，同时袖中滑出一枚丸药，显然是要服毒自尽。
“想死？”余尘身形如鬼魅般掠过，众人只觉眼前一花，他已至秦岳身前，单手扣住秦岳下颌，另一手精准地夺下丸药和已被唾液浸湿的密信。
秦岳瞪大双眼，喉咙里发出咯咯声响，却说不出话——余尘已卸了他的下巴。
余尘回身，将密信递给萧煜：“证据。”
萧煜接过密信，看了眼上面清晰显现的通敌内容，又看向余尘，眼中情绪复杂：“你早就知道？”
“一直怀疑，昨夜才证实。”余尘平静回答，“我本打算典礼后再告诉你，但...”
“但这场刺杀让你改变了主意。”萧煜接话。
余尘点头，目光扫过满地狼藉：“他们今日不仅要你的命，还要炸毁祭天台，让天下人以为你触怒上天，招致天谴。”
萧煜冷笑：“好一出毒计。”
随着秦岳被擒，负隅顽抗的“影蛛”和番僧渐渐失去斗志，或被擒或被杀，骚乱逐渐平息。
雨势渐小，但仍绵绵不绝。祭天台上尸横遍地，血水顺着台阶流淌，形成一道道触目惊心的红痕。受伤者的呻吟声、胜利者的喘息声、雨水的滴答声交织在一起，构成一曲诡异的战后悲歌。
萧煜站在高处，俯视着这一切，玄色祭服上的金线刺绣在阴沉天光下依然闪耀。他深吸一口气，朗声道：
“秦岳勾结外敌，意图不轨，押入天牢，严加看管！其余叛党，一律收押，待审后发落！”
命令一出，侍卫们立即行动起来。
余尘默默退至一旁，看着萧煜指挥若定的背影，眼中闪过一丝复杂。方才萧煜掷剑相救的那一幕仍在眼前回荡。那一剑，不仅是救他性命，更是暴露了萧煜的软肋——在众目睽睽之下，为一介侍卫弃剑，这无疑会成为政敌攻击的借口。
“你受伤了。”不知何时，萧煜已走到他身边，目光落在他左臂上。那里不知何时被划了一道口子，鲜血正缓缓渗出。
余尘这才感到疼痛，摇头道：“小伤而已。”
萧煜撕下自己内袍一角，亲自为余尘包扎。动作轻柔，与方才战场上的杀伐决断判若两人。
“殿下，不可...”余尘想要抽回手，却被萧煜牢牢握住。
“别动。”萧煜声音低沉，“今日若非你，我性命难保。”
余尘沉默片刻，低声道：“殿下为我弃剑，太过冒险。”
萧煜轻笑：“一柄剑换你一条命，值得。”
余尘抬眼，对上萧煜深邃的眼眸。雨水顺着两人脸颊滑落，气氛微妙得让人喘不过气。
“殿下，”一名将领上前禀报，“叛党已全部拿下，祭天台...”他环视满地尸骸和血水，为难地说，“是否延期祭天？”
萧煜神色恢复威严：“不，祭天照常进行。用清水冲洗台阶，摆放牺牲，半个时辰后，我要如期祭天。”
将领愕然：“可是这...”
“正因有奸邪作乱，更需告慰上天，大萧气数未尽。”萧煜语气坚定，不容置疑。
将领领命而去。
萧煜转向余尘，声音放缓：“你去换身干净衣裳，稍后陪我一同祭天。”
余尘微微一愣：“我身份卑微，不合礼制。”
“我说合就合。”萧煜目光深邃地看着他，“今日起，你不再是无名无分的暗卫，我封你为镇抚司指挥使，掌刑狱，巡察缉捕。”
这是连跳数级的破格提拔，镇抚司指挥使乃是从三品官职，朝中不知多少人熬一辈子也难以企及。
余尘却无喜色，只平静地问：“为何？”
萧煜凑近一步，声音低得只有两人能听见：“因为只有这个位置，能让你名正言顺地查清想害我的人，也能保护你自己。”他顿了顿，“今日我公开弃剑救你，你已成了众矢之的。有余尘，从今往后，你我再无暗处可藏。”
余尘心头一震，看着萧煜近在咫尺的脸庞，终于缓缓点头：“臣，领旨。”
萧煜满意地拍了拍他的肩，转身走向已开始清理的祭坛。
雨渐渐停了，阳光穿透云层，洒在血水横流的祭天台上。清水冲刷着汉白玉阶，将血迹冲淡，却冲不散那弥漫在空气中的血腥味。
余尘望着萧煜挺拔的背影，轻轻抚过臂上萧煜亲手包扎的布条，眼中情绪翻涌。
祭天仪式将如期举行，但朝堂上的风雨，显然才刚刚开始。
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