“具体是哪一日关的?”余尘追问。
“就三日前,下午还开着,晚上就突然收拾东西走了,连个招呼都没打。”
正是余尘来访的那一天。余尘心中升起不祥的预感。
当夜,余尘在寓所整理连日来的线索,将关键信息一一记录在纸上:赤瞳花、双屿岛、明州、赤霞散、彼岸花、神秘组织...这些碎片似乎可以拼凑出一个模糊的轮廓,但还缺少最关键的一环。
窗外忽然传来一声轻响,似是瓦片松动的声音。
余尘吹熄油灯,悄声移至窗边,透过缝隙向外望去。月色下,庭院寂静无人,只有树影摇曳。
忽然,一道黑影从屋顶掠过,轻如飞燕。
余尘屏住呼吸,听见轻微的落地声,来人已至门外。他悄悄退至书案旁,将记录的纸张塞入砚台下,同时握住了平日用于裁纸的短刀。
门闩被轻轻拨动,门扉无声开启。
一个黑影闪入屋内,动作迅捷如电。余尘握紧短刀,准备在对方靠近时一击制敌。
“余公子,是我。”熟悉的声音响起。
余尘松了口气,重新点亮油灯。林晏站在屋中,身着夜行衣,面色凝重。
“林兄不是去明州了吗?”余尘惊讶地问。
“行程有变。”林晏简短回答,目光扫过屋内,“余公子近日可遇到什么异常?”
余尘将墨香斋关门的事告知林晏。林晏听罢,眉头紧锁:“周掌柜失踪了。”
“失踪?”
“我的人今早在汴河下游发现一具尸体,虽面目全非,但从身上物品判断,应是周掌柜。”林晏沉声道,“看来我们查的事,已经被人察觉了。”
余尘心中一沉:“如此说来,你我的行踪也已暴露?”
林晏点头:“所以才临时改变行程。对方既然知道我们在调查,必定会有所防备。此时去明州,无异于自投罗网。”
“那接下来该如何?”
林晏从怀中取出一枚小小的铜牌,放在桌上:“余公子可认得此物?”
余尘拿起铜牌,见上面刻着一种奇特的图案——一朵七瓣花,花心处有一只眼睛。
“这是...”
“在周掌柜尸体旁发现的。”林晏神色凝重,“我查过了,这是一个名为‘七眼会’的组织的标志。这个组织极为神秘,成员遍布各地,专营海外奇药异术,据说与朝中某些大臣也有往来。”
余尘仔细端详铜牌:“七眼会...与赤瞳花有何关联?”
“这正是我们需要查清的。”林晏压低声音,“三日后,汴京最大的瓦舍——莲花棚将有一场杂剧表演,届时各路人士都会前往。我收到消息,七眼会的人也会在那里出现,进行一笔重要交易。”
“林兄的意思是?”
“我想请余公子同行。”林晏直视余尘,“你通晓古籍,辨识药材,或许能认出他们交易的物品。”
余尘沉吟片刻:“好。”
林晏露出一丝微笑:“那三日后,州桥相见。”他走向门口,又停下脚步,“余公子,那套茶具,可还合用?”
余尘微怔,看向桌上的天青釉茶具:“尚未使用。”
林晏点头:“今夜月色不错,何不煮茶共饮?也算不辜负这良宵。”
余尘看着林晏,忽然明白了他的用意。在如此紧张的时刻,林晏却提议品茶,无非是想让他放松心神,也是向可能暗中监视的人表明,他们只是寻常交往。
“好。”余尘微笑,取出茶具,开始煮水。
茶香渐渐弥漫小屋,二人对坐饮茶,看似闲适,眼中却都藏着难以言说的凝重。
无声的同盟,在这一刻变得更加牢固。而前方的危险,也远比他们想象的更加深邃。
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