“奉相府钧旨!”曹姓官员扬起下巴,声音尖利地响彻阁楼,手中高高擎起一卷盖着猩红大印的文书,火光映得那印信如同凝固的血块,“太学之内,藏匿禁书,包庇逆党!我等奉命搜查,凡有阻挠者,以同党论处!”他的目光如同毒蛇的信子,在阁内疯狂扫视,最后猛地钉在僵立在书架阴影里的余尘身上。
“你!”曹姓官员的手戟指余尘,蜡黄的脸上扯出一个狞笑,“深更半夜,鬼鬼祟祟在此作甚?定有不可告人之秘!来人,给我拿下!仔细搜身!”
两个如狼似虎的皂隶闻令,立刻持着铁尺和绳索,脸上挂着凶狠的狞笑,大步流星地朝余尘扑来!冰冷的铁尺反射着跳跃的火光,映出他们眼中赤裸的恶意和即将施暴的快感。
余尘的心在胸膛里狂跳,几乎要撞碎肋骨!冰冷的绝望瞬间攫住了他。暗格!那本《东京梦华录》!父亲唯一的遗物!他脑中一片空白,唯一的念头就是绝不能让这本可能带来杀身之祸的书落入这些鹰犬之手!他下意识地猛然后退一步,身体紧绷如弓,右手闪电般探向怀中——那里藏着他唯一能用以搏命的短匕!动作快得几乎带起残影,眼中瞬间爆发出困兽般的决绝光芒。
就在这千钧一发之际!
“且慢!”
一个清越、沉稳,如同玉石相击的声音陡然响起,清晰地穿透了阁内的混乱嘈杂。
一道月白色的身影,如同划破浓墨夜色的一道皎洁月光,倏然挡在了余尘与那两个凶神恶煞的皂隶之间。
是林晏!
他显然来得匆忙,发髻微松,几缕乌发垂落额角,月白色的锦袍上也沾染了些许夜露的湿痕,不复平日的纤尘不染。然而,他的身姿却挺拔如青松,脸上惯常的闲适笑容消失无踪,取而代之的是一种世家子弟骨子里透出的、不容侵犯的凛然威仪。他手中那柄素雅的湘妃竹折扇并未展开,只是紧紧握着,指节因用力而微微发白。
“曹大人,”林晏的声音不高,却带着一种奇异的穿透力,瞬间让那两个扑上来的皂隶硬生生刹住了脚步。他目光清亮,毫不避讳地直视着那曹姓官员阴鸷的双眼,“此乃我太学同窗余尘,品性端方,勤勉向学。今夜在此,乃是奉孔山长之命,整理前朝散佚典籍,以备修史之用。此乃清贵学问,何来‘鬼祟’之说?大人不分青红皂白便要拿人搜身,未免太过武断,恐有损朝廷体面,亦寒了天下士子之心!”
他言辞清晰,条理分明,将余尘的行为归于正当学务,更抬出“修史”这顶大帽子和“天下士子”的民心所向,隐隐施压。
曹通判那蜡黄的脸皮抽搐了一下,三角眼中射出阴冷的光。他显然认得林晏,更清楚其背后显赫的吴兴林氏家族的分量。他干笑一声,声音像砂纸摩擦:“原来是林公子。失敬,失敬。”他嘴上说着失敬,语气却毫无敬意,反而带着一丝嘲讽,“不过,林公子,此乃相府亲令缉查禁书逆案!事涉朝廷安危,非同儿戏!令尊虽官居显位,恐怕……也担不起包庇之责吧?”他刻意加重了“相府”二字,意图以势压人。
林晏眉峰微蹙,眼中闪过一丝凝重,但腰背依旧挺得笔直。他深吸一口气,手腕一翻,竟从怀中取出一枚温润剔透、雕刻着繁复夔龙纹的羊脂白玉印!印钮之上,一只小巧精致的卧虎栩栩如生,在火光下流转着内敛而尊贵的光华。
“家父林氏玉印在此!”林晏的声音陡然拔高,清越中带着金石之音,在混乱的藏书阁内掷地有声,竟一时压过了官差的喧嚣。他将玉印托在掌心,那温润的光泽仿佛带着某种无形的力量,让周围嘈杂的翻查声都为之一滞。“余尘为人,我林晏以林氏百年清誉作保!大人若执意拿人,便是信不过我林家,信不过这方世代传承的信物!”他目光灼灼,如同燃烧的星辰,直刺曹通判,“今日要拿他,先问我林家玉印答不答应!”
掷地有声的话语在阁楼内回荡,带着少年人孤注一掷的决绝和世家门阀沉淀数百年的厚重威仪。那枚小小的玉印,此刻仿佛重于千钧。曹通判脸上的狞笑彻底僵住,眼神剧烈地闪烁起来。他死死盯着那方玉印,喉结滚动了一下,显然在急速权衡着利弊。吴兴林家,累世簪缨,门生故吏遍及朝野,绝非他一个府衙通判的心腹所能轻易撼动。强行拿人,后果难料……
阁楼内陷入一片死寂,只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸声。无数目光聚焦在林晏托起玉印的手上,聚焦在他挺拔如松的背影上,也聚焦在他身后阴影里,那个单薄却挺直了脊梁、眼中燃着不屈火焰的余尘身上。
然而,这剑拔弩张的僵持,被一个惊恐的、变了调的尖叫声骤然打破!
“啊——!死人!死人了!”
声音来自阁楼外不远处的回廊!
一个连滚爬爬冲进来的年轻学子,面无人色,手指哆哆嗦嗦地指向外面,语无伦次:“斋舍……张……张教谕他……他吊在梁上!舌头……舌头伸得好长!旁边……旁边还有……还有撕碎的纸!像是……像是禁书!”
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